O que é:
A esclerodermia é uma doença autoimune crônica em que há produção excessiva de colágeno, levando ao endurecimento da pele, podendo afetar as articulações, músculos, vasos sanguíneos e alguns órgãos internos, como pulmões e coração.
A esclerodermia afeta principalmente mulheres com mais de 30 anos, mas também pode ocorrer em homens e crianças, e pode ser classificada em dois tipos, a esclerodermia localizada, que afeta uma área específica do corpo, e esclerodermia sistêmica, que afeta a pele e os órgãos internos.
O tratamento da esclerodermia deve ser feito com orientação do reumatologista ou dermatologista, de acordo com a gravidade dos sintomas e tipo de esclerodermia, podendo ser indicado o uso de remédios corticóides ou imunossupressores, por exemplo.
Sintomas da esclerodermia
Os principais sintomas da esclerodermia são:
- Placas vermelhas na pele;
- Placas brancas, endurecidas, com as bordas roxas;
- Manchas muito escuras e muito claras na pele
- Espessamento e rigidez da pele;
- Inchaço constante dos dedos e das mãos;
- Dor ou rigidez nas articulações;
- Dor ou fraqueza muscular;
- Escurecimento dos dedos em locais frios ou durante episódios de estresse excessivo, também conhecido como fenômeno de Raynaud;
- Caroço duro, dolorido e escurecido sobre a pele, devido ao depósito de cálcio sobre a pele, chamada de calcinose;
- Coceira constante na região afetada;
- Pele seca;
- Feridas na pele;
- Queda de cabelo;
- Má digestão;
- Sensação de falta de ar;
- Perda de peso sem causa aparente;
- Pressão alta;
- Tosse com sangue;
- Refluxo gastroesofágico;
- Dificuldade para engolir;
- Azia ou sensação de queimação no estômago;
- Sensação frequente de estômago cheio, não relacionado ao consumo de alimentos;
- Prisão de ventre ou diarréia;
- Incontinência fecal.
As primeiras manifestações da doença iniciam nas mãos e após meses ou anos passam para o rosto, deixando a pele endurecida, sem elasticidade e sem rugas, o que também faz com que seja difícil abrir completamente a boca.
Além disso, nos casos de esclerodermia sistêmica, a pessoa pode ainda ter alterações no coração, como insuficiência cardíaca, arritmias ou doença pericárdica, por exemplo.
É importante consultar o reumatologista ou o dermatologista na presença de sintomas da esclerodermia, para que seja feito o diagnóstico, identificado o tipo de esclerodermia e iniciado o tratamento mais adequado.
Como confirmar o diagnóstico
O diagnóstico da esclerodermia é difícil, pois os sintomas evoluem lentamente e podem ser confundidos com outras condições de saúde que têm sintomas semelhantes, como a fasceíte eosinofílica ou a fibrose sistêmica nefrogênica, por exemplo.
A confirmação do diagnóstico deve ser feita pelo dermatologista ou reumatologista, através da avaliação dos sintomas, histórico de saúde, e resultado de exames de imagem, como tomografia computadorizada ou raio X, endoscopia, ecocardiograma, eletrocardiograma e espirometria.
Além disso, o médico deve solicitar exames laboratoriais, como hemograma completo, testes de função hepática e renal, exame de urina e teste de FAN. Saiba como é feito o teste de FAN.
Tipos de esclerodermia
A esclerodermia pode ser classificada em diferentes tipos, de acordo com a parte do corpo afetada e gravidade dos sintomas, e inclui:
- Esclerodermia localizada: é um tipo de esclerodermia em que os sintomas são restritos à pele;
- Esclerodermia sistêmica: esse tipo é a forma mais grave de esclerodermia, em que os sintomas manifestam-se na pele e nos órgãos internos.
O tipo de esclerodermia é identificado pelo médico através dos exames de diagnóstico, sendo assim possível realizar o tratamento de acordo com o tipo e gravidade dos sintomas.
Possíveis causas
A causa exata da esclerodermia não é totalmente esclarecida, no entanto, acredita-se que fatores genéticos e ambientais podem provocar uma ativação do sistema imunológico, resultando no aumento da produção de colágeno pelo organismo, o que leva ao surgimento dos sintomas.
Os principais fatores que podem aumentar o risco de desenvolvimento da esclerodermia são:
- Histórico familiar de esclerodermia;
- Histórico familiar de doenças autoimunes, como lúpus;
- Síndrome de Sjogren;
- Polimiosite;
- Dermatomiosite;
- Exposição à solventes orgânicos, como benzeno, epóxi, tricloroetileno ou cloreto de vinila;
- Exposição à sílica;
- Radioterapia;
- Uso de remédios, como pembrolizumabe.
Além disso, a esclerodermia é mais comum de ocorrer em mulheres dos 30 aos 50 anos, sendo mais rara de surgir em idosos e crianças.
Tratamento da esclerodermia
O tratamento da esclerodermia deve ser feito com orientação do reumatologista ou dermatologista, com o objetivo evitar a progressão da doença, aliviar os sintomas e promover a qualidade de vida.
O tipo de tratamento indicado pelo médico pode variar de acordo com o tipo de esclerodermia e sintomas apresentados, podendo ser indicado o uso de remédios imunossupressores ou corticoides, que podem ser aplicados diretamente na pele ou ingeridos.
No caso das pessoas que apresentam como um dos sintomas da esclerodermia o fenômeno de Raynaud, é indicado também que mantenham as extremidades do corpo aquecidas.
Além disso, como a esclerodermia pode estar relacionada com o enrijecimento de articulações, pode ser indicado também a realização de sessões de fisioterapia para aumentar a flexibilidade das articulações, diminuir a dor, prevenir contraturas e manter a função e amplitude dos membros.
Possíveis complicações
As complicações da esclerodermia estão relacionadas como início do tratamento e são mais frequente de aparecer em pessoas que possuem a forma sistêmica da doença. Assim, quando o tratamento não é feito de acordo com a orientação do médico, a pessoa desenvolver algumas complicações como dificuldade para mexer os dedos, deglutir ou respirar, anemia, artrite, problemas cardíacos e insuficiência renal, por exemplo.