Aparelho auditivo é um pequeno dispositivo que deve ser colocado diretamente no ouvido para ajudar a ampliar o volume dos sons, facilitando a audição de pessoas que tiveram perda desta função.
O uso de aparelho auditivo, também chamado de prótese auditiva acústica, é mais comum em pessoas mais idosas, já que é normal haver perda da capacidade auditiva por causa do envelhecimento. No entanto, o aparelho auditivo pode ser indicado para qualquer pessoa, independentemente da idade, que apresente alterações auditivas.
Existem diversos tipos de aparelho, de uso interno ou externo à orelha, compostos por microfone, amplificador de som e auto-falante, o que aumenta o som para chegar ao ouvido. Para o seu uso, é necessário ir no otorrinolaringologista e fazer exames de audição, como audiograma, para saber qual o grau de surdez, que pode ser leve ou profunda, e escolher o dispositivo mais adequado.
Quando é indicado
As principais indicações para uso do aparelho auditivo são:
- Surdez por desgaste do sistema auditivo;
- Sequelas de otite crônica;
- Alteração das estruturas do ouvido, por um traumatismo ou por uma doença, como a otosclerose;
- Danificação das células do ouvido por excesso de ruídos, por trabalho ou ouvir música muito alta;
- Presbiacusia, em que acontece degeneração das células do ouvido devido ao envelhecimento;
- Tumor no ouvido.
Quando há qualquer tipo de perda da audição, deve-se passar pela avaliação do otorrinolaringologista, que irá avaliar o tipo de surdez e confirmar se há necessidade de uso do aparelho auditivo ou se será necessário algum medicamento ou realização de alguma cirurgia para tratamento.
Em seguida, o fonoaudiólogo será o profissional responsável por indicar o tipo de aparelho, além de adaptar e acompanhar o aparelho auditivo para o usuário.
Além disso, no caso de uma surdez mais grave, do tipo neurossensorial, ou quando não há melhora da audição com o aparelho auditivo, pode ser necessário o implante coclear, um equipamento eletrônico que estimula diretamente o nervo auditivo através de pequenos eletrodos que levam os sinais elétricos ao cérebro que os interpreta como sons, substituindo totalmente o ouvido de pessoas que têm surdez grave. Veja mais sobre o implante coclear.
Tipos de aparelho
Existem diferentes tipos e modelos de aparelho auditivo, que devem ser orientados pelo médico de acordo com o objetivo do seu uso:
- Retroauricular, ou BTE: é o mais comum, usado encaixado na parte superior externa da orelha, e ligado ao ouvido por um fino tubo que conduz o som. Possui controles internos de programação, como regulação de volume, e compartimento de pilha;
- Intracanal, ou ITE: é de uso interno, sendo fixado dentro do canal auditivo, fabricado especificamente para a pessoa que vai usar, após realização de um molde do ouvido. Pode ter controle interno ou externo com botão de volume e programação para controle da função, e compartimento de pilha;
- Intracanal profundo, ou RITE: é o menor modelo, com tecnologia digital, de uso interno, pois se encaixa totalmente dentro do canal auditivo, sendo praticamente invisível quando colocado. Se adapta muito bem para pessoas com perda de audição leve a moderada.
Os aparelhos internos têm um custo mais elevado, entretanto, a escolha entre estes modelos é feita de acordo com as necessidades de cada pessoa. Para o seu uso, é indicado fazer um treinamento de reabilitação auditiva com o fonoaudiólogo, para permitir uma melhor adaptação e, além disso, o médico pode indicar um período de teste domiciliar para saber se há ou não adaptação.
Cuidados com o aparelho auditivo
O aparelho auditivo deve ser manipulado com cuidado, pois é um dispositivo frágil, que pode danificar facilmente e, por isso, é importante retirar o aparelho sempre que for tomar banho, praticar exercícios físicos ou dormir.
Além disso, é importante levar o aparelho na loja de aparelhos auditivos, pelo menos 2 vezes ao ano, para fazer manutenção e sempre que não estiver funcionando corretamente.
Como limpar
Para limpar o aparelho retroauricular, deve-se:
- Desligar o aparelho no botão de ligar-desligar ou on-off e separar a parte eletrônica da parte de plástico, segurando apenas o molde de plástico;
- Limpar o molde de plástico, com uma pequena quantidade de spray audioclear ou passar o lenço umedecido de limpeza;
- Esperar 2 a 3 minutos para deixar o produto atuar;
- Remover o excesso de umidade do tubo de plástico do aparelho com uma bombinha específica que aspira o líquido;
- Limpar o aparelho com um pano de algodão, como o paninho de limpar óculos, para secar bem.
Este procedimento deve ser feito pelo uma vez por mês e todas as vezes que o paciente sente que não está a ouvir tão bem, pois o tubo do aparelho pode estar sujo com cera.
Já a limpeza do aparelho intracanal é feito é feita com a passagem de um pano macio na sua superfície, enquanto que para limpar a saída de som, a abertura de microfone e o canal de ventilação deve-se usar os utensílios de limpeza fornecidos, como pequenas escovas e filtros de cera.
Como mudar a bateria
Geralmente, as baterias duram 3 a 15 dias, porém, a troca depende da marca do aparelho e da bateria, e da quantidade de uso diário e, na maioria dos casos, o aparelho auditivo dá a indicação de quando a bateria está fraca, fazendo um sinal sonoro.
Para mudar a bateria, normalmente, é apenas necessário aproximar um ímã magnético para remover a bateria. Depois de tirar a bateria gasta, é necessário encaixar uma bateria nova e carregada para o aparelho funcionar corretamente.