Inflamação: o que é, sintomas, causas e tratamento

Inflamação é uma resposta natural do corpo a uma infecção ou lesão no corpo, seja por calor, radiação ou trauma, fazendo que o tecido lesionado ou o fígado, produzam substâncias inflamatórias, que causam sintomas como dor, vermelhidão, inchaço, sensação de calor ou diminuição da função da região afetada.

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A resposta inflamatória tem como principais objetivos tratar a causa da lesão, eliminar as células mortas e reparar os tecidos danificados, podendo acontecer em praticamente todas as partes do corpo, mas normalmente é mais comum nos ouvidos, intestino, garganta, pele, articulações e no útero.

Além disso, a inflamação pode ser aguda ou crônica, dependendo da duração dos sintomas, que podem durar de poucos minutos a horas e, inclusive anos, como acontece com a artrite reumatoide, diabetes ou o lúpus, por exemplo.

Sintomas de inflamação

Os principais sintomas que podem indicar uma inflamação são:

• Inchaço ou edema;
• Dor ao tocar;
• Vermelhidão;
• Sensação de calor;
• Diminuição do movimento ou função da região afetada.

Dependendo da causa e da gravidade da inflamação, pode ser necessário ir ao serviço de urgências ou a um hospital para que o médico identifique as causas e inicie o tratamento mais adequado.

Como confirmar o diagnóstico

O diagnóstico da inflamação é feito por todas as especialidade médicas como clínico geral, ortopedista, reumatologista, otorrinolaringologista, ginecologista, urologista, gastroenterologista ou neurologista, por exemplo.

Durante a consulta, o médico faz uma avaliação clínica, análise dos sintomas, histórico de saúde e exame físico da região afetada.

Para identificar a causa da inflamação o médico pode solicitar diversos exames, como hemograma completo, painel de coagulação, proteína C reativa, hemoglobina glicada, ferritina, VHS, colesterol total e fracionado, triglicerídeos ou enzimas hepáticas, por exemplo.

Caso seja necessário, o médico também pode pedir exames de imagem, como ultrassom, raio X, ressonância magnética, tomografia computadorizada ou PET-CT, por exemplo, de forma a avaliar com mais detalhes a região afetada.

Principais causas

A inflamação pode ter várias causas, sendo as principais:

• Infecção por bactérias, vírus, fungos ou protozoários;
• Lesão física ou estresse crônico;
• Problemas neurológicos, como Alzheimer ou depressão;
• Entorses ou fraturas;
• Exposição à radiação, calor, cigarro ou bebidas alcoólicas;
• Doenças alérgicas;
• Doenças agudas como dermatite, cistite e bronquite;
• Formação de coágulos sanguíneos ou câncer.

Além disso, doenças crônicas, como lúpus, obesidade, diabetes, artrite reumatoide, psoríase e colite ulcerativa, por exemplo, podem resultar em inflamação no corpo.

Como acontece a inflamação

A inflamação acontece com a liberação de mediadores químicos inflamatórios, histamina, prostaglandinas, citocinas, leucotrienos, interleucina, fator de necrose tumoral ou bradicinina.

Esses mediadores químicos promovem a dilatação dos vasos sanguíneos, permitindo aumentar a irrigação sanguínea no local da lesão e causando vermelhidão e calor no local.

Além disso, os mediadores químicos aumentam a permeabilidade vascular, para que ocorra a quimiotaxia, em que os neutrófilos e os macrófagos saem da corrente sanguínea e são atraídos até o local da lesão para combater os agentes causadores da inflamação.

Esses processos do corpo acontecem quando o organismo é exposto a alguma infecção ou lesão no corpo, ativando o sistema imunológico e levando a uma série de alterações no organismo.

Diferença entre inflamação aguda e crônica

As principais diferenças entre a inflamação aguda e a crônica são: a intensidade dos sintomas, o tempo que levam para surgir e o tempo que a inflamação leva a ser curada.

Na inflamação aguda estão presentes os sintomas mais típicos da inflamação como calor, vermelhidão, inchaço e dor, que duram pouco tempo, como é o caso da amigdalite ou da otite, por exemplo.

Já na inflamação crônica os sintomas podem ser menos específicos e muitas vezes demoram para aparecer e desaparecer, podendo durar mais de 3 meses. Neste caso são exemplos a artrite reumatoide ou a tuberculose, por exemplo.

O que a inflamação crônica pode causar no corpo?

A inflamação crônica ou frequente no corpo pode aumentar o risco de desenvolvimento de câncer ou doenças autoimunes, por isso, é importante consultar o médico quando surgem sintomas de inflamação para confirmar o diagnóstico e iniciar o tratamento mais adequado.

Como é feito o tratamento

O tratamento da inflamação deve ser feito de acordo com a recomendação do médico, com o objetivo de reduzir a inflamação e aliviar os sintomas.

Os principais tratamentos para inflamação são:

1. Anti-inflamatórios não esteroides

Os anti-inflamatórios não esteroides, como é o caso do ibuprofeno, ácido acetilsalicílico ou naproxeno, são geralmente usados para tratar inflamações mais simples como inflamação de garganta ou dor de ouvido por exemplo.

2. Corticoides

Os corticoides, como prednisolona ou prednisona, são geralmente usados apenas em casos de inflamações mais graves ou crônicas, como na psoríase ou em algumas candidíases crônicas.

Em alguns casos, podem ser feitas injeções de corticoides diretamente na articulação, por exemplo.

3. Suplementos alimentares

Alguns suplementos alimentares, como vitaminas, minerais ou ômega-3, podem ajudar a diminuir a inflamação e favorecer o reparo dos tecidos.

4. Antimicrobianos

Os antimicrobianos são remédios que combatem microrganismos, como bactérias, vírus, parasitas ou fungos, por exemplo, ajudando a diminuir a inflamação.

Os principais antimicrobianos que podem ser indicados para inflamação são:

• Antibióticos, como amoxicilina, ciprofloxacino ou azitromicina, para eliminar bactérias;
• Antifúngicos, como fluconazol, itraconazol ou cetoconazol, no caso de infecção por fungos;
• Antivirais, como aciclovir ou oseltamivir, para combater vírus como herpes ou vírus da gripe.

Além disso, também podem ser indicados antiparasitários, como metronidazol, albendazol, nitazoxanida ou quinina, para combater doenças causadas por protozoários.

5. Anti-histamínicos

Os anti-histamínicos, como loratadina, hidroxizina ou fexofenadina, reduzem a liberação de histamina, principalmente em casos de alergias ou reações alérgicas.

Tratamento caseiro para inflamação

O tratamento caseiro para inflamação aguda causada por pancadas, distensão muscular ou entorses, por exemplo, pode ser feito com aplicação de compressas frias nos primeiros 2 a 3 dias, e depois disso usar a compressas mornas no local.

Além disso, ter uma alimentação anti-inflamatória é fundamental para acelerar a recuperação e a cicatrização da inflamação, e aliviar a dor.

Desta forma, deve-se dar prioridade para alimentos como cúrcuma, brócolis, espinafre, atum, sardinha, linhaça ou chia, por exemplo. Confira a lista completa de alimentos anti-inflamatórios.

Assista o video a seguir com a nutricionista Tatiana Zanin com dicas de alimentação anti-inflamatória: