Ruibarbo: o que é, para que serve e como usar

Ruibarbo é uma planta comestível que também é utilizada para fins medicinais, podendo ser indicada para ajudar a digestão e complementar o tratamento da prisão de ventre, colesterol alto e hipertensão arterial.

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Os benefícios do ruibarbo se devem principalmente a sua composição rica em senosídeos e emodina, que apresentam um efeito laxante, e substâncias com propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes.

Esta planta tem um sabor ácido e levemente adocicado e, normalmente, a parte usada para consumo é o caule porque as folhas podem causar intoxicação. Assim, é recomendado consultar um nutricionista para saber como consumir o ruibarbo de forma saudável.

Para que serve

Os principais benefícios do ruibarbo para a saúde incluem:

1. Diminuir o colesterol e triglicerídeos

O ruibarbo tem efeito sobre as gorduras do corpo, ajudando a diminuir o colesterol"ruim", LDL, e triglicerídeos no sangue, prevenindo, assim, o desenvolvimento de doença como aterosclerose, AVC e infarto. 

2. Controlar a pressão arterial

Por conter antioxidantes com efeitos anti-inflamatórios e ser rico em potássio, um mineral que ajuda a relaxar os vasos sanguíneos, o ruibarbo ajuda a favorecer a passagem de sangue pelas artérias, melhorando a circulação e controlando a pressão arterial. Conheça mais alimentos que baixam a pressão alta.

3. Manter o cérebro saudável

O ruibarbo é rico em nutrientes antioxidantes, como selênio e colina, que ajudam a melhorar a memória e prevenir doenças neurodegenerativas, como o Alzheimer e a demência senil.

4. Aliviar a prisão de ventre

O ruibarbo contém substâncias como as antraquinonas, que promovem o funcionamento do intestino, acelerando o trânsito intestinal para a liberação das fezes, sendo útil em caso de prisão de ventre.

No entanto, como o ruibarbo é rico em taninos, quando é consumido em poucas quantidades, pode ter ação adstringente, ajudando em caso de diarreia.

5. Melhorar a saúde dos ossos

O ruibarbo é rico em vitamina K, uma vitamina necessária para a produção de osteocalcina, uma proteína que tem como função a fixação de cálcio nos ossos, sendo fundamental para o desenvolvimento normal dos ossos, ajudando a prevenir a osteoporose.

6. Melhorar a digestão

O ruibarbo aumenta o fluxo de bile no trato intestinal, ajudando no processo digestivo, o que é interessante para pessoas que possuem alterações digestivas, como cólicas, inchaço abdominal e gases.

Além disso, ao melhorar as funções pancreáticas e hepáticas, essa planta pode ser utilizada como complemento do tratamento da pancreatite aguda ou doenças do fígado, desde que indicado pelo médico.

7. Prevenir o envelhecimento

O ruibarbo é um antioxidante natural que neutraliza os radicais livres, prevenindo a oxidação das células do corpo, atrasando o aparecimento dos sinais de envelhecimento, como a formação de rugas, por exemplo.

8. Controlar os sintomas da menopausa

O ruibarbo contém lindleyana, uma substância com propriedades similares ao estrogênio, o que pode ajudar a controlar os sintomas da menopausa, como ondas de calor, ansiedade e irregularidade menstrual, por exemplo. Confira algumas dicas para combater os sintomas da menopausa.

Composição nutricional

A tabela a seguir traz as informações nutricionais para 100 gramas de ruibarbo cru:

É importante mencionar que para obter os benefícios do ruibarbo, deve-se ter uma alimentação saudável e equilibrada e praticar atividade física regularmente.

Marque uma consulta com o nutricionista para ter melhores orientações sobre como incluir o ruibarbo na alimentação do dia a dia:

Como usar

O ruibarbo pode ser consumido cru, cozido, na forma de chá ou adicionado a receitas, como bolos e doces, mas suas folhas são tóxicas e, portanto, não devem ser consumidas. 

O cozimento do ruibarbo reduz o seu teor de ácido oxálico em cerca de 30 a 87%. Além disso, o ideal é armazená-lo à temperatura ambiente para evitar que esta substância migre das suas folhas para o caule, o que pode ser prejudicial.

Além disso, o ruibarbo também é comercializado na forma de pó, podendo ser consumido misturado em água ou sucos, usado como condimento ou no preparo de bebidas e massas. No entanto, na forma de cápsulas, tinturas ou extrato concentrado, o seu uso deve ser deito somente com a orientação de um médico ou nutricionista.

Receitas saudáveis com ruibarbo

Algumas receitas saudáveis com ruibarbo são:

1. Chá de ruibarbo

O chá de ruibarbo pode ser preparado da seguinte forma:

Ingredientes

• 500 ml de água;
• 2 colheres de sopa de caule de ruibarbo.

Modo de preparo

Colocar a água e o caule de ruibarbo em uma panela e levar ao fogo alto. Depois que ferver, abaixar o fogo e cozinhar por 10 minutos. Coar e beber quente ou frio e sem açúcar.

2. Geleia de laranja com ruibarbo

Ingredientes

• 1 kg de ruibarbo fresco picado;
• 400 g de açúcar;
• 2 colheres de chá de raspas de casca de laranja;
• 80 ml de suco de laranja;
• 120 ml de água.

Modo de preparo

Colocar todos os ingredientes em uma panela e levar ao fogo até a água ferver. Depois, abaixar o fogo e cozinhar por 45 minutos ou até engrossar, mexendo ocasionalmente. Despejar a geleia em frascos de vidro estéreis cobertos e guardar na geladeira quando estiver frio.

Possíveis efeitos colaterais

O consumo de ruibarbo pode causar efeitos colaterais como, cólicas abdominais, diarreia ou prisão de ventre, náusea e/ou vômitos, queimação na boca ou garganta, urina avermelhada, convulsões e, nos casos mais graves, coma.

Estes efeitos estão associados principalmente às folhas do ruibarbo, que são tóxicas e não devem ser consumidas. Além disso, devido aos possíveis efeitos tóxicos para o fígado e rins, recomenda-se que o consumo de ruibarbo não seja feito por tempo prolongado.

Quem não deve usar

O ruibarbo não deve ser consumido por pessoas com histórico de reações alérgicas ao consumir esta planta, bebês, crianças, mulheres grávidas ou amamentando e pessoas com problemas renais ou no fígado, por exemplo.