Artrite juvenil: sintomas, causas, tipos e tratamento

Artrite juvenil é uma doença reumatológica que provoca a inflamação de uma ou mais articulações, resultando em sintomas como dor, inchaço e vermelhidão nas articulações, podendo também afetar outros órgãos como pele, coração, pulmão, olhos e rins.

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A causa desse tipo de artrite ainda não é totalmente conhecida, mas parece estar relacionada a fatores genéticos e ambientais, fazendo com que as células do sistema imunológico ataquem as articulações, como se fossem estranhas ao organismo.

A artrite juvenil, também conhecida por artrite idiopática juvenil, afeta crianças até os 16 anos, e o tratamento é feito pelo reumatologista pediátrico que pode indicar o uso de remédios ou fisioterapia, para aliviar os sintomas, evitar a evolução da doença e melhorar a qualidade de vida.

Sintomas de artrite juvenil

Os principais sintomas da atrite idiopática juvenil são:

• Dor e inchaço em uma ou mais articulações;
• Rigidez na articulação afetada, principalmente de manhã;
• Dificuldade para movimentar um braço ou perna;
• Recusa da criança em andar;
• Andar mancando;
• Aumento da sensibilidade na articulação afetada.

Além disso, também podem surgir manchas no corpo, semelhantes à psoríase, irritação nos olhos, febre constante abaixo de 38ºC, especialmente à noite, cansaço excessivo ou falta de apetite.

Algumas crianças podem não se queixar de dor nas articulações e, por isso, alguns sinais que podem indicar artrite são mancar, ficar muito quieta ou ter dificuldade para usar as mãos para fazer movimentos delicados, como escrever ou pintar, por exemplo.

Como confirmar o diagnóstico

O diagnóstico da artrite idiopática juvenil é feito pelo reumatologista pediátrico através da avaliação dos sintomas e quando se iniciaram, histórico de saúde da criança e exame físico.

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Além disso, o médico pode solicitar exames, como proteína C reativa (PCR), velocidade de hemossedimentação (VHS), anticorpos antinucleares, FAN e anticorpos anti-peptideo citrulinado cíclico (anti-CCP), por exemplo.

Outros exames que podem ser solicitados pelo médico são raio X, ultrassom ou ressonância magnética, para avaliar os danos na articulação afetada.

O diagnóstico da artrite juvenil nem sempre é fácil, porque não existem exames específicos para essa doença, porém ajudam o médico a descartar condições com sintomas semelhantes, como artrite reativa, febre reumática aguda ou doença de Lyme, por exemplo.

Possíveis causas

A causa exata da artrite idiopática juvenil não é completamente conhecida, mas sabe-se que ocorre devido a uma interação entre fatores genéticos e ambientais, que resultam na produção de anticorpos pelo sistema imunológico, que atacam as articulações, provocando lesão e inflamação.

Alguns fatores ambientais podem desencadear a artrite idiopática juvenil são uso de antibióticos ou infecções por vírus Epstein-Barr, Parvovírus B19, Chlamydophila pneumoniae e infecções estreptocócicas, por exemplo.

A artrite juvenil é contagiosa?

A artrite idiopática juvenil não é contagiosa, além de também não ser transmitida de pais para filhos.

Tipos de artrite juvenil

A artrite idiopática juvenil pode ser classificada em diferentes tipos, como:

• Artrite idiopática juvenil oligoarticular, em que são afetadas 4 ou menos articulações;
• Artrite idiopática juvenil poliarticular, em que são afetadas 5 ou mais articulações já nos primeiros 6 meses da doença;
• Artrite idiopática juvenil sistêmica, também chamada de doença de Still, acontece quando a artrite é acompanhada de febre e outros sinais e sintomas do comprometimento de diversos órgãos do corpo, como pele, fígado, baço, pulmões ou coração;
• Artrite idiopática juvenil relacionada com entesite, que é inflamação nos pontos de fixação dos tendões nos ossos, podendo haver ou não o comprometimento de articulações sacroilíacas ou coluna vertebral;
• Artrite psoriática juvenil, caracterizada pela presença de artrite com sinais de psoríase;
• Artrite idiopática juvenil indiferenciada, não preenchendo critérios para nenhuma categoria acima.

O tipo de artrite idiopática juvenil é identificado pelo médico através das suas características, número de articulações afetadas e pelos sintomas que provoca em outras partes do corpo.

A artrite juvenil tem cura?

A artrite juvenil não tem cura. Porém, algumas crianças podem ter regressão dos sintomas, de forma que a doença fica inativa.

Como é feito o tratamento

O tratamento da artrite idiopática juvenil deve ser orientado por um reumatologista pediátrico, com o objetivo de aliviar os sintomas, e evitar a evolução e complicações da doença.

Os principais tratamentos que podem ser indicados pelo médico são:

1. Uso de remédios

Normalmente, o tratamento com remédios é iniciado com o uso de anti-inflamatórios, como ibuprofeno ou naproxeno, por exemplo, com doses adaptadas ao peso da criança.

Quando a artrite infantil afeta apenas uma articulação, o reumatologista pode ainda receitar injeções de corticoides, para complementar o tratamento feito com os outros remédios e aliviar os sintomas durante alguns meses.

No entanto, dependendo da gravidade da artrite juvenil, o médico pode indicar o uso de remédios modificadores do curso da doença (MMCD), como metotrexato, infliximabe, adalimumabe ou etanercepte, por exemplo, pois ajudam a reduzir a atividade da artrite e evitam a evolução da doença.

2. Fisioterapia

A realização de fisioterapia é muito importante para reabilitação, sendo feita com exercícios indicados pelo fisioterapeuta que ajudam a devolver a mobilidade à articulação, para que a criança consiga realizar sem dificuldades atividades como andar, escrever e comer.

Além disso, também é importante exercitar a flexibilidade e a força dos músculos. Veja os principais exercícios para artrite.

3. Acompanhamento psicológico

A criança com artrite idiopática juvenil também deve ter um acompanhamento psicológico e o apoio da família, pois ela pode apresentar dificuldades emocionais e sociais.

O desenvolvimento intelectual da criança com artrite é normal, por isso, ela deve frequentar normalmente a escola, que deverá conhecer a situação da criança para facilitar a sua adaptação e integração social.

Possíveis complicações

As principais complicações da artrite idiopática juvenil são a contratura da articulação, retardo no desenvolvimento físico da criança ou diferença do tamanho entre as pernas.

Além disso, outras complicações são baixa densidade óssea para a idade, amiloidose ou necessidade de colocar uma prótese no quadril, quando este é afetado.