Existem diferentes tipos de testes para COVID-19, que permitem saber se a pessoa está infectada pelo coronavírus ou se, em algum momento, já teve contato com o vírus.
No entanto, o único teste 100% confiável para identificar uma infecção ativa é o exame RT-PCR, no qual uma amostra de secreções é retirada, através do nariz ou da boca, e analisada no laboratório, confirmando, ou não, a presença do vírus.
Caso a pessoa apresente sinais de infecção pelo coronavírus, o diagnóstico da COVID-19 também pode incluir a realização de outros exames, principalmente hemograma e tomografia de tórax, para avaliar o grau da infecção e identificar se existe algum tipo de complicação que precise de tratamento. Veja quais os sintomas que podem indicar infecção pela COVID-19.
1. Com quantos dias devo fazer o teste?
O momento em que se deve fazer o teste de COVID-19 varia de acordo com o tipo de teste que se vai realizar:
- Teste rápido: deve-se esperar, em média, 2 dias, no caso do teste de antígeno e do autoteste, e, pelo menos, 8 dias para o teste rápido de anticorpos.
- RT-PCR: deve ser realizado entre o 3º e 7º dia após o surgimento dos sintomas.
Independente do tipo, é sempre importante informar as autoridades de saúde no caso de suspeita da infecção, para saber como proceder e qual o melhor teste a fazer.
2. Quem deve fazer o teste de COVID-19?
Os testes rápidos podem ser feitos por qualquer pessoa para identificar se já teve contato com o novo coronavírus, mas não servem para confirmar o diagnóstico da COVID-19. Veja mais detalhes sobre os testes rápido para COVID-19 ou faça o teste online de sintomas para saber o risco de estar com COVID-19.
Já o exame de secreções (RT-PCR), que é o único capaz de confirmar a infecção por COVID-19, deve ser feito por quem apresentar sintomas sugestivos da infecção, para confirmar o diagnóstico, ou nos casos em que o teste rápido apresentou um resultado positivo.
3. Quantos testes existem para a COVID-19?
Existem três tipos principais de testes para detectar a COVID-19:
- Exame de secreções (RT-PCR): precisa ser feito num laboratório ou instituição de saúde e é o único método considerado pela OMS como referência no diagnóstico da COVID-19. É feito com a coleta de secreções através de swab, que é semelhante a um cotonete grande;
- Exame de sangue (sorologia): analisa a presença de anticorpos para o coronavírus no sangue e, por isso, serve para avaliar se a pessoa já teve contato com o vírus ou se apresenta anticorpos para a infecção;
- Testes rápidos: podem ser feitos na farmácia, apresentam resultados em 15 minutos e avaliam a presença de anticorpos para o novo coronavírus ou de antígenos. Dependendo do tipo de teste rápido, é possível saber se existe risco de a pessoa estar infectada ou se já esteve em contato com o vírus;
- Autoteste: é um tipo de teste rápido em que a própria pessoa pode realizar e que tem como objetivo identificar a presença do antígeno do SARS-CoV-2, dando o resultando em cerca de 15 minutos e servindo como uma triagem. É importante que o resultado positivo do autoteste seja confirmado através do exame de RT-PCR e que o resultado negativo seja reavaliado, principalmente na presença de sinais e sintomas sugestivos de COVID-19.
Existe ainda o exame retal, no qual é utilizado um swab que deve ser passado no ânus. No entanto é tipo de teste pouco prático e pouco conveniente, não sendo indicado em todas as situações. O exame retal para COVID-19 tem sido indicado para acompanhamento de algumas pessoas internadas que possuem swab nasal positivo, isso porque alguns estudos sugerem que o swab retal positivo está associado com casos mais graves de COVID-19.
4. Quanto tempo para sair o resultado do teste?
Os testes rápidos normalmente demoram entre 10 e 30 minutos para serem liberados, já os resultados dos exames de sangue ou de RT-PCR podem demorar entre 12 horas a 7 dias para serem liberados, dependendo do laboratório e da técnica utilizada.
O ideal é sempre confirmar o tempo de espera junto com o laboratório, assim como a necessidade de repetição do exame.
5. O que significa o resultado?
O significado dos resultados varia de acordo com o tipo de teste:
- Exame de secreções (RT-PCR): um resultado positivo significa que se tem COVID-19;
- Exame de sangue (sorologia): um resultado positivo pode indicar que a pessoa possui a doença ou que já teve a COVID-19, mas a infecção pode já não estar ativa;
- Teste rápido: um resultado positivo pode indicar que se está infectado ou que já se esteve em contato com o vírus, dependendo do tipo de teste rápido. Veja mais sobre os tipos e resultados do teste rápido.
É importante ressaltar um resultado negativo não significa que não se tem a infecção, especialmente se o teste foi feito em pessoas sem sintomas ou antes do período de 8 dias após o aparecimento dos sintomas. Existem casos em que pode demorar até 10 dias para que o vírus possa ser identificado nos testes. Assim, o ideal é que, em caso de suspeita, se tome todas as medidas necessárias para evitar a transmissão do vírus, além de manter o distanciamento social por até 14 dias.
Veja todos os cuidados importantes para evitar a transmissão da COVID-19.
6. Há chance do resultado ser "falso"?
Os testes desenvolvidos para a COVID-19 são bastante sensíveis e específicos, havendo, por isso, baixa probabilidade de erro no resultado. No entanto, o risco de obter um resultado "falso" é maior quando os testes são realizados antes do período indicado, pois é provável que o vírus não tenha se replicado o suficiente, nem estimulado resposta do sistema imunológico, para ser detectado.
Além disso, quando a amostra não é coletada, transportada ou armazenada corretamente, também é possível obter um resultado "falso negativo". Nesses casos é necessário que o exame seja repetido, principalmente se a pessoa apresentar sinais e sintomas sugestivos da infecção, se tiver tido contato com casos suspeitos ou confirmados da doença, ou se pertencer a algum grupo de risco para COVID-19.
Assim, no caso da pessoa apresentar sintomas de COVID-19 e o teste ser negativo, pode ser indicado pelo médico a realização de outros exames laboratoriais que podem sugerir a infecção, como a dosagem da proteína-C-reativa, D-dímero, fibrinogênio, lactato desidrogenase (LDH), bilirrubina e albumina, além de hemograma e, em alguns casos, raio-X de tórax.
É importante que a pessoa que teve um teste negativo para COVID-19 mas que apresenta sintomas, permaneça em isolamento, isso porque pode ser portadora de outros vírus de fácil transmissão, como é o caso da Influenza, podendo transmiti-lo para outras pessoas.
7. Como funciona o teste rápido?
Os testes rápidos para COVID-19 são uma forma de obter informações mais rápidas sobre a possibilidade de se ter uma infecção recente ou antiga pelo vírus, isso porque o resultado é liberado em cerca de 15 minutos.
Este tipo de teste tem como objetivo identificar a presença de anticorpos que foram produzidos contra o vírus ou antígenos, que são proteínas do próprio vírus.
Muitas vezes, o teste rápido de antígeno é utilizado como primeira fase do diagnóstico, sendo complementado pelo exame RT-PCR quando o resultado é positivo. Já o teste rápido de anticorpos serve para saber se a pessoa já esteve em contato com o vírus ou se desenvolveu imunidade após a vacinação, por exemplo.
Entenda melhor para que serve o teste rápido, quando fazer e resultados.
8. Qual teste que pode ser feito na farmácia?
Os testes de farmácia são do tipo rápido, ou seja, permitem a identificação de antígenos ou anticorpos produzidos contra a COVID-19, sendo úteis para entender se já se esteve em contato com o vírus. No entanto para confirmar se existe infecção ativa no momento é necessário que seja feito o exame RT-PCR de secreções.
9. Como fazer o autoteste?
O autoteste é um tipo de teste rápido simples de fazer, sendo apenas importante que a pessoa siga as instruções contidas na embalagem do teste e que faça a desinfecção das mãos antes de iniciar a sua realização. De forma geral, o passo-a-passo do autoteste é o seguinte:
- Abrir o kit do autoteste da embalagem e abrir o swab pela extremidade, evitando tocar na parte que contém o algodão;
- Inclinar a cabeça para trás e inserir o swab cerca de 2 cm;
- Rodar o swab dentro da narina por cerca de 10 a 15 segundos e depois inserir na outra narina, repetindo o movimento;
- Colocar o swab no recipiente que contém o líquido e rodar cerca de 10 vezes;
- Retirar o swab, colocar com cuidado dentro da embalagem, descartar em um lixo adequado e fechar o recipiente contendo o líquido;
- Abrir a embalagem da cassete de teste e colocar 4 gotas do líquido que esteve em contato com o swab;
- Esperar cerca de 15 minutos para verificar o resultado, que é dado através do aparecimento de 2 linhas no teste.
Caso o resultado dê positivo, é importante que seja realizado o teste de RT-PCR para confirmar a infecção, já que o autoteste não é considerado diagnóstico, servindo apenas como triagem. Além disso, o fato do resultado ser negativo não descarta a possibilidade de infecção pelo SARS-CoV-2, uma vez que o teste pode ter sido mal executado ou ter sido feito em um momento em que a carga viral estava muito baixa. Assim, na presença de sinais e sintomas sugestivos de COVID-19 e resultado do autoteste negativo, por exemplo, é importante que sejam realizados outros testes para avaliar a infecção.