Xeroftalmia é o ressecamento dos olhos causado pela deficiência de vitamina A, resultando em sintomas como olho seco, dificuldade para enxergar, cegueira noturna e úlceras na córnea, nos casos mais graves.
Isso porque a deficiência de vitamina A provoca alterações na produção de proteínas responsáveis por absorver a luz na retina, danos na retina e da córnea, e redução da produção de lágrima pelos canais lacrimais.
Leia também: Cegueira noturna: o que é, sintomas, causas e tratamento tuasaude.com/cegueira-noturnaO tratamento da xeroftalmia é feito pelo oftalmologista e normalmente envolve o aumento da ingestão e/ou uso de suplementos de vitamina A, além de colírios antibióticos ou lágrimas artificiais para aliviar os sintomas.
Sintomas de xeroftalmia
Os principais sintomas de xeroftalmia são:
- Olho seco;
- Dificuldade para enxergar à noite ou cegueira noturna;
- Vermelhidão ou sensação de queimação nos olhos;
- Visão turva ou embaçada em ambientes com pouca luz;
- Aumento da sensibilidade à luz.
Além disso, a xeroftalmia pode provocar amolecimento ou úlceras na córnea, ou pequenas manchas brancas no olho, chamadas de manchas de Bitot. Veja como identificar as manchas de Bitot.
Os sintomas de xeroftalmia surgem à medida em que há diminuição da quantidade de vitamina A no corpo.
É importante consultar o oftalmologista sempre que surgirem sintomas de xeroftalmia, pois quando não tratada adequadamente pode levar a cegueira.
Como confirmar o diagnóstico
O diagnóstico da xeroftalmia é feito pelo oftalmologista através da avaliação dos sintomas, histórico de saúde e exame oftalmológico.
Marque uma consulta com o oftalmologista na região mais próxima de você:
Além disso, o médico pode solicitar exames de sangue para avaliar os níveis de vitamina A no corpo.
Possíveis causas
A xeroftalmia é causada pela falta de vitamina A no organismo, já que essa é uma vitamina muito importante na composição das proteínas que absorvem a luz na retina.
Leia também: 10 consequências da falta de vitamina A para a saúde tuasaude.com/carencia-de-vitamina-aQuem tem maior risco
Os principais fatores que podem causar deficiência da vitamina A e o desenvolvimento de xeroftalmia, são:
- Consumo excessivo e frequente de bebidas alcoólicas;
- Fibrose cística;
- Diarreia crônica;
- Cirrose no fígado ou pancreatite;
- Doenças inflamatórias intestinais.
Além disso, dietas restritivas, cirurgias gastrointestinais ou baixo consumo de alimentos ricos em vitamina A, como em locais onde o acesso a esses alimentos é muito reduzido, podem resultar em xeroftalmia.
Como é feito o tratamento
O tratamento da xeroftalmia deve ser feito com orientação do oftalmologista com o objetivo de aliviar os sintomas, curar a doença e evitar complicações.
Os principais tratamentos para xeroftalmia são:
1. Aumentar o consumo de vitamina A
O tratamento inicial recomendado para a xeroftalmia é o aumento de ingestão de alimentos com vitamina A, como fígado, lacticínios ou ovos.
Esses alimentos devem ser consumidos em quantidades adequadas, de forma individualizada, conforme orientação do nutricionista.
Leia também: Vitamina A: o que é, para que serve e alimentos ricos tuasaude.com/alimentos-ricos-em-vitamina-a2. Suplementos de vitamina A
Nos casos mais graves, o médico pode indicar o uso de suplementos de vitamina A, através de comprimidos, gotas orais ou com injeções diretamente no músculo, como a Arovit, por exemplo.
Leia também: Arovit: para que serve, como usar e efeitos colaterais tuasaude.com/arovitNormalmente, os sintomas melhoram em poucos dias de suplementação de vitamina A, mas existem casos em que os problemas de visão não melhoram, especialmente se já existirem cicatrizes na córnea, o que a longo prazo pode, até, resultar em cegueira.
3. Lágrimas artificiais
O uso de lágrimas artificiais sem conservantes podem ser indicadas pelo oftalmologista para reduzir a secura dos olhos e a diminuir o desconforto.
4. Colírios antibióticos
Nos casos em que existem lesões na córnea, o oftalmologista pode precisar receitar o uso de colírios ou pomadas oftálmicas com antibióticos durante o tratamento com os suplementos para eliminar possíveis infecção que estejam acontecendo na córnea, evitando o agravamento das complicações.
Como evitar o surgimento de xeroftalmia
A melhor forma de prevenir o surgimento de xeroftalmia é consumindo regularmente alimentos com vitamina A.
No entanto, se existir restrições na dieta ou se esse tipo de alimentos não estiver facilmente disponível, deve-se investir no consumo de suplementos com vitamina A, para garantir os níveis adequados no organismo.