Janela imunológica do HIV: o que é e quando fazer o teste

A janela imunológica é o período entre a exposição ao vírus HIV e a produção de anticorpos contra essa infecção pelo organismo, em quantidades suficientes para serem detectados em um teste.

Geralmente, a janela imunológica do HIV é de 30 dias, mas esse tempo pode variar conforme a reação do organismo à infecção e o tipo de teste usado. Assim, em casos de suspeita de infecção pelo HIV, onde os testes apresentam resultado falso negativo, pode ser recomendado repetir o teste.

Durante o período da janela imunológica, o vírus do HIV já pode ser transmitido. Por isso, durante exames ou doação de sangue, é importante sempre informar sobre os comportamentos de risco, como compartilhamento de agulhas, relações sexuais desprotegidas ou perfuração com objeto de corte contaminado como facas ou tesouras.

Quando fazer o teste do HIV

O período para se fazer o teste de HIV varia conforme o tipo de teste usado, incluindo:

• Teste rápido de anticorpo: Feito com uma amostra de sangue retirada da ponta do dedo, esse teste pode detectar o HIV entre 18 a 90 dias após a exposição ao vírus. Veja como é feito o teste rápido de HIV;
• Teste ELISA de antígeno/anticorpo de 4ª geração: É feito com uma amostra de sangue para ser avaliada em laboratório, podendo detectar o HIV entre 18 a 45 dias após a exposição ao vírus;
• Teste de ácido nucleico (NAT) ou exame molecular: Feito em laboratório com uma amostra de sangue, detecta o HIV cerca de 10 a 33 dias após a exposição ao vírus.

Geralmente, a janela imunológica do HIV é de 30 dias, mas esse tempo pode variar conforme a reação do organismo da pessoa à infecção e o tipo de teste usado.

Assim, pessoas que tiveram algum comportamento de risco e fizeram o teste mas tiveram resultado negativo, devem repetir o exame após 30 a 60 dias para que seja verificada a presença ou ausência do vírus.

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O que é um resultado falso negativo?

O resultado falso negativo é aquele que acontece quando o teste é feito durante a janela imunológica, ou seja, em até 30 dias após o comportamento de risco. Isso acontece porque, nesse período, o organismo ainda não consegue produzir quantidades suficientes de anticorpos para serem identificados no exame.

No entanto, mesmo que o teste tenha sido feito 30 dias após o comportamento de risco, o organismo pode levar até 3 meses para produzir anticorpos suficientes contra o vírus HIV e o resultado do teste ser positivo.

Assim, é importante que o teste seja repetido 90 e 120 dias após o comportamento de risco para que se tenha confirmação da presença ou ausência do vírus HIV no organismo.

Diferença entre janela imunológica e período de incubação

O período de incubação corresponde ao tempo entre o momento da infecção e o surgimento dos primeiros sintomas, variando de acordo com o tipo da infecção.

Por outro lado, a janela imunológica é o tempo que o organismo leva para produzir anticorpos específicos para o tipo de infecção. Assim, no caso do vírus HIV, por exemplo, a janela imunológica geralmente é de 30 dias, mas o período de incubação varia entre 2 a 6 semanas.

Apesar disso, a pessoa portadora do vírus HIV pode viver anos sem apresentar sintomas dessa infecção. Por isso, é importante que a infecção seja monitorada periodicamente e os exames sejam feitos após o comportamento de risco, conforme a janela imunológica.