Terapia ABA: o que é, para que serve e como é feita

A terapia ABA é um método que ajuda a ensinar habilidades sociais, comunicativas, emocionais e de atenção, melhorando a qualidade de vida e a autonomia de crianças, jovens e adultos com transtorno do espectro autista.

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A terapia ABA, que significa Applied Behavior Analysis em inglês e que, em português, quer dizer Análise do Comportamento Aplicada, pode ser usada em pessoas com transtorno do espectro autista que apresentam dificuldades de socialização, aprendizagem e de ações do dia a dia, como sono, alimentação e autocuidados.

Essa terapia pode ser feita por psicólogos, psiquiatras, terapeutas ocupacionais, educadores, cuidadores ou fonoaudiólogos capacitados, por exemplo, podendo ser aplicada em clínicas especializadas, residências, escolas ou nas comunidades.

Para que serve

A terapia ABA é indicada para:

• Melhorar as habilidades sociais;
• Reduzir comportamentos desafiadores, como agressão, autolesão e fuga;
• Melhorar as habilidades de fala e comunicação;
• Desenvolver a atenção e a memória;
• Diminuir a frustração e o desânimo;
• Melhorar a qualidade de vida e autonomia.

A terapia ABA é indicada principalmente para crianças, jovens e adultos com transtorno do espectro autista e que apresentam dificuldades na socialização, aprendizagem ou atividades do dia a dia, como alimentação e autocuidado.

Como é feita

A terapia ABA pode ser feita de forma individual ou em grupo e em diversos ambientes, como em consultórios, escolas, residências ou nas comunidades.

O terapeuta especializado inicialmente faz uma avaliação detalhada das habilidades e preferências da pessoa, para planejar os objetivos do tratamento individualizado, conforme a idade e o nível de habilidade. Além disso, os objetivos e preferências das famílias também podem ser incluídos na terapia.

O plano de terapia divide as habilidades em passos pequenos, onde o terapeuta ensina desde ações mais simples, como escovar os dentes e imitar alguns sons específicos, às mais complexas, como manter uma conversa, por exemplo.

Para avaliar o progresso do tratamento e ajustar os planos da terapia, o terapeuta deve se reunir periodicamente com os familiares, pais ou cuidadores.

Técnicas da terapia ABA

As principais técnicas usadas na terapia ABA são:

1. Reforço positivo

O reforço positivo é uma estratégia onde uma ação é seguida por algo que é valorizado, motivando a pessoa a repetir esse comportamento. Assim, com o passar do tempo, isso estimula uma mudança positiva no comportamento.

Para isso, o terapeuta identifica um comportamento objetivo e, sempre que a pessoa tem um comportamento com sucesso, ela recebe uma recompensa, como um elogio, um brinquedo, um livro ou ida ao parque, por exemplo.

2. Antecedentes, comportamento e consequência

Entender os antecedentes, que é o que acontece antes de um comportamento, e as consequências, ou seja, o que acontece após o comportamento, é fundamental durante a terapia ABA.

Os antecedentes, o comportamento e a consequência são classificados da seguinte forma:

• Um antecedente: acontece antes do comportamento alvo, podendo ser verbal, como uma ordem ou pedido; físico, como objeto, luz ou som; surgir do ambiente; de outra pessoa; ou ser interno, como um pensamento ou sentimento;
• Um comportamento: é a resposta ou ausência de resposta da pessoa a um antecedente, como uma ação ou uma resposta verbal, por exemplo;
• Uma consequência: é o que surge após o comportamento, podendo incluir um reforço positivo do comportamento desejado ou nenhuma reação para as respostas incorretas.

Avaliar os antecedentes, o comportamento e a consequência, ajuda a entender o comportamento e como as consequências podem afetar as chances de o comportamento acontecer novamente.

Os pais, familiares, educadores, familiares e cuidadores também recebem um treinamento, para ajudarem na manutenção do aprendizado e habilidades aprendidos pela pessoa.