A vitamina C, ou ácido ascórbico, é uma vitamina que ajuda a equilibrar o sistema imunológico, manter a saúde da pele e promover a absorção de ferro dos alimentos.

Alguns alimentos ricos em vitamina C são as frutas, as verduras e os legumes, como caju, brócolis, kiwi e tomate. Essa vitamina também é encontrada na forma de suplementos, que devem ser usados somente sob a orientação de um médico, ou nutricionista.

A baixa ingestão de vitamina C favorece o surgimento do escorbuto, uma doença que pode causar sinais e sintomas, como sangramento e inchaço da gengiva, cansaço e dor muscular. Entenda o que é e conheça outros sintomas do escorbuto.

Para que serve a vitamina C

Os principais benefícios da vitamina C para a saúde são:

1. Mantém a saúde da pele

A vitamina C mantém a saúde da pele, por ser um nutriente anti-inflamatório e antioxidante que ajuda na produção de colágeno, uma proteína que participa da formação e regeneração da pele, ajudando na cicatrização de feridas.

Por participar na produção de colágeno, a vitamina C também ajuda a manter a firmeza e elasticidade da pele, prevenindo o surgimento de rugas e a flacidez. Conheça mais alimentos bons para a pele.

2. Melhora a absorção de ferro

A vitamina C melhora a absorção do ferro presente nos alimentos, ajudando na formação da hemoglobina, um dos componentes das hemácias que é responsável pelo transporte de oxigênio pelo organismo.

Assim, a vitamina C pode ajudar a prevenir e tratar a anemia.

3. Equilibra o sistema imunológico

O consumo regular de vitamina C equilibra o sistema imunológico, porque fortalece e melhora as funções das células de defesa do organismo, ajudando no combate a microrganismos como vírus, bactérias e fungos.

4. Diminui o colesterol “ruim”

A vitamina C ajuda a diminuir os níveis de colesterol “ruim”, LDL, no sangue, prevenindo o surgimento de doenças, como aterosclerose, derrame ou infarto.

Isso acontece devido às propriedades antioxidantes da vitamina C, que inibe a oxidação das células de gordura no organismo.

5. Controla a pressão arterial

A vitamina C possui propriedades antioxidantes que promovem o aumento dos níveis de óxido nítrico no organismo, uma substância que favorece o relaxamento dos vasos sanguíneos, melhorando a circulação de sangue e ajudando a controlar a pressão arterial.

6. Pode diminuir o risco de câncer

Devido ao seu potencial efeito antioxidante, a vitamina C pode ajudar a diminuir o risco do surgimento de alguns tipos de câncer, como pulmão, cólon, estômago, mama e próstata.

No entanto, é importante ressaltar que mais estudos são necessários para confirmar esse possível benefício da vitamina C na prevenção do câncer.

7. Favorece a memória e a cognição

A vitamina C é essencial para a produção e liberação de dopamina, um neurotransmissor que ajuda a aumentar a sensação de prazer e melhorar o sono, o humor, a memória e o aprendizado.

Alimentos ricos em vitamina C

Os principais alimentos ricos em vitamina C são as frutas, como laranja, kiwi, caju, acerola e goiaba; os legumes, como tomate, pimentão e cenoura; e as verduras, como brócolis, espinafre e rúcula.

Quantidade diária de vitamina C

A quantidade diária recomendada de vitamina C varia conforme a tabela a seguir:

Idade / sexo	Quantidade diária recomendada (mg)
De 0 a 6 meses	40 mg
De 6 a 12 meses	50 mg
De 1 a 3 anos	15 mg
De 4 a 8 anos	25 mg
De 9 a 13 anos	45 mg
Homens de 14 a 18 anos	75 mg
Homens dos 19 anos em diante	90 mg
Mulheres de 14 a 18 anos	65 mg
Mulheres dos 19 anos em diante	75 mg
Grávidas até os 18 anos	80 mg
Grávidas de 19 a 50 anos	85 mg

Mulheres com até 18 anos e que estejam amamentando, precisam ingerir 115 mg de vitamina C por dia. Já as mulheres que amamentam e têm entre 19 e 50 anos, a recomendação de vitamina C é de 120 mg por dia.

Como tomar vitamina C

A vitamina C, na forma de suplementos, é indicada para tratar o escorbuto, que é uma doença causada pela deficiência de vitamina C, causando sintomas como cansaço excessivo, perda de apetite, sangramento fácil e problemas na cicatrização.

O suplemento de vitamina C também pode ser indicado para pessoas com problemas que aumentam as necessidades desse nutriente, como gengivite, doença inflamatória intestinal, artrite, diabetes, queimaduras e tabagismo.

A vitamina C geralmente é usada por via oral, na forma efervescente ou em cápsulas. Mas também pode ser injetável, por via intramuscular, intravenosa ou subcutânea, devendo ser administrada pelo médico ou enfermeiro.

Vitamina C baixa

A vitamina C baixa no organismo é caracterizada quando o nível dessa vitamina C nos leucócitos está entre 0 a 7 mg/dL.

Os sintomas de falta de vitamina surgem geralmente após 4 a 12 semanas de ingestão insuficiente deste nutriente.

A pessoa com deficiência de vitamina C pode apresentar fadiga, mal-estar, sangramento nas gengivas, hematomas fáceis, atraso nas cicatrizações de feridas e dores nos ossos e articulações. Conheça outros sinais e sintomas da vitamina C baixa.

Excesso de vitamina C

O excesso de vitamina C geralmente acontece devido à alta ingestão de suplementos deste nutriente e pode causar sintomas como diarreia, náusea, vômito, azia e dores abdominais.

Por isso, é recomendado usar os suplementos de vitamina C somente sob a orientação de um médico ou nutricionista.

Vitamina C: para que serve, alimentos e como tomar