A icterícia é uma situação caracterizada pela coloração amarelada da pele, das mucosas e da parte branca dos olhos, devido ao aumento da bilirrubina na corrente sanguínea, um pigmento de cor amarela que resulta da destruição dos glóbulos vermelhos no sangue
A icterícia no adulto é geralmente provocada por doenças que afetam o fígado, como hepatites, por obstrução das via biliares, como por um cálculo, ou por doenças que causam destruição dos glóbulos vermelhos, como anemia falciforme ou esferocitose, por exemplo. Já nos recém-nascidos, a causa mais comum é a icterícia fisiológica, provocada pela imaturidade do fígado. Confira o que causa e como tratar a icterícia neonatal.
O tratamento é feito de acordo com a causa, e pode incluir o tratamento de infecções com antibióticos, retirada de cálculos biliares por cirurgia ou medidas para combater uma hepatite, por exemplo.
Sintomas de icterícia
Os principais sintomas de icterícia são:
- Pele amarelada;
- Olhos amarelados;
- Urina escura;
- Céu da boca amarelo;
- Fezes esbranquiçadas;
- Coceira na pele;
- Dor abdominal;
- Cansaço excessivo;
- Febre.
Os sintomas de icterícia variam de acordo com a causa dessa condição e, por isso, é importante que o médico seja consultado assim que surgirem os primeiros sinais e sintomas para que seja investigada causa e iniciado o tratamento mais adequado.
Como é feito o diagnóstico
O diagnóstico da icterícia é feito pelo clínico geral a partir da observação dos sinais e sintomas apresentados pela pessoa. Além disso, para confirmar a icterícia o médico deve indicar a realização de exame de sangue, principalmente a dosagem de bilirrubina no sangue. Veja mais sobre o exame da bilirrubina.
Podem ser também solicitados pelo médico a realização de outros exames laboratoriais e de imagem, como avaliação das enzimas hepáticas, ultrassonografia, ressonância magnética, tomografia computadorizada ou biópsia, por exemplo, para investigar a causa da icterícia e, assim, confirmar o diagnóstico e iniciar o melhor tratamento.
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Principais causas
A icterícia pode ser causada por:
- Destruição aumentada dos glóbulos vermelhos, o que acontece devido a doenças sanguíneas como anemia falciforme, esferocitose ou outras anemias hemolíticas, ou por infecções como a malária;
- Alterações no fígado que prejudicam a capacidade de captar a bilirrubina do sangue ou de metabolizar este pigmento, devido a hepatites, efeitos colaterais de certos medicamentos, como Rifampicina, jejum prolongado, alcoolismo, exercício intenso ou doenças genéticas como síndrome de Gilbert ou síndrome de Crigler-Najjar;
- Alterações nas vias biliares dentro ou fora do fígado, chamadas de icterícia colestática ou obstrutiva, que impedem a eliminação da bilirrubina junto com a bile, devido a cálculos, estreitamentos ou tumores nas vias biliares, doenças autoimunes como colangite biliar primária, ou por síndrome hereditárias como síndrome de Dubin-Johnson;
- Situações que interferem no metabolismo da bilirrubina, como um infecção generalizada, cirrose hepática, hepatites ou na icterícia neonatal.
A bilirrubina é um pigmento de coloração amarelada que surge como resultado da degradação dos glóbulos vermelhos, sendo metabolizada e eliminada pelo fígado, em conjunto com a bile, através do intestino, nas fezes e na urina. A icterícia pode surgir quando há alterações em qualquer fase deste processo de produção até a eliminação.
A bilirrubina aumentada pode ser de 2 tipos, chamadas de bilirrubina indireta, que é a bilirrubina livre, ou bilirrubina direta, quando já sofreu uma alteração no fígado, chamada de conjugação, para poder ser eliminada junto com a bile pelo intestino.
Como é feito o tratamento
Para tratar a icterícia, é necessário tratar a doença que levou ao seu surgimento. Geralmente, o tratamento é orientado pelo gastroenterologista, hepatologista ou hematologista, e poderá incluir medidas para desobstruir as vias biliares, uso de medicamentos para combater infecções, interrupção de medicamentos tóxicos ao fígado ou imunossupressores para controlar doenças que causam hemólise, po exemplo.
O médico também poderá orientar medidas protetoras, como ingerir muita água e diminuir o consumo de comidas gordurosas para evitar o desconforto abdominal. Para controlar a coceira causada pelo excesso de bilirrubina, podem ser indicados medicamentos como anti-histamínicos ou colestiramina.
