Insulina: o que é, tipos, para que serve (e como aplicar)

Insulina é um hormônio produzido naturalmente pelo  pâncreas, principalmente após as refeições, sendo responsável por transportar a glicose do sangue para o interior das células, para que seja usada como fonte de energia. 

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Quando a produção de insulina é insuficiente ou ausente, o açúcar não consegue ser levado para o interior das células e, por isso, acaba se acumulando no sangue e no resto do organismo, provocando a diabetes. 

É importante que o endocrinologista seja consultado caso exista suspeita de qualquer alteração relacionada com os níveis de insulina, pois assim é possível identificar se há algum problema relacionado com a produção de insulina e, assim, ser possível indicar o tratamento mais adequado.

Para que serve a insulina

A insulina serve para:

• Diminuir a quantidade de açúcar circulante no sangue;
• Permitir que a glicose entre nas células para ser usada como fonte de energia;
• Promover o armazenamento da glicose no fígado, nos músculos e no tecido adiposo;
• Regular o metabolismo dos carboidratos, gorduras e proteínas.

Além disso, ao mesmo tempo em que a insulina atua promovendo a diminuição da quantidade de açúcar circulante, há aumento da produção de outro hormônio, o glucagon, que age aumentando a glicose no sangue, em situações de jejum, por exemplo.

A ação destes 2 hormônios, insulina e glucagon, é muito importante para equilibrar a quantidade de glicose no sangue, impedindo que fique em excesso ou em falta, pois ambas as situações trazem complicações ao organismo.

Tipos de insulina

A insulina pode ser sintetizada, para "imitar" a ação da insulina naturalmente produzida no corpo, quando sua produção é insuficiente ou diminuída.

Assim, dependendo do tempo que leva para iniciar seu efeito e a duração da sua ação, a insulina sintética é classificada em diferentes tipos, sendo os principais:

Além disso, existem apresentações que combinam diferentes tipos de insulina, para permitir um melhor controle dos níveis de glicose no sangue. Veja outros tipos de insulina sintética. 

Quando é preciso tomar insulina

É necessário utilizar insulina sintética nas seguintes situações:

• Diabetes tipo 1, em todos os casos, pois não há produção suficiente de insulina pelo pâncreas;
• Diabetes tipo 2, quando o uso de antidiabéticos orais ou dieta adequada não controlam os níveis de açúcar no sangue;
• Diabetes gestacional, quando não se tem o controle adequado da glicemia somente com a dieta;
• Cetoacidose diabética ou hiperglicemia hiperosmolar, que são complicações da diabetes não controlada;
• Hiperglicemia relacionada ao estresse, em pessoas não diabéticas em estado crítico, como internada na UTI ou traumas graves;
• Níveis altos de potássio no sangue (hipercalemia) em pessoas com doença renal em estágio terminal.

É importante que a insulina seja indicada pelo endocrinologista e seja seguido o esquema prescrito pelo médico, que poderá depender da condição de saúde da pessoa. Entenda melhor quando é necessário o iniciar o uso da insulina.

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Como e onde aplicar a insulina

A insulina injetável deve ser aplicada no tecido adiposo debaixo da pele através de uma seringa ou canetas especiais para essa finalidade, podendo ser administrada no abdômen, braços ou músculos. Veja mais sobre como aplicar a insulina.

No caso da bomba de insulina, que é um dispositivo que é colocado na pele, é possível programar o tipo de insulina a ser administrada, que pode ser tanto basal quanto pulsátil, de acordo com as necessidades de cada pessoa.