Os carrapatos são animais que podem ser encontrados em animais, como cachorros, gatos e roedores, e que normalmente não causam doenças nas pessoas. No entanto, alguns carrapatos podem ser portadoras de bactérias e vírus que podem ser transmitidos para as pessoas através de sua picada.
A picada do carrapato pode provocar o aparecimento de uma mancha vermelha e arrendondada na pele, febre, calafrios, dor de cabeça e dor muscular. As doenças causadas por carrapatos são graves e necessitam de tratamento específico para evitar a disseminação do agente infeccioso responsável pela doença e, consequentemente, a falência dos órgão.
Por isso, é importante diagnosticar a doença o quanto antes para que seja iniciado o tratamento adequado de acordo com a doença.
Principais doenças
As principais doenças causadas por carrapatos são:
1. Febre maculosa
A febre maculosa é popularmente conhecida como doença do carrapato e corresponde a uma infecção transmitida pelo carrapato-estrela infectado pela bactéria Rickettsia rickettsii. A transmissão da doença para as pessoas acontece quando o carrapato morde a pessoa, transferindo a bactéria diretamente para a corrente sanguínea. No entanto, para que haja de fato a transmissão da doença, o carrapato precisa ficar de 6 a 10 horas em contato com a pessoa.
Principais sintomas: é comum que após a mordida do carrapato seja percebido o aparecimento de manchas vermelhas nos punhos e nos tornozelos que não coçam, além de poder haver febre acima de 39ºC, calafrios, dor abdominal, dor de cabeça intensa e dor muscular constante. Saiba reconhecer os sinais da febre maculosa.
Como tratar: o tratamento para febre maculosa deve ser feito assim que for identificada a mordida do carrapato ou os primeiros sintomas, pois assim é possível prevenir complicações. Normalmente, é indicado pelo médico o uso de antibióticos, como o Cloranfenicol ou a Tetraciclina, podendo ser necessário que a pessoa permaneça no hospital para que seja acompanhada.
2. Doença de Lyme
A doença de Lyme afeta a América do Norte, especialmente os Estados Unidos da América e também a Europa, é transmitida pelo carrapato do gênero Ixodes, que pode transmitir a bactéria Borrelia burgdorferi para as pessoas.
Principais sintomas: o principal sintoma da mordida do carrapato Ixodes e consequente infecção pela bactéria podem surgir até 30 dias do contato inicial, sendo inicialmente notado inchaço e vermelhidão local, além de poder haver dor de cabeça, dor muscular e nas articulações, febre, calafrios e rigidez na nuca.
Como tratar: é importante que o tratamento para a doença de Lyme seja iniciado imediatamente para que seja possível prevenir as complicações, como alterações neurológicas, problemas no coração e meningite, por exemplo. Normalmente, o médico indica o uso de Doxiciclina 2 vezes por cerca de 4 semanas ou de acordo com a orientação do médico. Em alguns casos, pode ser também recomendada a realização de sessões de fisioterapia. Veja mais detalhes do tratamento para doença de Lyme.
3. Doença de Powassan
A doença de Powassan é uma doença rara que também pode ser transmitida pela mordida do carrapato infectado pelo vírus Powassan. Esse vírus pode ser transmitido pelo mesmo carrapato que é responsável pela doença de Lyme, o carrapato do gênero Ixodes, no entanto, diferentemente do que acontece da doença de Lyme, o vírus pode ser transmitido rapidamente para pessoa, dentro de minutos, enquanto que na doença de Lyme a transmissão da doença demora até 48 horas.
Principais sintomas: o vírus na corrente sanguínea das pessoas pode ser assintomático ou levar a sintomas comuns, como febre, dor de cabeça, vômitos e fraqueza. No entanto, esse vírus é conhecido por ser neuroinvasivo, resultando no aparecimento de sinais e sintomas graves.
A doença grave causada pelo vírus Powassan pode ser caracterizada pela inflamação e inchaço do cérebro, conhecida como encefalite, ou inflamação do tecido que envolve o cérebro e a medula, recebendo o nome de meningite. Além disso, a presença desse vírus no sistema nervoso pode causar perda de coordenação, confusão mental, problemas para falar e perda da memória.
Como tratar: não existe tratamento específico para a doença de Powassan, no entanto é fundamental que a pessoa seja encaminhada para o hospital para que seja avaliada a necessidade de internamento, de suporte para respirar ou da realização de procedimento para diminuir o inchaço do cérebro.
4. Babesiose
A babesiose é uma doença infecciosa que também pode acontecer nas pessoas através da mordida do carrapato infectado pelo protozoário do gênero Babesia spp. Conheça mais sobre a babesiose.
Principais sintomas: a maioria dos casos da babesiose são assintomáticos ou sintomáticos leves, de forma que muitas vezes a pessoa não sabe que esteve infectada. Nos casos em que existem sintomas, podem surgir até 4 semanas após o contato com o carrapato e o protozoário, havendo febre, dor de cabeça, calafrios, suor frio, dor muscular, cansaço excessivo e fraqueza.
Caso a pessoa tenha mais de 60 anos ou possua o sistema imunológico mais debilitado devido à doenças, por exemplo, os sintomas podem ser mais graves, podendo ser notado aumento do fígado e do baço e anemia hemolítica.
Como tratar: o tratamento para babesiose indicado pelo médico normalmente envolve o uso de antiparasitários e/ ou antibióticos de acordo com a gravidade dos sintomas.
5. Erliquiose
A erliquiose, também chamada de erliquiose humana monocítica, é uma doença que também pode ser transmitida pelo carrapato infectado pela bactéria Ehrlichia chaffeensis, que afeta diretamente as células sanguíneas, principalmente os monócitos e os macrófagos, interferindo no funcionamento do sistema imunológico.
Principais sintomas: os sintomas de erliquiose pode surgir até 12 dias após a mordida do carrapato, resultando em febre, dor de cabeça, calafrios, dor muscular, cansaço excessivo, náuseas, vômitos e mal-estar geral. Saiba identificar todos os sintomas da erliquiose.
Como tratar: o tratamento para erliquiose normalmente envolve o uso de Doxiciclina de acordo com a orientação do médico.
6. Tularemia
Apesar de ser pouco frequente, a tularemia também pode ser transmitida pela mordida do carrapato infectado pela bactéria Francisella tularensis.
Principais sintomas: os sintomas da tularemia costumam aparecer 3 a 14 dias após a mordida do carrapato, sendo notada a presença de uma pequena ferida na pele que demora para cicatrizar, febre alta, calafrios, dor no peito, dor de garganta e mal estar geral.
Como tratar: o tratamento para tularemia deve ser orientado pelo médico e normalmente envolve o uso de antibióticos por até 21 dias para garantir a eliminação da bactéria e prevenir o desenvolvimento de complicações, podendo ser necessário internamento.
Como tirar o carrapato da pele
Para tirar o carrapato da pele é importante seguir o seguinte passo a passo:
- Aplicar éter ou clorofórmio diretamente no carrapato;
- Com uma pinça de ponta fina, devidamente esterilizada, puxar o carrapato diretamente pela cabeça, pois assim é possível evitar que partes da boca do carrapato permaneçam na pele;
- Limpar bem a área da picada e as mãos com água e sabão neutro.
Tirar o carrapato da pele é fundamental para evitar uma reação inflamatória mais grave e que pode levar à anemia hemolítica e aumento do fígado e do baço. Assim, é importante ficar atento ao aparecimento de alguns sintomas que podem surgir após a remoção do carrapato, como febre, enjoo, vômito, dor de cabeça, manchas vermelhas na pele, sendo importante consultar o médico na presença desses sinais e sintomas.
Como prevenir a picada de carrapato
Para prevenir a picada de carrapato deve-se:
- Evitar áreas com mato, arbustos ou matas;
- Usar repelentes contra carrapatos com DEET, picaridina, óleo de eucalipto ou IR3535, que possuem eficácia contra esses parasitas;
- Lavar roupas e limpar superfícies com produtos que contenham 0,5% de permetrina.
É importante também ter atenção aos animais de estimação para verificar se há sinais de carrapato. Além disso, após caminhada na mata, por exemplo, lavar as roupas a alta temperatura.