O colesterol é um tipo de gordura encontrado no organismo, sendo essencial para o funcionamento das células do cérebro, nervos, músculos, pele e fígado, por exemplo, além de atuar na formação de hormônios e vitamina D. No entanto, o excesso de colesterol pode causar alguns problemas de saúde.
Existem diversos tipos de colesterol, como LDL, ou colesterol "ruim", VLDL, não-HDL e IDL, que estão relacionados com o aumento do risco do desenvolvimento de doenças cardiovasculares, e o HDL, ou colesterol "bom", que tem ação antioxidante e anti-inflamatória, ajudando a prevenir o desenvolvimento de doenças cardíacas.
O colesterol é medido através de um exame de sangue, conhecido como lipidograma, que considera os valores das frações de colesterol LDL, HDL, VLDL, colesterol total, além dos triglicerídeos. Entenda melhor como é feito o lipidograma.
Tipos de colesterol
Conforme as suas funções, os tipos de colesterol são:
1. Colesterol HDL
O colesterol HDL, também conhecido como colesterol "bom", retira as moléculas de gordura de dentro dos vasos sanguíneos e as direciona para o fígado, onde são metabolizadas e eliminadas do corpo. Entenda melhor o que é e para que serve o colesterol HDL.
Além disso, o colesterol HDL também tem ação anticoagulante, anti-inflamatória e antioxidante, e ajuda na produção de hormônios, bile e vitamina D. Assim, o colesterol HDL ajuda a prevenir o desenvolvimento de doenças, como infarto, aterosclerose, acidente vascular cerebral e trombose, por exemplo.
2. Colesterol LDL
O colesterol LDL, conhecido popularmente como colesterol "ruim", é importante para o bom funcionamento do corpo, quando está dentro dos valores desejáveis, porque contribui para a formação de hormônios, vitamina D e bile no organismo. Conheça melhor o que é o colesterol LDL.
No entanto, quando em excesso, o colesterol LDL pode acumular-se dentro dos vasos sanguíneos, favorecendo a formação de placas de gordura que aumentam o risco de doenças cardiovasculares, como infarto e acidente vascular cerebral.
3. Colesterol VLDL
O colesterol VLDL é uma lipoproteína de densidade muito baixa produzida pelo fígado e liberada na corrente sanguínea, que tem como função transportar triglicerídeos e colesterol para os tecidos para serem armazenados e usados como fonte de energia. Conheça melhor o que é o colesterol VLDL.
No entanto, o VLDL é considerado um tipo de colesterol ruim, pois quando tem os níveis altos, pode se depositar na parede dos vasos sanguíneos, formando placas de gordura que podem impedir a passagem do sangue, aumentando o risco de doenças cardiovasculares.
4. Colesterol não-HDL
O colesterol não-HDL equivale ao valor do colesterol total menos o do colesterol HDL, sendo,assim composto pela soma do colesterol LDL, VLDL e IDL. Por isso, o colesterol não-HDL é uma boa ferramenta para avaliar o risco cardiovascular.
Pesquisas têm mostrado que o colesterol não-HDL pode ajudar mais na avaliação do risco cardiovascular do que o colesterol LDL, por incluir todas as lipoproteínas que podem provocar a formação de placas nas artérias.
5. Colesterol IDL
O colesterol IDL é formado a partir da remoção de triglicerídeos das moléculas de colesterol VLDL, sendo, posteriormente removido do fígado ou transformado em colesterol LDL. O colesterol IDL tem ação aterogênica, podendo aumentar o risco de doenças cardiovasculares.
6. Colesterol total
O colesterol total é a soma das frações de colesterol HDL, LDL e VLDL no sangue, sendo considerado alto quando seus níveis estão acima de 190 mg/dL.
O colesterol total alto pode ser causado pelo sedentarismo, consumo excessivo de bebidas alcoólicas e alimentos gordurosos. Além disso, também pode surgir devido a diabetes, hipotireoidismo, hipercolesterolemia familiar e uso de alguns medicamentos, como corticoides e antirretrovirais.
Como medir
A forma de medir o colesterol é através do lipidograma, um exame feito com a coleta de sangue em um laboratório e que avalia a quantidade de LDL, HDL, VLDL e colesterol total.
Além disso, o lipidograma também avalia os níveis de triglicerídeos, um tipo de gordura produzida pelo fígado, que transforma as calorias dos alimentos consumidos em excesso em gordura. Entenda melhor o que é e para que servem os triglicerídeos.
Para fazer o exame, deve-se manter a rotina alimentar e o estilo de vida normal. Alguns laboratórios não indicam o jejum enquanto outros podem solicitar o jejum de 12 horas.
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Valores normais
Os valores normais do colesterol variam conforme a fração do colesterol e a idade da pessoa, conforme a seguir:
- Colesterol total: menor que 190 mg/dl em adultos;
- Colesterol LDL: menor que 130 mg/dl em adultos com risco cardiovascular baixo;
- Colesterol HDL: acima de 40 mg/dl em adultos.
Já o colesterol não HDL deve ser menor que 160 mg/dl em adultos com risco cardiovascular baixo. Conheça todos os valores de colesterol LDL, HDL, VLDL e total.
Calculadora de colesterol
Para saber se o colesterol está bom, insira o resultado dos seus exames na calculadora a seguir:
Sintomas de colesterol alto
O colesterol alto geralmente não causa sintomas. No entanto, o excesso de colesterol pode causar o acúmulo de gordura no fígado, provocando sintomas, como:
- Bolinhas de gordura nos olhos;
- Caroços duros nos tendões de aquiles, nas mãos ou cotovelos;
- Barriga inchada.
Além disso, o colesterol alto também pode provocar a formação de um círculo de cor cinza ao redor da íris dos olhos. Conheça todos os sintomas do colesterol alto.
O que o colesterol alto pode causar
Quando não é tratado, o colesterol alto pode causar o surgimento de doenças cardiovasculares, como aterosclerose, doença arterial coronariana, infarto, pressão alta ou AVC. Entenda melhor os riscos do colesterol alto.
Como baixar o colesterol
Algumas formas para baixar o colesterol incluem o uso de medicamentos, dieta, mudanças de estilo de vida e uso de remédios caseiros.
1. Medicamentos
Alguns medicamentos, como sinvastatina, atorvastatina, ezetimiba e bezafibrato, podem ser prescritos pelo médico para baixar o colesterol total, o colesterol LDL, VLDL e triglicerídeos. Confira outros remédios indicados para baixar o colesterol.
2. Dieta
A dieta para baixar o colesterol deve ser feita priorizando-se o consumo de frutas, vegetais e cereais integrais, por serem ricos em fibras que ajudam a diminuir a absorção de colesterol total a nível intestinal. Veja todos os alimentos permitidos na dieta para colesterol alto.
Além disso, durante a dieta para colesterol alto, é importante também evitar o consumo de bebidas alcoólicas e alimentos ricos em gordura saturada e gordura trans, como pizza, bacon, linguiça e hambúrguer, por exemplo.
3. Remédios caseiros
Alguns remédios caseiros, como água de alho, cúrcuma e chá de dente-de-leão, diminuem a absorção de gordura, aumentando a sua excreção nas fezes ou evitando a sua oxidação, ajudando, assim, a baixar o colesterol. Conheça outros remédios caseiros para baixar o colesterol.
4. Mudanças no estilo de vida
Praticar exercícios físicos regularmente, pelo menos 3 vezes por semana, como corrida, dança, luta, musculação ou pilates, evitar fumar e manter o peso adequado, são mudanças no estilo de vida que ajudam a diminuir o colesterol LDL, reduzindo o risco do desenvolvimento de doenças cardiovasculares.
Como aumentar o colesterol "bom"
Assim como para diminuir o colesterol "ruim", LDL, para aumentar o colesterol "bom", HDL, deve-se também praticar atividades físicas regularmente; perder peso, se estiver acima do peso ideal; manter uma alimentação saudável e variada; e evitar fumar. Veja outras dicas para aumentar o colesterol "bom".
