Hermafrodita: o que é, tipos e como identificar

Hermafrodita é uma pessoa apresenta características sexuais tanto do sexo masculino, quanto feminino, desde o nascimento, sendo normalmente identificada neste período pelas alterações na genitália externa que dificultam a definição precisa do sexo. 

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Esse termo foi substituído por distúrbio da diferenciação sexual (DDS), não sendo mais indicado para se referir a essa condição. Suas causas envolvem alterações genéticas e/ou hormonais que afetam o desenvolvimento adequado das características sexuais.

Em caso de suspeita de hermafroditismo, é recomendado consultar um pediatra. O tratamento varia de acordo com a idade em que foi identificado e sua causa, podendo envolver a reposição hormonal e/ou cirurgia para definição do gênero, por exemplo.

Como identificar o hermafroditismo

O hermafroditismo pode ser inicialmente identificado por características como:

• Testículos não localizados na bolsa escrotal;
• Hipospadia grave, um tipo de malformação da genitália masculina;
• Clitóris de tamanho aumentado;  
• Lábios ou bolsa escrotal de aparência anormal;
• Genitália aparentemente masculina, mas anormalmente pequena;
• Dificuldade para definir se a genitália é masculina ou feminina. 

Embora seja comum o hermafroditismo ser identificado logo após o nascimento, em alguns casos as alterações na genitália não são facilmente notadas.

Por isso, essa condição algumas vezes somente é identificada durante a puberdade, quando é notada a ausência de menstruação, em meninas, ou um atraso ou anormalidade no desenvolvimento das características sexuais.

Como confirmar o diagnóstico

O diagnóstico de hermafroditismo normalmente é feito pelo pediatra logo após o nascimento quando existem alterações visíveis que dificultem definir se os órgãos genitais são masculinos ou femininos.

No entanto, em alguns casos, o diagnóstico de distúrbios da diferenciação sexual somente é confirmado durante a puberdade, quando se pode notar alterações no desenvolvimento das características sexuais. Entenda melhor as mudanças que acontecem no corpo na puberdade.

Caso deseje marcar uma consulta, encontre um pediatra mais próximo de você utilizando a ferramenta abaixo:

Além disso, o médico normalmente indica exames de sangue, como o cariótipo ou dosagem de hormônios sexuais, e de imagem, com o objetivo de avaliar os órgãos genitais internos, para confirmar o diagnóstico.     

Tipos de hermafroditismo

O hermafroditismo pode ser classificado de acordo com os órgãos sexuais presentes e a genética masculina ou feminina:

• Hermafrodita verdadeiro: é uma condição rara que, independente da genética ser masculina ou feminina, a criança nasce com tecidos que correspondem tanto aos testículos quanto aos ovários;
• Pseudo-hermafrodita masculino: é aquele em que a pessoa apresenta uma genética masculina e uma genitália com características femininas, embora possua os testículos bem formados, que podem se localizar dentro da cavidade pélvica em alguns casos;
• Pseudo-hermafrodita feminino: acontece quando a pessoa tem uma genética feminina e nasce com os ovários, mas a genitália externa aparentemente é masculina, geralmente devido ao desenvolvimento anormal do clítoris, que passa a ter formato semelhante ao pênis.

É importante consultar o médico, caso a pessoa observe alguma característica diferente no desenvolvimento da criança.

Possíveis causas

O hermafroditismo humano é causado por alterações no desenvolvimento dos órgãos genitais internos e/ou externos do bebê durante a gravidez devido a alterações genéticas ou, em alguns casos, alterações na produção ou resposta do corpo aos hormônios sexuais.

O hermafrodita pode ter filhos?

O hermafrodita pode não conseguir ter filhos em alguns casos, especialmente quando a sua condição afeta gravemente o funcionamento e/ou desenvolvimento dos órgãos genitais internos e externos. 

Algumas vezes, órgãos como ovários ou testículos não produzem óvulos ou espermatozoides, por exemplo.

Como é feito o tratamento

O tratamento do hermafroditismo depende da idade em que o diagnóstico foi feito, sua causa e características/função dos órgãos genitais presentes, podendo envolver principalmente a reposição hormonal e a cirurgia para definição do sexo.

A reposição hormonal normalmente é indicada para estimular o desenvolvimento de características do sexo escolhido, podendo ser feito com estrógeno, para o desenvolvimento das características femininas, ou testosterona, para o desenvolvimento das características masculinas.

Além disso, é também importante fazer acompanhamento com um psicólogo para auxiliar no processo de aceitação do corpo e lidar com os sentimentos e emoções que ocorrem durante e após o tratamento.