A ECMO, ou oxigenação por membrana extracorpórea, é uma máquina que fornece suporte para o sistema respiratório e/ou cardíaco, geralmente usada para bebês, mas que também pode ser indicada para crianças e adultos com doenças pulmonares ou cardíacas graves, quando existe risco de que os pulmões ou coração parem de funcionar corretamente.
Esta máquina funciona como um pulmão artificial permitindo a oxigenação necessária do corpo enquanto é feito o tratamento da causa, como infecção pulmonar, choque após ataque cardíaco ou síndrome respiratória aguda grave causada pela COVID-19.
A ECMO é utilizada somente na UTI, em hospitais, e seu uso deve ser indicado pela equipe médica. Geralmente, a utilização da ECMO é feita por algumas horas por dia, sendo que a pessoa deve estar sedada e receber suporte alimentar através de sonda nasogástrica ou nutrição parenteral. Entenda o que é a alimentação por sonda nasogástrica ou nutrição parenteral.
Quando é indicada
A ECMO é usada quando os pulmões não conseguem fornecer oxigênio suficiente para o corpo, mesmo quando já se está recebendo oxigênio por cateter nasal, ou quando os pulmões não conseguem se livrar do gás carbônico, mesmo com a ajuda de um ventilador mecânico.
Além disso, esta máquina também pode ser utilizada quando o coração não consegue bombear sangue suficiente para o corpo.
Para que serve
A ECMO serve para:
- Pneumonia grave;
- Infecções pulmonares graves;
- Insuficiência respiratória;
- Síndrome respiratória aguda;
- Hérnia congênita no diafragma;
- Aspiração de substâncias tóxicas pelos pulmões;
- Aspiração de mecônio por bebês;
- Asma;
- Hipertensão pulmonar;
- Insuficiência cardíaca;
- Defeitos cardíacos congênitos;
- Cirurgia cardíaca;
- Infecção generalizada.
Além disso, a ECMO pode ser indicada para pessoas com doença no coração ou pulmão que não pode ser curada, enquanto esperam pelo transplante de coração ou pulmão.
A ECMO pode ser usada nos casos de COVID-19?
A ECMO pode ser indicada para pessoas com COVID-19 grave, que apresentam síndrome do desconforto respiratório agudo com insuficiência respiratória grave, baixa oxigenação do sangue e não melhoram com a utilização da ventilação mecânica
No entanto, a ECMO possui contraindicações de uso, principalmente para idosos e pessoas que já tenham alguma doença como diabetes, doença pulmonar crônica, insuficiência cardíaca ou que estejam em ventilação mecânica prolongada, pois nesses casos o risco de mortalidade devido à COVID-19 é alto.
É importante ressaltar que a ECMO pode ajudar a pessoa a se recuperar da COVID-19 grave, mas não trata a doença e nem combate o coronavírus.
Como funciona
A ECMO usa um tipo de pulmão artificial que é conectado ao corpo através de tubos ligados em artérias da perna, pescoço ou peito. Esses tubos recolhem o sangue do corpo, que entra na máquina de forma a receber oxigênio e remover o gás carbônico. Depois o sangue é devolvido ao corpo para oxigenar todos os tecidos. Isso significa que a ECMO, substitui completamente a função dos pulmões e ajuda no bombeamento do coração.
Ao usar a ECMO, o médico deve indicar o uso de heparina, um anticoagulante, que é usado para evitar que o sangue forme pequenos coágulos nos tubos, o que pode causar complicações, como AVC ou infarto. Além disso, também é comum que a pessoa receba transfusões de sangue durante o tratamento.
Como é a recuperação
A recuperação após a utilização da ECMO é feita de forma lenta, pois o médico deve reduzir gradualmente a quantidade de sangue oxigenado pela máquina à medida que a pessoa apresenta melhora e, após se desligar a máquina completamente, a pessoa deve permanecer em um ventilador mecânico, por um período de tempo estabelecido pelo médico e que varia de pessoa para pessoa.
Além disso, pessoas que fizeram uso da ECMO devem fazer acompanhamento rigoroso para tratar a doença que causou a insuficiência respiratória ou cardíaca.
Possíveis complicações
A maior complicação da ECMO é o risco de sangramento, devido ao uso de heparina que é utilizada para evitar a coagulação do sangue durante a utilização da máquina. Por isso, são realizados exames de sangue com frequência para avaliar a coagulação do sangue e evitar sangramentos.
Outras complicações que podem surgir com o uso da ECMO são infecção pela inserção dos tubos ou pelas transfusões de sangue que a pessoa deve receber durante a utilização da ECMO.
Além disso, também existe um risco aumentado de formação de coágulos nas cânulas da ECMO, o que pode resultar em AVC.
