Anoxia cerebral: o que é, sintomas, causas e tratamento

Anoxia cerebral é a falta da oxigenação do cérebro, resultando em sintomas como dor de cabeça, confusão mental, dificuldade de concentração, perda da consciência ou convulsões, por exemplo.

A anoxia cerebral pode acontecer devido a um AVC, parada cardiorrespiratória ou afogamento, por exemplo, ou até devido a falta de oxigenação antes, durante ou logo após o parto, sendo nesse caso conhecida como anoxia perinatal.

O tratamento da anoxia cerebral é feito no hospital pelo clínico geral ou neurologista, para restaurar os níveis de oxigênio no cérebro, e, assim, prevenir complicações, como comprometimento dos movimentos do corpo, coma ou perda irreversível das funções do cérebro.

Sintomas da anoxia cerebral

Os principais sintomas de anoxia cerebral são:

• Dor de cabeça;
• Dificuldade de concentração;
• Mudanças de humor;
• Tontura ou confusão mental;
• Aumento da frequência cardíaca;
• Dificuldade para respirar;
• Coloração azul dos lábios ou das unhas;
• Tremores;
• Perda de consciência;
• Convulsões.

A falta de oxigênio no cérebro pode causar morte das células cerebrais após cerca de 4 minutos sem oxigênio, o que pode levar a danos cerebrais irreversíveis, coma e, até mesmo, morte cerebral. Entenda o que é a morte cerebral e como é confirmada.

A gravidade da lesão também está relacionada com a região do cérebro que não tem suprimento de oxigênio. Como o sistema nervoso central dificilmente se regenera, as lesões poderão ser permanentes.

Quanto mais tempo o cérebro ficar sem receber oxigênio, pior são as consequências, por isso o tratamento deve ser iniciado rapidamente no hospital.

Como confirmar o diagnóstico

O diagnóstico da anoxia cerebral é feito no hospital pelo clínico geral ou neurologista, através da avaliação dos sintomas, histórico de saúde, e exames de sangue para verificar os níveis de oxigênio no corpo, como a gasometria arterial.

Para confirmar o diagnóstico e identificar a região do cérebro afetada, o médico deve solicitar exames de imagem, como ressonância magnética, tomografia computadorizada ou PET-CT, além de um eletroencefalograma para avaliar a atividade elétrica do cérebro.

Possíveis causas

As principais causas de anoxia cerebral são:

• AVC ou derrame cerebral;
• Infarto ou arritmia cardíaca;
• Parada cardiorrespiratória;
• Afogamento, asfixia ou sufocamento;
• Envenenamento por monóxido de carbono;
• Overdose de drogas;
• Enforcamento;
• Altitudes elevadas;
• Choque elétrico;
• Choque hipovolêmico.

Além disso, a anoxia cerebral também pode surgir devido a crise grave de asma ou bronquite, que pode comprometer a oxigenação para o cérebro.

Anoxia perinatal

A anoxia cerebral também pode acontecer imediatamente antes, durante ou logo após o parto, sendo uma das principais causas de asfixia neonatal ou asfixia perinatal. 

Além disso, a anoxia cerebral perinatal também pode ocorrer devido a embolia de líquido amniótico, ruptura uterina, descolamento prematuro da placenta ou nó no cordão umbilical.

Como é feito o tratamento

O tratamento da anoxia cerebral é feito no hospital pelo clínico geral ou neurologista, como o principal objetivo de restaurar os níveis de oxigênio no cérebro e evitar complicações. 

Desta forma, o tratamento da anoxia cerebral pode envolver:

• Oxigenoterapia ou ventilação mecânica;
• Ressuscitação cardiopulmonar, no caso de parada cardiorrespiratória;
• Remédios que ajudam a melhorar a oxigenação do cérebro;
• Remédios para controlar a pressão sanguínea e os batimentos cardíacos;
• Hipotermia terapêutica, que consiste em reduzir a temperatura corporal, para diminuir o metabolismo do cérebro e proteger as células cerebrais.

Além disso, diversos estudos com células tronco embrionárias têm sido realizados e afirmam que é possível reverter algumas das consequências da anoxia cerebral, no entanto ainda são necessários outros estudos para que a terapia com células tronco embrionárias seja alternativa para esse tipo de condição. Veja como é feito o tratamento com células tronco. 

Possíveis complicações

As complicações da anoxia cerebral dependem do tempo em que a pessoa esteve sem oxigênio no cérebro e da região do cérebro afetada podendo causar diversas sequelas, como:

• Dificuldade de concentração ou atenção;
• Perda de memória;
• Problemas de movimento, afetando atividades como andar, falar ou comer;
• Cegueira;
• Sensação de formigamento ou fraqueza nos braços ou pernas;
• Dificuldade de equilíbrio;
• Movimentos anormais no corpo ou tremores.

Além disso, dependendo da área afetada no cérebro, a anoxia cerebral pode causar alterações na personalidade, problemas de percepção ou discernimento, mudanças de humor ou depressão, por exemplo. Outras complicações mais graves são o coma e a morte cerebral.

Em bebês, a anoxia cerebral também pode causar paralisia cerebral. Entenda o que é a paralisia cerebral e como é feito o tratamento.