O tomate é um fruto rico em vitamina C, vitamina A, vitamina K e licopeno, que é um potente antioxidante, ajudando a manter a saúde da pele, fortalecer o sistema imunológico e evitar doenças cardiovasculares, como infarto e aterosclerose.
Além disso, o tomate, cujo nome científico é Lycopersicum esculentum L., também contém poucas calorias e é rico em fibras, sendo uma ótima opção de alimento para aumentar a saciedade e diminuir a fome, facilitando a perda de peso.
O tomate pode ser consumido ao natural ou usado em preparações como saladas, sucos, sopas, ensopados, molhos ou assados, por exemplo.
Benefícios do tomate
Alguns dos principais benefícios do tomate incluem:
1. Prevenir o câncer de próstata
O tomate é rico em licopeno, um pigmento carotenoide que exerce uma potente ação antioxidante no organismo, protegendo as células do efeito dos radicais livres, e inibindo a proliferação das células tumorais, prevenindo e atrasando o desenvolvimento de diferentes tipos de câncer, principalmente de próstata, mama e de ovário em mulheres na menopausa. Conheça outros alimentos ricos em licopeno.
2. Prevenir doenças cardiovasculares
O tomate, por ter elevada composição em antioxidantes, ajuda a manter os vasos sanguíneos saudáveis, além de possuir fibras que ajudam a diminuir os níveis de colesterol ruim, também conhecido por LDL.
Além disso, alguns estudos mostram que o consumo de licopeno, que pode ser concentrado no tomate, ajuda a diminuir o risco de diferentes doenças cardiovasculares, como infarto do miocárdio, aterosclerose e derrame cerebral.
3. Cuidar da visão, da pele e do cabelo
Por ser rico em carotenoides, os quais se transformam em vitamina A no organismo, o consumo de tomate ajuda a manter a saúde visual e da pele, além de fortalecer e dar brilho ao cabelo.
4. Ajudar a regular a pressão arterial
O tomate é rico em potássio, um mineral que ajuda a regular a pressão arterial. Além disso, por ser rico em água também cria um efeito diurético, ajudando a controlar a pressão arterial.
5. Fortalecer o sistema imune
Devido ao seu conteúdo em vitamina C e antioxidantes, como os polifenois, consumir tomate ajuda a fortalecer as defesas naturais do organismo, pois ajuda a combater os radicais livres, que, em excesso, favorecem o aparecimento de doenças, incluindo vários tipos de câncer.
6. Ajudar no emagrecimento
O tomate contém poucas calorias e é rico em água, antioxidantes e fibras, ajudando a diminuir a gordura corporal e a controlar o apetite, sendo considerado um bom alimento para ser incluído nas dietas para emagrecer.
7. Melhorar a saúde dos ossos
Os tomates são uma boa fonte de vitamina K, que atua ativando a osteocalcina, que é uma proteína necessária para o crescimento e mineralização dos ossos, evitando assim o desenvolvimento da osteoporose, por exemplo.
8. Prevenir doenças do fígado
O tomate é rico em licopeno, que pode interferir no processo de oxidação e regulação do metabolismo das gorduras, prevenindo a ocorrência de fígado gordo.
9. Melhorar a prisão de ventre
O tomate contém boas quantidades de fibras insolúveis, principalmente na casca, o que ajuda a melhorar o funcionamento do intestino e a aumentar o volume do bolo fecal, combatendo a prisão de ventre e prevenindo doenças como diverticulose, hemorroidas e câncer de cólon.
10. Controlar a diabetes
O tomate contém fibras e cromo, que atuam ajudando a regular os níveis de açúcar no sangue e, por isso, esse fruto pode ser considerado uma boa aliada no controle e na prevenção da diabetes.
11. Prevenir a anemia
O tomate contém uma boa quantidade de vitamina C, que é necessária para aumentar a absorção intestinal do ferro, principalmente proveniente dos alimentos de origem vegetal. Assim, ao aumentar a absorção de ferro, é possível haver maior formação de hemoglobina, prevenindo a ocorrência de anemia.
12. Prevenir o envelhecimento precoce
A ação antioxidante do tomate promove a proteção das células da pele contra a ação dos radicais livres, prevenindo o envelhecimento da pele.
Além disso, como contém vitamina C, o tomate pode estimular a produção de colágeno, prevenindo o aparecimento de rugas e melhorando a regeneração e cicatrização da pele.
Tabela de informação nutricional
A tabela a seguir contém a informação nutricional para cada 100 g, o que equivale a uma unidade média, de tomate:
É importante mencionar que para obter os benefícios, o tomate deve fazer parte de uma alimentação equilibrada e saudável, além de ser fundamental a prática regular de atividade física.
Como consumir
O tomate pode ser consumido cru, cozido, desidratado, em sucos, molhos, sopas ou geleias. Para aproveitar os benefícios do tomate, é recomendado consumir cerca de 3 a 4 tomates por dia, que podem fornecer 8 a 21 mg de licopeno.
O tomate pode ser consumido com sementes e com casca para que sejam aproveitadas todas as suas propriedades. Além disso, durante o cozimento do tomate, pode-se também adicionar um pouco de azeite de oliva, já que esta gordura aumenta a disponibilidade do licopeno.
O tomate não deve ser consumido quando estiver completamente verde, pois quanto mais verde estiver, maior será a concentração de solanina, uma toxina que pode causar diarreia, diminuição dos batimentos cardíacos, confusão mental e aumento da frequência respiratória.
Para saber como incluir o tomate na alimentação, marque uma consulta com o nutricionista mais próximo da sua região:
Receitas saborosas com tomate
Algumas receitas saudáveis e saborosas com tomate incluem tomate seco, molho de tomate, tomate recheado e suco de tomate.
1. Molho de tomate caseiro
Ingredientes:
- 1/2 kg tomate bem maduros;
- 1 cebola em pedaços grandes;
- 2 dentes alho;
- 1/2 xícara de salsinha;
- 2 ramos manjericão;
- 1/2 colher de chá de sal;
- 1/2 colher de chá de Pimenta do reino moída;
- 100 ml de água;
- 2 colheres de sopa de azeite de oliva.
Modo de preparo:
Bater todos os ingredientes no liquidificador, adicionando os tomates aos poucos para facilitar a mistura. Despejar o molho em uma panela e levar ao fogo médio por cerca de 20 minutos para ficar mais consistente. Este molho também pode ser guardado em pequenas porções no congelador, para ser utilizado de forma mais fácil no momento necessário.
2. Tomate seco
Ingredientes:
- 1 kg de tomates frescos;
- Sal e ervas a gosto.
Modo de preparo:
Preaquecer o forno a 95º C. Depois, lavar os tomates e cortar ao meio, no sentido do comprimento. Retirar as sementes das metades de tomate e colocar num tabuleiro de forno, forrado com papel manteiga, com a face cortada virada para cima.
Por fim, polvilhar ervas e sal a gosto por cima e levar o tabuleiro ao forno durante cerca de 6 a 7 horas, até que o tomate fique parecendo tomate seco, mas sem queimar. Normalmente, tomates maiores precisarão de mais tempo para ficarem prontos. Uma boa dica para poupar energia e tempo, é utilizar tomates de tamanhos semelhantes e fazer 2 tabuleiros de uma só vez, por exemplo.
3. Tomate recheado
Ingredientes:
- 4 tomates grandes;
- 2 mãos cheias de miolo de pão;
- 2 dentes de alho picados;
- 1 mão cheia de salsinha picada;
- 3 colheres de sopa de azeite;
- 2 ovos batidos;
- Sal e pimenta;
- Manteiga, para untar.
Modo de preparo:
Escavar com cuidado o interior dos tomates. Temperar por dentro e colocar a escorrer voltados para baixo. Misturar todos os outros ingredientes. Voltar os tomates para cima e colocar em uma assadeira untada com a manteiga. Encher os tomates com a mistura e colocar no forno aquecido a 200 ºC por 15 minutos e está pronto.
Essa receita também é uma alternativa para os vegetarianos que comam ovos.
4. Suco de tomate
O suco de tomate é rico em potássio, sendo importante para o bom funcionamento do coração. Também é muito rico em licopeno, substância natural que diminui o colesterol ruim, reduzindo o risco de problemas cardíacos, assim como o câncer de próstata.
Ingredientes:
- 3 tomates;
- 150 ml de água;
- 1 pitada de sal e pimenta;
- 1 folha de louro ou manjericão.
Modo de preparo:
Lavar bem os tomates e a folha de louro ou manjericão. Triturar muito bem todos os ingredientes e beber o suco, podendo ser ingerido frio.
Quando não é indicado
O tomate não é indicado para pessoas com pedras de oxalato de cálcio nos rins ou que têm risco aumentado para desenvolver esse problema, como em casos de alteração nas funções renais, predisposição genética, baixa ingestão de água ou consumo excessivo de sal.
Por ser um alimento muito ácido, o tomate pode causar queimação, dor má digestão em algumas pessoas com refluxo, gastrite e úlceras gastrointestinais. Nestes casos, é recomendado evitar a ingestão de tomate.
Pessoas com diverticulite, devem evitar consumir as sementes e a pele do tomate, porque durante a diverticulite é recomendado manter uma dieta baixa em fibras.