O que é:
A hipertensão portal é o aumento da pressão sanguínea na veia porta e suas ramificações, que corresponde ao sistema de veias que leva o sangue dos órgãos abdominais para o fígado, podendo trazer complicações como varizes de esôfago, hemorragia, aumento do baço e ascite, que consiste num inchaço abdominal.
Normalmente, este tipo de hipertensão acontece quando já existe alguma lesão ou doença no fígado, como cirrose ou esquistossomose, por exemplo e, por isso, é mais comum em doentes hepáticos.
Em caso de hipertensão portal, é recomendado consultar o hepatologista para que seja identificada a causa e iniciado o tratamento, que pode ser feito com o uso de medicamentos para regular a pressão e cirurgia, em alguns casos.
Principais sintomas
Os principais sintomas de hipertensão portal são:
- Barriga inchada;
- Varizes esofágicas;
- Vômitos com sangue;
- Fezes muito escuras e fétidas;
- Pés e pernas inchadas;
- Hemorroidas.
Nos casos mais graves, pode ainda surgir confusão mental e até desmaio, causado pela chegada de toxinas ao cérebro. Mas essa complicação pode acontecer em qualquer caso de doença grave no fígado, já que o órgão deixa de ser capaz de filtrar o sangue adequadamente, não precisando estar apenas relacionado com a hipertensão portal.
Também é comum que pessoas que têm hipertensão portal apresentem icterícia, que é quando a pele e os olhos ficam amarelados, mas esse sinal surge como uma sequela da doença no fígado.
Como confirmar o diagnóstico
Na maioria dos casos, o hepatologista consegue identificar um caso de hipertensão arterial quando a pessoa tem histórico de doença no fígado e sintomas como barriga inchada, veias dilatadas e hemorroidas, por exemplo.
No entanto, também podem ser necessários vários exames laboratoriais, como endoscopia, ultrassom ou exames de sangue para confirmar o diagnóstico, especialmente quando não existem sintomas evidentes de hipertensão portal.
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Causas de hipertensão portal
A hipertensão portal surge quando existe algum obstáculo à circulação de sangue nas veias do fígado. Por esse motivo, a causa mais frequente é a cirrose, uma condição na qual surgem cicatrizes no tecido do fígado, que dificultam não só o funcionamento do órgão, mas também a circulação de sangue. Conheça mais sobre a cirrose hepática.
No entanto, existem outras causas menos comuns da hipertensão portal, como trombose nas veias do baço ou do fígado, esquistossomose e fibrose hepática.
Além disso, alterações cardíacas que impeçam a circulação normal do sangue depois do fígado também podem resultar em hipertensão. Nesses casos, os problemas mais comuns são a insuficiência cardíaca direita,a pericardite constritiva ou Síndrome de Budd-Chiari.
Como é feito o tratamento
A maior parte dos casos de hipertensão portal não tem cura, já que também não é possível curar a doença que esteve na base. Porém, é possível controlar os sintomas e prevenir o surgimento de complicações. Para isso, os principais tipos de tratamento utilizados incluem:
- Remédios para pressão alta, como nadolol ou propranolol: diminuem a pressão nos vasos sanguíneos e, por isso, reduzem o risco de haver rompimento das varizes esofágicas ou das hemorroidas;
- Remédios laxantes, principalmente lactulose: que ajudam a eliminar o excesso de amônia e toxinas que estão se acumulando no corpo, ajudando a combater a confusão;
- Terapia endoscópica: é usada principalmente para tratar as varizes esofágicas e evitar que possam romper.
- Cirurgia: pode ser feita para desviar alguma da circulação de sangue do fígado e, assim diminuir a pressão no sistema porta, ou então, para fazer um transplante de fígado, por exemplo.
Além disso, é recomendado a restrição de sal e uso de diuréticos, como a furosemida, para controlar a ascite e evitar complicações renais.
É importante também que a pessoa com hipertensão portal tenha alguns cuidados diários, para controlar a doença hepática e impedir agravamento da hipertensão e outras complicações. Por isso, é recomendado evitar o consumo de bebidas alcoólicas e apostar numa alimentação com pouca gordura. Veja mais sobre que cuidados ter quando se tem uma doença no fígado.