O que é:
O câncer de vulva é um tumor que pode afetar a parte mais externa da genitália da mulher, incluindo os grandes e pequenos lábios, o clitóris e as proximidades do orifício da vagina e da uretra, que pode ser causado pela infecção por HPV ou líquen escleroso.
Existem diferentes tipos de câncer de vulva e embora possam causar sintomas como alteração da cor e espessura da pele, dor ou ferida na região genital, alguns casos apresentam poucos ou nenhum sintoma. Por isso, a biópsia geralmente é indicada para confirmar o diagnóstico. Conheça outras causas de ferida na região genital.
Em caso de suspeita de câncer de vulva, é importante consultar um ginecologista para uma avaliação detalhada e iniciar o tratamento mais apropriado, que geralmente envolve a remoção do tumor por meio de cirurgia.
Sintomas de câncer de vulva
Os principais sintomas do câncer de vulva incluem:
- Coceira nas partes íntimas;
- Vermelhidão no local;
- Dor ou queimação;
- Ferida na região genital;
- Verruga ou espessamento da pele na genitália;
- Nódulo ou massa palpável no local;
- Sangramento;
- Surgimento de ínguas na virilha.
Embora alterações na pele como verrugas, feridas ou vermelhidão sejam comuns no câncer de vulva, algumas pessoas podem apresentar poucos ou nenhum sintoma, o que pode tornar o diagnóstico difícil.
Em caso de suspeita de câncer de vulva, é importante procurar um ginecologista para uma avaliação.
Como confirmar o diagnóstico
O diagnóstico normalmente é feito por um ginecologista e geralmente envolve a realização da biópsia de uma lesão suspeita encontrada na região da vulva. Outros exames, como ressonância magnética, tomografia computadorizada ou ultrassonografia, também podem ser indicados, geralmente para avaliar o envolvimento de regiões mais profundas da pele e outras partes do corpo. Entenda melhor para que serve uma biópsia.
Estadiamento do câncer de vulva
O estadiamento do câncer de vulva depende do tamanho do tumor e dos órgãos afetados, e consiste em 4 estágios:
- Estágio I: o tumor afeta apenas a vulva;
- Estágio II: além da vulva, o tumor afeta o ânus ou a parte inferior da uretra ou da vagina;
- Estágio III: o tumor afeta linfonodos próximos da virilha;
- Estágio IV: quando outras regiões do corpo como parte superior da uretra ou vagina, órgãos mais profundos ou mesmo distantes do local do tumor estão envolvidos.
Esta classificação é importante porque ajuda na decisão do tratamento mais adequado para cada pessoa.
Possíveis causas
O câncer de vulva pode ser causado por:
- Papilomavírus humano (HPV);
- Dermatoses crônicas, como líquen escleroso ou líquen plano;
- Melanoma.
Fumantes e pessoas que já realizaram radioterapia, mulheres que possuem menor imunidade, como no caso de HIV ou uso de medicamentos que suprimem a imunidade, ou que têm idade mais avançada possuem maior risco de desenvolver câncer de vulva.
Tipos de câncer de vulva
Os principais tipos de câncer de vulva são:
- Carcinoma de células escamosas: é o tipo mais comum e geralmente está relacionado à infecção pelo HPV ou dermatoses crônicas, como líquen escleroso e líquen plano;
- Carcinoma basocelular: embora aconteça devido à exposição ao sol, também pode surgir na pele da vulva mesmo que a região não tenha sido exposta;
- Doença de Paget extramamária: pode surgir a partir de glândulas de suor na vulva ou como manifestação de um tumor em outras regiões do corpo;
- Melanoma vulvar: embora raro, pode ocorrer a partir das células que dão cor à pele, os melanócitos;
- Carcinoma verrucoso: pode desenvolver-se na pele da vulva e ter a aparência de uma verruga;
- Sarcoma: é um tipo raro que se desenvolve a partir de tecidos mais profundos da pele, como os músculos, por exemplo;
- Adenocarcinoma: pode surgir a partir de glândulas presentes na vulva, como as glândulas de Bartholin.
Embora existam muitos tipos de câncer de vulva e os sintomas possam variar de um tipo para o outro, o mais comum é o carcinoma de células escamosas.
Como é feito o tratamento
O tratamento depende do tipo de tumor e estadiamento do câncer de vulva, mas geralmente envolve a remoção do tumor através de uma cirurgia. Este é o principal tratamento do câncer de vulva nos estágios iniciais.
No entanto, outras medidas como radioterapia e quimioterapia também podem ser indicadas pelo médico. Normalmente, são realizadas quando a doença já é mais profunda na pele, após uma tentativa de remover o tumor por cirurgia ou quando a cirurgia é contraindicada.