Boca seca (xerostomia): 7 causas e o que fazer

A boca seca é a diminuição ou interrupção da produção de saliva, o que pode ser causado por deficiências nutricionais, doenças autoimunes, alterações hormonais ou hábitos de vida, como o tabagismo, por exemplo.

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A boca seca, também chamada de xerostomia, sialorreia ou hipossalivação, pode acontecer em qualquer idade, mas que é mais comum em mulheres idosas e seu tratamento geralmente passa por aumentar a produção de saliva, através de medidas simples ou com o uso de medicamentos sob orientação médica, de acordo com sua causa.

A boca seca ao acordar pode ser um leve sinal de desidratação e por isso é recomendado que a pessoa aumente a ingestão de água, mas se o sintoma persistir um médico deverá ser consultado. Se você acha que é difícil beber água, veja o que pode fazer para se hidratar.

O que pode ser a boca seca

As causas mais comuns de boca seca são:

1. Deficiências nutricionais

As deficiências nutricionais, principalmente as deficiências de vitamina A e vitaminas do complexo B, podem deixar a mucosa da boca mais seca e levar ao surgimento de feridas na boca e na língua.

O que fazer: deve-se consultar o nutrólogo ou nutricionista para avaliar o tipo de deficiência nutricional, e assim, ser orientada a reposição através de suplementos e uma alimentação balanceada e rica em nutrientes. No entanto, pode-se aumentar o consumo de alimentos ricos tanto a vitamina A quanto as do completo B, como peixes, carnes e ovos. Saiba mais sobre as vitaminas do complexo B.

2. Doenças autoimunes

As doenças auto-imunes são causadas pela produção de anticorpos contra o próprio organismo, levando a inflamação de algumas glândulas do corpo, como por exemplo a glândula salivar, levando ao ressecamento da boca devido à diminuição da produção de saliva.

Algumas doenças autoimunes que podem levar à boca seca são o lúpus eritematoso sistêmico (LES) e a síndrome de Sjögren, em que além da boca seca, pode haver sensação de areia nos olhos e maior risco de infecções, como cáries e conjuntivite, por exemplo. 

O que fazer: o tratamento deve ser orientado pelo reumatologista, que pode indicar o uso de saliva artificial para tratar o ressecamento na boca, ou outros remédios específicos para a doença autoimune a ser tratada. Veja como é feito o tratamento da síndrome de Sjögren e LES.

3. Uso de medicamentos

Alguns medicamentos também podem levar à boca seca, como por exemplo antidepressivos, antidiuréticos, antipsicóticos, anti-hipertensivos e remédios para o câncer.

Além dos medicamentos, a radioterapia, que é um tipo de tratamento que tem como objetivo eliminar as células cancerígenas por meio da radiação, quando realizada na cabeça ou no pescoço, pode causar boca seca e aparecimento de feridas na gengiva dependendo da dose de radiação. Veja quais são outros efeitos colaterais da radioterapia.

O que fazer: deve-se consultar o médico responsável pelo tratamento, para que se possa avaliar o efeito colateral do remédio, e se necessário, o médico pode alterar a dose ou mudar o medicamento.

4. Problemas na tireoide

A tireoidite de Hashimoto é uma doença caracterizada pela produção de auto-anticorpos que atacam a tireoide e levam à sua inflamação, o que causa hipertireoidismo, que normalmente é seguido por hipotireoidismo.

Os sinais e sintomas de problemas na tireoide podem surgir lentamente e incluir o ressecamento da boca, por exemplo. Saiba mais sobre a tireoidite de Hashimoto.

O que fazer: o tratamento deve ser feito com orientação do endocrinologista que pode indicar a reposição hormonal com a levotiroxina e, em alguns casos, cirurgia para remoção da tireoide.

5. Alterações hormonais

As alterações hormonais, principalmente na menopausa e durante a gravidez, pode causar uma série de desequilíbrios no organismo da mulher, inclusive diminuir a produção de saliva, causando o ressecamento da boca. Saiba tudo sobre a menopausa.

A boca seca na gravidez pode ocorrer devido a ingestão de água insuficiente, já que a necessidade de água no corpo da mulher aumenta nesse período, pois o corpo precisa formar a placenta e o líquido amniótico. Por isso se a mulher já bebia cerca de 2 litros de água por dia é normal que ela tenha que aumentar esta quantidade para cerca de 3 litros por dia.

O que fazer: é importante manter o corpo hidratado, bebendo pelo menos 2 litros de água por dia, em pequenos goles para manter a mucosa da boca hidratada. Além disso, no caso da menopausa, o ginecologista pode indicar o tratamento de reposição hormonal. Saiba como é feita a reposição hormonal na menopausa.

6. Problemas respiratórios

Alguns problemas respiratórios, como desvio de septo ou obstrução das vias aéreas, por exemplo, pode fazer com que a pessoa passe a respirar pela boca ao invés do nariz, o que pode levar, ao longo dos anos, mudanças na anatomia do rosto e maior chance de ter infecções, já que o nariz não está filtrando o ar inspirado.

Além disso, a entrada e saída constante de ar pela boca pode levar ao ressecamento da boca e o mal hálito. Entenda o que é síndrome do respirador bucal, causas e como tratar.

O que fazer: deve-se consultar o otorrinolaringologista para identificar o tipo de problema respiratório e assim iniciar o tratamento mais adequado, que pode envolver a realização de cirurgia para desobstruir as vias aéreas ou corrigir o desvio de septo, por exemplo.

7. Hábitos de vida

Hábitos de vida, como fumar, comer muitos alimentos ricos em açúcar ou até mesmo não beber muita água podem causar boca seca e mal hálito, além de doenças graves, como o enfisema pulmonar, no caso do cigarro, e da diabetes, no caso do consumo excessivo de alimentos com muito açúcar.

A boca seca na diabetes é muito comum e pode ser causada pela poliúria, que é caracterizada pelo ato de urinar muito.

O que fazer: deve-se aumentar a ingestão de água, evitar fumar e consumir alimentos ricos em açúcar. No caso da diabetes, deve-se fazer o tratamento recomendado pelo endocrinologista, com remédios antidiabéticos orais ou insulina, além de praticar exercícios físicos e fazer alterações na dieta. Veja como deve ser a dieta para diabetes. 

Assista o vídeo a seguir com dicas para beber mais água:

Sintomas de boca seca

Os principais sintomas de boca seca são:

• Lábios secos e rachados;
• Dificuldade para falar corretamente;
• Dificuldade para mastigar e engolir;
• Cárie e mau hálito, em alguns casos.

Caso a boca seca não melhore ao longo do tempo, é importante que o médico seja consultado para identificar a causa da boca seca e, assim, ser iniciado o melhor tratamento.

Como aliviar a boca seca

O tratamento para boca seca pode ser feito de forma a aumentar a secreção da saliva, como por exemplo:

• Chupar balas com superfície lisa ou chicletes sem açúcar;
• Comer mais alimentos ácidos e cítricos porque eles estimulam a mastigação;
• Aplicação de flúor no consultório dentista;
• Escovar os dentes, usar fio dental e usar sempre um enxaguante bucal, pelo menos 2 vezes por dia;
• Tomar chá de gengibre.

Além disso, pode-se recorrer a saliva artificial para aumentar a ajudar a combater os sintomas da boca seca e facilitar a mastigação dos alimentos. O médico poderá indicar ainda medicamentos como sorbitol ou pilocarpina.

Outros cuidados importantes para evitar ficar com os lábios ressecados são evitar ficar passando a língua nos lábios, porque ao contrário do que parece isso resseca os lábios e para hidratá-los, experimentar usar protetor labial, manteiga de cacau ou batom com propriedades hidratantes. Confira algumas opções para hidratar os lábios.