Nódulo de Schmorl: o que é, sintomas, causas e tratamento

O nódulo de Schmorl é um tipo de hérnia de disco que acontece quando a parte gelatinosa presente dentro do disco desloca para dentro do corpo vertebral. De forma geral, não causa sintomas, no entanto, em alguns casos, pode haver compressão em algum nervo local, provocando a dor na coluna.

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Na maioria dos casos, o nódulo de Schmorl, também chamado de hérnia de Schmorl, não é motivo de preocupação, sendo descoberto durante a realização de exames de imagem, como ressonância magnética ou tomografia.

Esse tipo de hérnia é mais comum no final da coluna torácica e início da lombar, como entre L5 e S1, sendo mais encontrado em pessoas com mais de 45 anos de idade.

Principais sintomas

Na maioria dos casos o nódulo de Schmorl não leva ao aparecimento de sinais ou sintomas. No entanto, quando o nódulo é grande, quando existe inflamação associada ou quando existe mais de um nódulo, é possível que seja notada dor na coluna ou na região lombar, principalmente quando há a compressão de algum nervo da região.

Como é feito o diagnóstico

O diagnóstico do nódulo de Schmorl é feito por meio de exames de imagem, como a tomografia computadorizada, radiografia e ressonância magnética.

Dentre esses exames, o mais indicado é a ressonância magnética, pois além de indicar a presença do nódulo, também indica se há sinais de inflamação, podendo sugerir a possível causa do nódulo, enquanto que a tomografia e a radiografia apenas indicam a presença do nódulo.

Marque uma consulta com o médico mais próximo, usando a ferramenta a seguir, para avaliar a necessidade de realizar exames de imagem:

Causas do nódulo de Schmorl

As causas do nódulo de Schmorl ainda não são totalmente esclarecidas, no entanto acredita-se que alguns fatores possam estar relacionados com essa alteração, como:

• Traumatismos de grande impacto como em caso de acidente de moto ou quando uma pessoa cai batendo primeiramente a cabeça no chão,
• Traumatismo repetitivo, quando a pessoa que levanta objetos pesados acima da cabeça frequentemente;
• Doenças degenerativas do disco vertebral;
• Reação do sistema imune, que passa a atuar sobre o disco, quando este encontra-se dentro de uma vértebra; 
• Alteração genética durante a formação das vértebras durante a gestação. 

Além disso, algumas doenças como a osteomalácia, hiperparatireoidismo, doença de Paget, infecções, câncer ou osteoporose podem também estar relacionadas com o aparecimento do nódulo de Schmorl.

Como é feito o tratamento

O tratamento para o nódulo de Schmorl só é indicado nos casos em que existem sintomas. Nesses casos, o médico poderá indicar o repouso, o uso de um colete ortopédico e analgésicos, como o paracetamol, ou anti-inflamatórios não esteroides.

Além disso, também pode ser indicada a realização de infiltração ou vertebroplastia, que é um procedimento que consiste na aplicação de cimento ósseo na vértebra com o objetivo de diminuir a compressão intravertebral e aliviar a dor. Nos casos mais graves, pode ser indicada a realização de cirurgia.

A cirurgia consiste em retirar o disco lesionado e substituí-lo por um enxerto ósseo. Em alguns casos, pode ser inserida uma placa e/ ou parafusos metálicos para proporcionar mais estabilidade às vértebras fusionadas.

Possíveis complicações

O nódulo de Schmorl é uma situação benigna e que normalmente não causa sintomas e nem consequências a longo prazo. Porém, em alguns casos raros, o nódulo pode provocar infecção ou inflamação nos nervos da medula espinhal, causando sintomas como dor que irradia para as pernas, fraqueza muscular e dormência.