Condromalácia patelar é o amolecimento da cartilagem presente entre a patela e o fêmur, podendo levar à sua ruptura, e surgimento de sintomas como dor profunda no joelho e em volta da rótula ao realizar determinados movimentos.
A condromalácia patelar, também chamada de condropatia patelar, pode acontecer devido à realização de movimentos repetitivos com o joelho, excesso de peso ou ser consequência de traumas ou lesões no joelho, ou devido a injeções de remédios na articulação do joelho, por exemplo.
O tratamento da condromalácia no joelho é feito pelo ortopedista, podendo ser indicado o uso de remédios anti-inflamatórios para aliviar os sintomas, fisioterapia, e em alguns casos, cirurgia.
Sintomas da condromalácia patelar
Os principais sintomas da condromalácia patelar são:
- Dor no joelho ao subir e descer escadas, agachar, ajoelhar, correr ou levantar-se da cadeira ou ficar sentado por muito tempo;
- Dor em volta da rótula do joelho especialmente ao dobrar a perna;
- Ardência ou dor no joelho ao ficar com a perna dobrada por algum tempo;
- Sensação de crepitação (ter areia dentro do joelho) ou estalos no joelho;
- Joelho um pouco mais inchado.
Na presença desses sintomas, é importante que o ortopedista seja consultado, pois assim é possível que seja feita uma avaliação e indicado o tratamento mais adequado.
Como confirmar o diagnóstico
O diagnóstico da condromalácia patelar é feito pelo ortopedista através da avaliação dos sintomas, histórico de saúde, traumas no joelho, instabilidade em outras articulações como pé ou tornozelo, além da avaliação física do joelho e do músculo quadríceps que fica na parte da frente da coxa.
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Para confirmar o diagnóstico, o médico deve solicitar exames de imagem, como raio X, tomografia computadorizada ou ressonância magnética, pois permitem avaliar a cartilagem do joelho, e descartar outras condições com sintomas semelhantes, como osteoartrite, tendinite patelar ou do quadríceps, ou osteocondrite, por exemplo.
Outro exame que o médico pode solicitar é a artroscopia do joelho, que permite diagnosticar a condromalácia, assim como determinar sua localização exata e o tamanho das lesões. Saiba como é feita a artroscopia do joelho.
Possíveis causas
A condromalácia patelar é causada por um amolecimento ou quebra da cartilagem hialina do joelho, entre a patela e o joelho, que tem como função amortecer e absorver impactos e evitar o contato de um osso com o outro. Quando a cartilagem perde sua função, pode haver contato entre as pontas dos ossos, resultando em dor.
Alguns fatores podem aumentar o risco de desenvolvimento da condromalácia patelar, como:
- Lesões, traumas, infecção ou sangramento no joelho;
- Fraturas ou luxação no joelho;
- Mau alinhamento das pernas ou pé chato
- Desvio patelar ou lesão no menisco;
- Enfraquecimentos dos músculos em volta do joelho ou do músculo quadríceps;
- Uso frequente de sapatos de salto alto;
- Esforço repetitivo com a articulação do joelho, como no caso de atletas;
- Artrite reumatoide ou osteoartrite;
- Obesidade;
- Injeções de remédios corticoides diretamente na articulação do joelho.
Além disso, trabalhar em profissões que exijam ajoelhar constantemente ou por muito tempo como trabalhadores da construção civil ou mecânicos, por exemplo, também podem aumentar o risco de condromalácia patelar.
A condromalácia patelar pode surgir em qualquer pessoa, em qualquer idade, mas é mais comum em adultos, que participam de esportes ou que trabalham com atividades que sobrecarregam os joelhos.
Como é feito o tratamento
O tratamento da condromalácia deve ser feito com orientação do ortopedista, e depende da causa e grau do desgaste da cartilagem.
Desta forma, os principais tratamentos que podem ser indicado pelo ortopedista são:
1. Repouso
O repouso da articulação do joelho, poupando seu esforço, ajuda na recuperação e alivia a dor e o desconforto que surgem ao se movimentar.
Além disso, no caso de pessoas que praticam esportes, é importante não ignorar a dor e continuar treinando, já que isso pode causar uma lesão maior e aumentar o tempo de recuperação.
O tempo de repouso deve ser orientado pelo ortopedista.
2. Remédios
O ortopedista pode receitar remédios analgésicos e anti-inflamatórios, como paracetamol ou ibuprofeno, por exemplo, pois ajudam a diminuir a dor e a inflamação no joelho.
Esses remédios devem ser sempre indicados pelo médico e o tempo de tratamento deve ser feito de forma individualizada, de acordo com a intensidade da dor e a melhora dos sintomas.
3. Exercícios
Os exercícios, especialmente os alongamentos e fortalecimento, são uma ótima opção para a dor no joelho pois permitem aumentar a força dos músculos da das pernas e dos joelhos, melhorar a mobilidade e a flexibilidade na parte inferior do corpo.
Uma bom exercício que pode ser feito é o pilates, que deve ser feito com a orientação do fisioterapeuta ou do educador físico especializados em pilates, pois não se deve fazer exercícios em que a pessoa fique ajoelhada, ou que tenham impacto, assim como agachamentos, pois podem piorar a dor. Saiba como fazer o pilates.
4. Fisioterapia
A fisioterapia pode ser indicada pelo ortopedista e deve ser feita com orientação do fisioterapeuta, com o objetivo de promover o alongamento dos músculos da parte de trás da coxa e fortalecimento dos músculos da perna, especialmente do quadríceps na parte da frente da coxa.
O tratamento fisioterápico deve ser escolhido pelo próprio fisioterapeuta de forma individualizada, podendo ainda ser indicado o uso de equipamentos, como laser, ultrassom, cinesioterapia ou microcorrentes, por exemplo.
5. Cirurgia
A cirurgia é normalmente indicada nos casos mais graves de condromalácia patelar, em que não há melhora dos sintomas mesmo após o uso de remédios e realização de fisioterapia.
Dessa forma, pode ser indicado pelo médico a realização da artroscopia, que consiste em um pequeno procedimento cirúrgico realizado para observar as estruturas no interior da articulação e reparar a lesão. Entenda o que é a artroscopia e como é a recuperação após a cirurgia. /artroscopia-de-joelho/
Após a artroscopia, é normalmente indicada a realização de fisioterapia para favorecer a recuperação e melhorar a amplitude dos movimentos do joelho.
Cuidados durante o tratamento
Durante o tratamento, alguns cuidados são importantes, como:
- Evitar usar sapatos com salto alto;
- Não cruzar as pernas ao sentar;
- Manter boa postura;
- Evitar subir rampas ou fazer exercícios em locais íngremes;
- Usar palmilhas especiais, se indicado pelo médico;
- Usar sapatos que apoiem bem os pés, evitando impacto desnecessário nos joelhos;
- Perder peso, no caso de pessoas acima do peso adequado.
Além disso, em pessoas acima do pedo, devem fazer uma dieta balanceada, com orientação do nutricionista para perder peso, o que diminui a sobrecarga nos joelhos. Veja como fazer uma dieta balanceada.
A condromalácia patelar tem cura?
A condromalacia patelar tem cura quando a pessoa faz o tratamento de forma correta, e segue os cuidados para evitar a sobrecarga no joelho. No entanto, em alguns casos, a condromalácia patelar pode evoluir para a osteoartrite patelar. Entenda o que é a osteoartrite.