Neurossífilis: o que é, sintomas, tratamento e complicações

Neurossífilis é uma complicação da sífilis não tratada adequadamente, que surge quando a bactéria Treponema pallidum invade o sistema nervoso central, atingindo o cérebro, meninges e medula espinhal, causando sintomas como dor de cabeça intensa, fraqueza muscular, paralisia, dificuldade de concentração ou demência.

A sífilis é infecção sexualmente transmissível que pode evoluir de diferentes formas ao longo de diferentes fases, incluindo a formação de úlceras genitais, manchas de pele ou febre, por exemplo, sendo que as alterações graves como problemas cardíacos ou neurológicos ocorrem em fases mais avançadas da doença. Saiba mais sobre as principais fases da sífilis.

O tratamento da neurossífilis é feito pelo infectologista com o uso de antibióticos diretamente na veia, durante aproximadamente 10 a 14 dias. Após alguns meses do tratamento, será necessário fazer uma acompanhamento dos níveis de infecção através da punção lombar do liquor, para avaliar se houve cura.

Sintomas de neurossífilis

Os principais sintomas de neurossífilis incluem:

• Distúrbios da visão e cegueira;
• Falhas de memória ou dificuldade em concentração;
• Alteração na marcha ou dormência nas pernas e pés
• Alterações do humor ou irritabilidade;
• Depressão, delírios ou mania;
• Delírios, confusão mental ou convulsões;
• Tremores, fraqueza ou paralisia geral progressiva;
• Dor de cabeça, rigidez na nuca, náuseas e vômitos;
• Vertigem ou aumento da sensibilidade à luz.

Estes sintomas costumam surgir entre 5 a 20 anos após a infecção inicial pelo Treponema pallidum, quando a pessoa infectada não recebeu o tratamento adequado, embora possa acontecer em qualquer fase da infecção. Veja os sintomas da sífilis por fase da infecção.

Como os sinais e sintomas da neurossífilis são muito variados, esta doença pode ser confundida com diversas doenças neurológicas, como Alzheimer, esclerose múltipla, meningite, tumor cerebral, doença de Parkinson, AVC (Acidente Vascular Cerebral) ou doenças psiquiátricas, como esquizofrenia e depressão.

Saiba mais sobre as fases da sífilis no vídeo seguinte:

Teste online de sintomas

A neurossífilis é uma complicação da sífilis quanto não tratada. Para saber a possibilidade de ter sífilis, por favor, selecione os sintomas que apresenta:

Este teste é apenas uma ferramenta de orientação. Portanto, não tem a finalidade de dar um diagnóstico e nem de substituir a consulta com um urologista, ginecologista ou infectologista.

Como confirmar o diagnóstico

O diagnóstico da neurossífilis é feito pelo infectologista baseado nos sintomas, histórico de saúde da pessoa e resultados de exames como a análise do liquor, ou líquido cefalorraquidiano, que demonstra alterações sugestivas da doença e é realizado através da punção lombar.

Caso deseje marcar uma consulta, é possível encontrar o médico mais próximo de você utilizando a ferramenta abaixo:

Os exames de imagem, como tomografia computadorizada, ressonância magnética e angiografia cerebral, são muito indicados para avaliar as alterações cerebrais e a progressão da doença.

Já exames de sangue, como FTA-ABS e VDRL são exames sorológicos que ajudam a identificar anticorpos relacionados à sífilis. Saiba como entender o resultado do exame VDRL.

Como é feito o tratamento

O tratamento da neurossífilis deve ser realizado em hospital, consistindo em injeções diárias, na veia, de antibióticos como Penicilina G cristalina ou Ceftriaxona, durante cerca de 10 a 14 dias.

Após o tratamento para neurossífilis, o médico pode fazer exames de sangue ao 3º e 6º mês, assim como 1 vez por ano, durante 3 anos. Além disso, podem ser feitas punções lombares a cada 6 meses para confirmar a cura da infecção.

Veja também como é feito o tratamento nas diferentes fases da sífilis.

Possíveis complicações

A neurossífilis não tratada pode causar complicações como:

• Paralisia permanente;
• Demência;
• Psicose;
• Degeneração lenta dos neurônios que levam informações sensoriais ao cérebro, chamada tabes dorsales.

As complicações da neurossífilis dependem de como a doença evoluiu em cada pessoa, do tempo de infecção e do tempo de espera até ao início do tratamento, e nos casos mais graves, pode levar à morte.

Prevenção da neurossífilis

A neurossífilis é uma infecção que pode trazer graves consequências para a saúde e, por isso, deve ser prevenida através do tratamento adequado.

Assim, pacientes com sífilis devem seguir as indicações do médico, evitando que a infecção possa chegar ao sistema nervoso, principalmente em casos de pacientes com o sistema imune alterado.

Já a prevenção da sífilis é feita com o uso de camisinha durante relações sexuais, e cuidados para se evitar a contaminação através de sangue e secreções, não se devendo compartilhar materiais que podem estar contaminados, como seringas e agulhas, além de fazer um acompanhamento pré-natal adequado, no caso de gestantes. Confira mais orientações sobre como acontece a transmissão e como prevenir a sífilis.