A toxoplasmose é uma doença causada pelo parasita Toxoplasma gondii que pode ser encontrado nas fezes do gato, na água ou em carne mal cozida como porco ou cordeiro, contaminados com o parasita. Na maioria das vezes, a toxoplasmose não causa sintomas, porém no caso de pessoas com o sistema imunológico mais frágil, é possível que sejam notados sintomas como ínguas, febre e dor muscular, por exemplo.

A toxoplasmose é transmitida principalmente pela ingestão de alimentos contaminados pelos cistos do parasita ou por meio do contato com as fezes de gatos infectados. Além disso, a toxoplasmose pode ser transmitida de mãe para filho, no entanto isso só acontece quando a doença não é diagnosticada durante a gravidez ou o tratamento não é feito corretamente.

Apesar de não provocar sintomas, é importante que a toxoplasmose seja identificada e tratada corretamente de acordo com a orientação do médico para evitar que surjam complicações, como cegueira, convulsões e morte, por exemplo.

Principais sintomas

Os principais de toxoplasmose são:

Ínguas pelo corpo, principalmente na região do pescoço;
Febre;
Dor muscular ou nas articulações;
Cansaço;
Dor de cabeça e de garganta;
Manchas vermelhas pelo corpo;
Dificuldade para enxergar.

Na maioria dos casos, a toxoplasmose não causa sintomas, no entanto quando a imunidade da pessoa encontra-se mais comprometida, é possível que surjam sintomas. Assim, os sintomas são mais comuns em pessoas que fazem quimioterapia para o câncer, que foram submetidos recentemente a transplantes, são portadores do vírus HIV, ou em mulheres grávidas.

Em casos mais graves, a toxoplasmose pode prejudicar o funcionamento de órgãos como pulmões, coração, fígado e cérebro, podendo causar dificuldade para respirar, tosse, dor de cabeça forte, tontura, cansaço excessivo, sonolência, delírios e diminuição da força e dos movimentos do corpo. Conheça outros sintomas da toxoplasmose.

Como é feito o diagnóstico

O diagnóstico da toxoplasmose é feito pelo cínico geral ou infectologista através da avaliação dos sintomas e da realização do exame de sangue para detectar a presença de anticorpos produzidos pelo corpo contra o parasita responsável pela doença. que são produzidos para combater o parasita causador da doença. Veja mais sobre o exame sorológico para toxoplasmose.

No caso de mulheres grávidas com resultado positivo para os anticorpos da toxoplasmose, o obstetra pode recomendar uma amniocentese após 15 semanas de gravidez para confirmar se a toxoplasmose foi transmitida da mãe para o bebê. Além disso, embora não sirva para diagnosticar a toxoplasmose no feto, o médico deve solicitar um ultrassom para verificar se o bebê possui alterações causada pela toxoplasmose, como hidrocefalia, por exemplo.

Transmissão da toxoplasmose

As principais formas de se pegar toxoplasmose são:

Ingestão de água contaminada;
Consumo de alimentos crus, mal higienizados ou mal cozidos, como carne de porco, boi, cordeiro ou veado, contaminados com T. gondii;
Ingestão de carne defumada ou embutidos preparados com animais contaminados com o parasita e que não foram processados de acordo com as condições de higiene adequadas;
Durante a gravidez através da passagem do parasita pela placenta.

O contato com os gatos infectados não é suficiente para que haja transmissão da toxoplasmose, é preciso que a pessoa tenha contato com as fezes desses gatos que pode ocorrer através da ingestão acidental do parasita presente nas fezes. Assim, durante a limpeza da caixa de areia do gato que tenha toxoplasmose, é importante ter medidas de proteção como usar luvas e máscaras, e lavar bem as mãos após a limpeza, por exemplo.

Tipos de toxoplasmose

O Toxoplasma gondii pode ser classificada em alguns tipos de acordo com o órgão atingido pelo parasita, sendo os principais:

1. Toxoplasmose ocular

A toxoplasmose ocular acontece quando o parasita atinge o olho e afeta a retina, causando uma inflamação que pode levar à cegueira se não for tratada a tempo. Essa doença pode afetar os dois olhos, e os prejuízos na visão podem ser diferentes para cada olho, podendo ocorrer diminuição da visão, vermelhidão ou dor no olho.

Essa complicação é mais comum de acontecer no bebê como consequência da infecção durante a gravidez, principalmente se o feto for infectado no início da gestação, mas também ocorrer em pessoas com o sistema imunológico mais comprometido, apesar de ser pouco frequente. Veja mais sobre a toxoplasmose ocular.

2. Toxoplasmose congênita

A toxoplasmose na gravidez provoca a toxoplasmose congênita, que é quando o bebê é infectado por essa doença ainda no útero da mãe. A toxoplasmose na gravidez pode levar a consequências graves, como malformações do feto, baixo peso ao nascer, parto prematuro, aborto ou morte do bebê ao nascer.

As consequências para o bebê variam de acordo com a idade gestacional em que aconteceu a infecção, havendo maior risco de complicações quando a infecção acontece mais perto do fim da gestação, existindo maior risco de inflamações nos olhos, icterícia intensa, aumento do fígado, anemia, alterações cardíacas, convulsões e alterações respiratórias. Além disso, pode haver alterações neurológicas, retardo mental, surdez, micro ou macrocefalia, por exemplo.

3. Toxoplasmose cerebrospinal ou meningoencefálica

Esse tipo de toxoplasmose é mais frequente em pessoas diagnosticadas com AIDS e normalmente está relacionada com a reativação dos cistos de T. gondii em pessoas que possuem a infecção latente, ou seja, que foram diagnosticadas e tratadas, mas o parasita não foi eliminado do organismo, permitindo que se deslocasse até o sistema nervoso.

Os principais sintomas desse tipo de toxoplasmose são dor de cabeça, febre, perda da coordenação muscular, confusão mental, convulsões e cansaço excessivo. Caso não seja identificada e tratada, a infecção pode levar ao coma e colocar a vida em risco.

Como é feito o tratamento

A maioria das pessoas saudáveis não necessita de tratamento para a toxoplasmose, já que o organismo é capaz de combater o parasita naturalmente. No entanto, na presença de sintomas, o tratamento deve ser feito com remédios que devem ser indicados pelo médico como a pirimetamina, sulfadiazina e ácido fólico, usados ao mesmo tempo, de acordo com a orientação médica.

Nas gestantes, dependendo da fase da gravidez, o tratamento pode ser feito com o antibiótico espiramicina, ou com a pirimetamina, sulfadiazina e ácido fólico, conforme orientação do obstetra.

Entenda como é feito o tratamento para toxoplasmose.

A toxoplasmose tem cura?

A toxoplasmose tem cura e normalmente não necessita de tratamento específico. No entanto, é importante que o médico seja consultado, principalmente no caso de mulheres grávidas e pessoas com o sistema imunológico mais enfraquecido, para que seja indicado o melhor tratamento para combater a doença e alcançar a cura.

Prevenção da toxoplasmose

Para prevenir a toxoplasmose é importante ter alguns cuidados, como por exemplo:

Consumir água potável, filtrada ou mineral;
Cozinhar bem as carnes e evitar o consumo de carnes mal passadas em restaurantes;
Lavar bem os utensílios da cozinha em água quente e sabão, como tábuas de corte ou facas, depois de temperar ou cortar carne crua, para evitar a contaminação de outros alimentos;
Lavar bem as frutas, verduras e vegetais com água e sabão, ou utilizando solução de preparada com 1 litro de água e 1 colher de bicarbonato de sódio ou de água sanitária, e deixar por cerca de 15 minutos;
Usar luvas ao fazer jardinagem ou cuidar de plantas;
Evitar o contato com fezes do gato e usar uma luva e máscara ao limpar a caixa de areia e ao recolher as fezes;
Cobrir a caixa de areia em que a criança brinca, para evitar que gatos usem a caixa para eliminar as fezes.

Pessoas que têm animais domésticos devem levá-los ao veterinário para fazer exames que seja feito exame para identificação do parasita da toxoplasmose e o tratamento do animal, evitando a possível transmissão da toxoplasmose e de outras doenças.

Toxoplasmose: o que é, sintomas, transmissão e tratamento