O que é:
O Papanicolau é um exame ginecológico usado para avaliar as células do colo do útero, sendo capaz de identificar alterações e doenças uterinas, como inflamações, infecção pelo HPV e câncer.
Apesar de ser indicado principalmente para mulheres com atividade sexual já iniciada, o Papanicolau, também chamado de exame preventivo, pode ser realizado por mulheres virgens a partir dos 21 anos.
Esse exame é rápido, não necessita de muitos preparos, é realizado no próprio consultório do ginecologista e não dói, no entanto a mulher pode sentir um pequeno desconforto ou pressão no interior da vagina enquanto o médico faz a raspagem das células do útero. A amostra recolhida é enviada para o laboratório para a análise, sendo o resultado liberado em até 10 dias.
Para que serve
O exame Papanicolau pode ser indicado para:
- Avaliar a saúde do colo do útero;
- Investigar infecções vaginais, como candidíase ou vaginose bacteriana por Gardnerella vaginalis;
- Identificar e diagnosticar infecções sexualmente transmissíveis, como tricomoníase, clamídia, gonorreia, sífilis ou HPV;
- Verificar se existem sinais de câncer de colo do útero;
- Avaliar a presença de cistos de Naboth, que são pequenos nódulos que podem ser formados devido ao acúmulo de líquido liberado por glândulas presentes no colo do útero.
O papanicolau também pode ser feito por mulheres virgens após os 21 anos, utilizando material especial e apenas segundo orientação do médico, com objetivo de avaliar o colo uterino e identificar possíveis alterações.
Preparo do Papanicolau
O preparo para o Papanicolau é simples e inclui evitar relações íntimas mesmo com o uso de camisinha, evitar usar duchas para higiene íntima e evitar o uso de medicamentos ou anticoncepcionais vaginais nos 2 dias anteriores ao exame.
Além disso, a mulher também não pode estar menstruada, pois a presença de sangue pode alterar os resultados do exame.
Veja quando é necessário fazer outros exames para avaliar o colo do útero.
Como é feito o exame
O exame de Papanicolau é simples, rápido e realizado no próprio consultório do ginecologista.
No momento do exame, a mulher fica em posição ginecológica e é introduzido no canal vaginal um dispositivo médico para visualização do colo uterino. Em seguida, o médico usa uma espátula ou escovinha para recolher uma pequena amostra de células que será enviada para análise em laboratório. Além disso, são feitas duas lâminas a partir do material coletado durante o exame que é enviado para o laboratório de microbiologia para identificar a presença de microrganismos.
O exame não dói, no entanto pode ser sentido desconforto ou sensação de pressão no interior do útero durante a realização do exame, no entanto a sensação passa logo após a retirada da espátula e do dispositivo médico. Veja mais detalhes de como o Papanicolau é feito.
Quando fazer o papanicolau
O exame de Papanicolau é indicado para mulheres a partir do início da atividade sexual até os 65 anos, no entanto é priorizado para mulheres entre 25 e 65 anos. Esse exame deve ser realizado anualmente, porém caso o resultado seja negativo por 2 anos seguidos, o exame pode ser realizado a cada 3 anos. Essa recomendação existe devido à evolução lenta do câncer de colo de útero, permitindo que as lesões pré-cancerígenas e cancerígenas sejam identificadas de forma precoce e o tratamento possa ser iniciado em seguida.
No caso de mulheres a partir dos 64 anos que nunca fizeram o Papanicolau, a recomendação é que sejam realizados dois exames com intervalo de 1 a 3 anos entre os exames. No caso de mulheres com lesões indicativas de câncer de colo de útero, o acompanhamento com o Papanicolau é feito semestralmente. O câncer de colo de útero é causado pelo Papilomavírus Humano, o HPV, que deve ser identificado e acompanhado, se detectado, para prevenir o desenvolvimento de câncer. Saiba como identificar a infecção pelo HPV e como é feito o tratamento.
Papanicolau na gravidez
O papanicolau pode ser feito na gravidez até o quarto mês no máximo, sendo realizado de preferência na primeira consulta de pré-natal, caso a mulher não o tenha feito recentemente. Além disso, o exame é seguro para o bebê, pois não atinge o interior do útero nem o feto.
Como entender os resultados
Os resultados do exame de Papanicolau são liberados pelo laboratório de acordo com as características das células observadas no microscópio, podendo ser:
- Classe I: o colo do útero está normal e saudável;
- Classe II: presença de alterações benignas nas células, que normalmente são causadas por inflamação vaginal;
- Classe III: inclui NIC 1, 2 ou 3 ou LSIL, o que significa que existem alterações nas células do colo do útero e o médico poderá prescrever novos exames para procurar a causa do problema, que pode ser o HPV;
- Classe IV; NIC 3 ou HSIL, que indicam um provável início do câncer de colo de útero;
- Classe V: presença de câncer de colo de útero.
- Amostra insatisfatória: o material colhido não foi adequado e o exame não pode ser realizado.
De acordo com o resultado, o ginecologista dirá se é necessário fazer mais exames e qual o tratamento adequado. Em casos de infecção por HPV ou alterações nas células, o exame deve ser refeito após 6 meses, e em caso de suspeita de câncer, deve-se realizar uma colposcopia, que é um exame ginecológico mais detalhado em que o médico avalia a vulva, a vagina e o colo do útero. Entenda o que é a colposcopia e como é feita.