Osteomalacia: o que é, sintomas, causas e tratamento

Osteomalácia é uma doença óssea caracterizada por ossos frágeis e quebradiços, devido a defeitos de mineralização da matriz do osso devido a deficiência de vitamina D, que é importante para a absorção de cálcio pelo osso.

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Nos casos da criança, a falta de vitamina D e enfraquecimento dos ossos é conhecida como raquitismo e pode interferir diretamente no desenvolvimento da criança, havendo maior chance de alterações esqueléticas. 

Sempre que existir suspeita de osteomalacia é muito importante consultar um clínico geral ou um ortopedista, para confirmar o diagnostico e iniciar o tratamento adequado, que pode incluir uma alimentação adequada, ingestão de medicamentos e exposição solar.

Sintomas de osteomalácia

Os principais sintomas de osteomalácia são:

• Pequenas fraturas;
• Dor e desconforto no osso, principalmente na região do quadril;
• Dificuldade para andar, por exemplo, no caso em que o osso do quadril é afetado;
• Deformidades esqueléticas, principalmente no caso das crianças.

De forma geral, a osteomalácia não causa sinais ou sintomas, sendo descoberta apenas quando há alguma fratura ou durante a realização de exames de rotina.

Por isso, na presença de qualquer desconforto ósseo, é importante que o ortopedista ou clínico geral seja consultado.

Como confirmar o diagnóstico

O diagnóstico da osteomalácia deve ser feito pelo ortopedista ou clínico geral através da análise do resultado de exames de sangue e de urina.

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Normalmente, são solicitados exames laboratoriais para avaliar os níveis de vitamina D, fósforo e cálcio, fosfatase alcalina e hormônio paratireoidiano, que geralmente se encontram alterados.

Além disso, também pode ser realizado raio X para detetar pequenas fraturas nos ossos e identificar outros indícios de desmineralização óssea.

Possíveis causas

A osteomalacia é causada pela deficiência de vitamina D, o que resulta no defeito da mineralização de células ósseas, chamadas osteócitos, o que deixa os ossos mais frágeis, resultando nos sintomas.

A deficiência em vitamina D pode estar relacionada com qualquer um dos passos da sua absorção, metabolismo ou ação.

Quem tem mais risco

Os principais fatores de risco para osteomalácia são:

• Baixa ingestão de alimentos com vitamina D;
• Baixa exposição solar;
• Cirurgia ao estômago ou intestino, principalmente cirurgia bariátrica;
• Uso de remédios para convulsões, como a fenitoína ou o fenobarbital;
• Má absorção intestinal;
• Insuficiência renal;
• Doença no fígado.

Embora seja muito raro, certos tipos de câncer também podem alterar os níveis de vitamina D no organismo.

Diferença entre osteomalacia, osteopenia e raquitismo

A osteomalacia, osteopenia e raquitismo são condições que afetam os ossos, porém possuem causas diferentes.

A osteomalácia é causada por um defeito na mineralização dos osteoides nos ossos, que são células do osso não mineralizadas, podendo afetar adultos e crianças.

O raquitismo também é causado por um defeito da mineralização óssea, porém afeta a placa de crescimento ósseo em crianças. 

Já a osteopenia é a perda de massa óssea e diminuição da sua densidade, sendo causada por alterações hormonais, idade ou hábitos de vida.

Como é feito o tratamento

O tratamento da osteomalácia deve ser orientado pelo médico e tem como objetivo tratar a causa da desmineralização óssea..

Assim, pode ser recomendado o uso de suplementos com cálcio, fósforo e/ou vitamina D, e mudança nos hábitos alimentares, devendo ser dada prioridade a alimentos ricos em cálcio e em vitamina D.

Além disso, é recomendado que a pessoa se exponha ao sol por cerca de 15 minutos todos os dias, pois assim é possível estimular a síntese dessa vitamina.

Caso a osteomalacia seja causada pela síndrome da má absorção intestinal, insuficiência renal ou problemas no fígado, deve-se primeiro tratar a doença.

Em alguns casos, pode ser necessária a realização de uma cirurgia para fazer a correção das deformidades ósseas.