As principais doenças transmitidas por alimentos contaminados são salmonelose, amebíase, toxoplasmose, botulismo e hepatite A.

Essas doenças provocam o aparecimento de sintomas como diarreia, vômitos, febre, dor de barriga e distensão abdominal, podendo variar de uma pessoa para outra e também de acordo com o microrganismo responsável pela infecção.

Normalmente é fácil identificar quando alimentos frescos estão estragados, pois apresentam cor, cheiro ou sabor alterados. No entanto, alimentos industrializados nem sempre apresentam essas alterações devido à presença de substâncias que ajudam a aumentar ao máximo a validade desses produtos.

Doenças transmitidas pelos alimentos

As principais doenças causadas por alimentos contaminados incluem:

1. Salmonelose

A salmonelose é uma infecção intestinal causada pela bactéria Salmonella sp., que provoca sintomas como náuseas, vômitos, dor abdominal, dor de cabeça, diarreia e febre. Saiba reconhecer os sintomas da infecção por Salmonella.

A transmissão da Salmonella sp. geralmente acontece através do consumo de alimentos contaminados ou ao entrar em contato com superfícies contaminadas e depois colocar as mãos na boca, por exemplo.

Principais fontes de contaminação: as principais fontes de contaminação por Salmonella sp. são os alimentos contaminados por fezes humanas ou de animais; alimentos crus ou mal cozidos, especialmente ovos e carnes de aves, boi e porcos; ingestão de água contaminada e/ ou de produtos lácteos não pasteurizados, como queijo.

2. Amebíase

A amebíase é uma infecção intestinal causada pelo protozoário Entamoeba histolytica. Nem todas as pessoas portadoras desse parasita desenvolvem sintomas de infecção, podendo ser portadores assintomáticos e mesmo assim transmitir a doença para outras pessoas

No entanto, quando as defesas do organismo estão baixas ou quando há uma grande quantidade de parasitas, podem ser notados sintomas de gastrointestinais, como diarreia com presença de sangue e muco, dor abdominal e mal estar geral. Saiba reconhecer os sintomas de amebíase.

Principais fontes de contaminação: a Entamoeba histolytica é transmitida principalmente por meio do consumo de água e alimentos contaminados com cistos desse parasita. A transmissão é mais frequente de acontecer em locais em que a água não é devidamente tratada, de forma que os alimentos não consegue ser higienizados corretamente.

Além disso, a transmissão pode acontecer de forma fecal-oral, principalmente em locais com condições de higiene precárias, ou através do contato direto com material fecal contaminado.

3. Toxoplasmose

A toxoplasmose é uma doença infecciosa causada pela ingestão de carne crua ou mal cozida contendo cistos do parasita Toxoplasma gondii, que pode provocar sinais e sintomas gerais, como febre, dor muscular, cansaço excessivo, dor de cabeça e dor de garganta, principalmente em pessoas que possuem o sistema imunológico mais comprometido.

Principais fontes de contaminação: a principal fonte de contaminação é a ingestão de água contaminada pelo parasita o consumo de carne crua, mal cozida ou mal higienizada de boi ou carneiro contaminados pelo parasita. Além disso, o Toxoplasma gondii pode também estar presente em alguns gatos, de forma que o contato com as suas fezes podem também ser uma via de contaminação. Veja mais sobre a transmissão da toxoplasmose.

4. Botulismo

O botulismo é uma doença causada pelo toxina da bactéria Clostridium botulinum, que provoca sintomas como náuseas, vômitos, tontura, visão dupla, dificuldade para respirar e paralisia dos músculos respiratórios, o que pode colocar a vida da pessoa em risco.

Os sinais e sintomas de botulismo normalmente aparecem 4 a 36 horas após a entrada da toxina no organismo. Quanto maior a concentração da toxina no sangue, mais rápido surgem os sintomas.

Principais fontes de contaminação: essa bactéria e sua toxina podem entrar no organismo através do consumo de alimentos contaminados ou mal conservados. No entanto, também podem entrar através de feridas na pele e alterações na microbiota intestinal. Conheça mais sobre o botulismo.

5. Hepatite A

A hepatite A é uma doença infecciosa que provoca uma inflamação no fígado e é causada pelo vírus da hepatite A. Essa infecção é caracterizada pelo aparecimento de sintomas como cansaço, febre baixa, diarreia, dor de cabeça e dor na barriga. Confira outros sintomas de hepatite A.

Os sintomas da infecção pelo vírus da hepatite A podem surgir entre 2 a 7 semanas após a infecção.

Principais fontes de contaminação: a principal forma de transmissão da hepatite A é através da ingestão de água e alimentos contaminados com fezes de pessoas portadoras do vírus, de forma que a preparação de alimentos em lugares com más condições de higiene aumenta o risco de contrair esse vírus.

6. Infecção por Escherichia coli

A Escherichia coli é uma bactéria que habita naturalmente o intestino humano sem provocar qualquer sintoma. No entanto, existem alguns tipos de E. coli que podem ser prejudiciais à saúde, como a E. coli enterotoxigênica, enteroinvasiva, enteropatogênica e a enterohemorrágica.

Esses tipos de E. coli podem entrar no organismo através do consumo de alimentos contaminados, causando uma gastroenterite com diarreia intensa e presença de muco ou sangue.

Principais fontes de contaminação: a principal forma de contágio por E. coli acontece por meio do consumo de água ou alimentos contaminados, como carne crua, aves, leite não pasteurizado, vegetais e frutas. Além disso, o contato direto com pessoas ou animais infectados e a contaminação cruzada de alimentos e superfícies também podem transmitir a bactéria.

7. Contaminação por Bacillus cereus

Os alimentos que se encontram contaminados por Bacillus cereus podem levar ao desenvolvimento de sintomas como náuseas, diarreia, vômitos intensos e cansaço excessivo, até 16 horas após comer.

Principais fontes de contaminação: Esse microrganismo pode ser encontrado em diversos ambientes, sendo identificado principalmente em produtos agrícolas e de origem animal. Assim, as principais fontes de contaminação por Bacillus cereus acontece por meio do consumo de leite não pasteurizado, carne crua, além de verduras e legumes frescos ou cozinhados e armazenados em temperaturas pouco adequadas.

8. Intoxicação por Staphylococcus aureus

A intoxicação alimentar causada pelo Staphylococcus aureus pode provocar inflamação da mucosa gastrointestinal, levando ao aparecimento de sintomas como vômitos, diarreia, dor abdominal e náuseas.

Esses sintomas surgem cerca de 30 minutos a 8 horas após o consumo do alimento ou bebida contaminada pelas toxinas do S. aureus.

Principais fontes de contaminação: as toxinas do S. aureus podem ser encontrados principalmente em alimentos processados, como o presunto e os embutidos, por exemplo, uma vez que a grande quantidade de sódio presente nesses alimentos favorece a proliferação da bactéria e produção de toxinas.

Além disso, a manipulação inadequada de alimentos, a falta de higiene ao prepará-los e armazená-los, assim como a contaminação cruzada também podem favorecer o crescimento dessa bactéria.

9. Infecção pelo norovírus

O norovírus é um vírus altamente contagioso que provoca sintomas como diarreia intensa seguida de vômitos e, em muitos casos, febre, afetando tanto adultos quanto idosos e crianças.

Além da infecção pelos alimentos, o norovírus pode ser transmitido por meio do contato direto com pessoas portadoras do vírus e, por ser resistente, também pode permanecer em superfícies que a pessoa infectada tenha tido contato, facilitando a sua transmissão.

Principais fontes de contaminação: esse vírus pode ser transmitido através de diversos alimentos, principalmente água e aqueles que foram manipulados por pessoas infectadas.

10. Listeriose

A infecção por Listeria monocytogenes é uma doença que pode afetar pessoas de todas as idades, porém é mais graves em mulheres grávidas, recém-nascidos, adultos e pessoas com o sistema imunológico mais enfraquecido.

Os sintomas da listeriose podem ser leves, como febre, vômitos ou diarreia, ou graves, como meningite, septicemia e aborto espontâneo em mulheres grávidas. Veja mais sobre os sintomas de listeriose.

Principais fontes de contaminação: essa bactéria pode ser encontrada em alimentos refrigerados, como embutidos, frutos do mar, queijos brancos, produtos lácteos não pasteurizados e saladas prontas.

O que fazer em caso de intoxicação alimentar

Em caso de intoxicação alimentar, alguns conselhos que podem ser seguidos são:

Manter hidratação adequada, pois, de forma geral, a intoxicação alimentar é acompanhada por vômitos e diarreia, sendo importante melhorar a hidratação para evitar a desidratação;
Consumir probióticos, para ajudar a reestabelecer a flora bacteriana;
Ficar de repouso, para ajudar o organismo a recuperar mais rápido;
Evitar a automedicação, pois não se deve tomar medicamentos para parar a diarreia ou os vômitos sem orientação médica;
Realizar uma alimentação de fácil digestão, de forma que se evite estimular o trato gastrointestinal, sendo recomendado consumir sopas, frutas e vegetais sem casca e, de preferência, cozidos, como pão branco, arroz branco, peixes e carnes brancas e sem pele.

Se os sintomas persistirem ou seja graves, é importante que o gastroenterologista ou clínico geral seja consultado, para que seja feita uma avaliação dos sintomas e, se necessário, seja recomendada a realização de exames de diagnóstico que permitam identificar o microrganismo responsável pela infecção.

Como evitar as doenças transmitidas por alimentos

Para prevenir as doenças transmitidas por alimentos, é fundamental seguir as práticas adequadas de manipulação e preparação das refeições. Isso inclui lavar as mãos corretamente antes e após a manipulação do alimentos, assim como manter uma boa higiene pessoal.

Além disso, é também importante consumir água potável, armazenar os alimentos adequadamente na geladeira e congelador, utilizar tábuas de corte separadas para alimentos crus e cozidos, e cozinhar os alimentos em temperatura segura para eliminar os microrganismos.

10 doenças causadas por alimentos contaminados