Esquistossomose: o que é, sintomas, transmissão e tratamento

O que é:

A esquistossomose é uma doença parasitária causada pelo Schistosoma mansoni, que pode ser encontrado em água de rios e lagos e que tem como hospedeiro intermediário o caramujo. Esse parasita pode penetrar na pele e provocar sintomas nas pessoas como vermelhidão e coceira no local, fraqueza e dor muscular.

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A esquistossomose, também conhecida como xistose, barriga d´água ou mal do caramujo, é mais frequente em ambientes tropicais onde não existe saneamento básico e onde existe uma grande quantidade de caramujos.

É importante que a esquistossomose seja diagnosticada logo nos primeiro sintomas, pois assim é possível iniciar o tratamento com antiparasitários para eliminar o agente infeccioso e aumentar as chances de cura da doença.

Veja mais sobre a esquistossomose no vídeo a seguir:

Principais sintomas

Os principais sintomas de esquistossomose são:

• Vermelhidão e coceira no local de entrada do parasita;
• Dor muscular;
• Febre;
• Fraqueza;
• Perda de apetite;
• Diarreia ou prisão de ventre;
• Enjoo e vômito;
• Dor e desconforto abdominal;
• Inchaço da barriga, também chamado de barriga d'água;
• Presença de sangue nas fezes, em alguns casos.

Na maioria dos casos, a esquistossomose é assintomática. Porém, à medida que o parasita de espalha, é possível notar o aparecimento dos sintomas. Além disso, quando atinge a circulação do fígado, também chamada de circulação portal, podem ser notados sintomas mais graves, como alteração dos batimentos cardíacos, aumento e endurecimento do fígado e aumento do baço.

Como confirmar o diagnóstico

O diagnóstico da esquistossomose deve ser feito pelo gastroenterologista, infectologista ou clínico geral, inicialmente por meio da avaliação dos sinais e sintomas apresentados pela pessoa, assim como avaliação dos hábitos de vida.

Para confirmar o diagnóstico, é indicada a realização de exame parasitológico de fezes de 3 dias, em que são pesquisados ovos de Schistosoma mansoni. Além disso, pode ser solicitada a realização de hemograma e dosagem das enzimas hepáticas, como ALT e AST, que normalmente estão alterados, além de exames de imagem, como o ultrassom abdominal, por exemplo, com o objetivo de verificar o aumento e funcionamento do fígado e do baço.

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Como acontece a transmissão

A infecção pelo Schistosoma mansoni acontece a partir do contato com água contaminada, especialmente em locais em que há grande quantidade de caramujos. Dessa forma, agricultores, pescadores, mulheres e crianças são mais vulneráveis a ter esta doença após pescar, lavar roupa ou tomar banho em águas poluídas.

Por isso, nos locais onde não há saneamento básico é comum que várias pessoas da mesma comunidade estejam contaminadas com a esquistossomose, principalmente se na região tiver grande quantidade de caramujos, já que esse animal possui papel fundamental no ciclo de vida do parasita.

Ciclo de vida do Schistosoma mansoni

De forma geral, o ciclo de vida do Schistosoma mansoni, acontece da seguinte forma:

1. Os ovos de Schistosoma mansoni são liberados nas fezes das pessoas contaminadas;
2. Os ovos, ao alcançarem a água, eclodem, e liberam o miracídio, que é uma das primeiras formas do Schistosoma mansoni, que é atraído até os caramujos;
3. Ao chegarem aos caramujos, os miracídios perdem algumas de suas estruturas e desenvolvem-se até o estágio de cercária, sendo novamente liberadas na água;
4. As cercárias que são liberadas na água conseguem penetrar na pele das pessoas e, em seguida, perdem algumas de suas estruturas, transformando-se em esquistossômulos, e atingem a circulação sanguínea;
5. Os esquistossômulos migram até a circulação portal do fígado, onde sofrem maturação até a fase adulta;
6. Os vermes adultos, machos e fêmeas, migram até o intestino, onde é feita a colocação dos ovos pelas fêmeas;
7. Os ovos demoram cerca de 1 semana para estarem maduros;
8. O ovo maduro é, então, liberado nas fezes e, quando em contato com a água, eclode, dando origem a um novo ciclo.

Para quebrar este ciclo e impedir que outras pessoas fiquem contaminadas, deve-se evitar o contato com águas poluídas e eliminar o excesso de caramujos.

Como é feito o tratamento

O tratamento da esquistossomose deve ser feito sob orientação do médico e normalmente é realizado por meio do uso de medicamentos antiparasitários, como Praziquantel ou Oxamniquina durante 1 ou 2 dias, que matam e eliminam o parasita.

Além disso, o médico pode recomendar o uso de pomadas corticoides para aliviar a coceira na pele e medicamentos analgésicos para baixar a febre e aliviar o desconforto abdominal. É também importante ficar em repouso e aumentar o consumo de líquidos.

Nas pessoas que desenvolvem a fase crônica da esquistossomose podem ainda ser usados betabloqueadores e remédios para controlar a diarreia, além de ser recomendada a escleroterapia das varizes do esôfago.

Esquistossomose tem cura?

A esquistossomose tem cura quando o diagnóstico é feito logo na fase inicial da doença e o tratamento é iniciado o mais cedo possível, pois assim é possível eliminar o parasita e evitar o surgimento de complicações, como aumento do fígado e do baço, anemia e atraso no desenvolvimento da criança, por exemplo. Por isso em caso de suspeita de que a pessoa está com vermes deve-se iniciar a toma dos remédios o mais rápido possível.

Para saber se realmente a pessoa ficou curada o médico pode solicitar que seja feito um novo exame de fezes na 6ª e na 12ª semana depois de ter iniciado o tratamento. Em alguns casos, para não haver dúvidas o médico solicita uma biópsia retal 6 meses depois do início do tratamento.

No entanto, mesmo que seja verificada a cura da esquistossomose, a pessoa não adquire imunidade, podendo ser infectada novamente pelo parasita caso entre em contato com águas contaminadas.

Como evitar ser contaminado

A prevenção da esquistossomose pode ser feita através de medidas básicas de higiene como:

• Evitar o contato com a água das chuvas e enchentes;
• Não andar descalço na rua, na terra ou em riachos de água doce;
• Beber somente água potável, filtrada ou fervida.

Estes cuidados devem ser feitos principalmente nos lugares onde não há saneamento adequado e o esgoto corre a céu aberto.