Hemiplegia é a paralisia, fraqueza, perda grave ou completa da força em apenas um dos lados do corpo, causando sintomas como perda de equilíbrio ou da coordenação motora, dificuldade para andar ou falar, incapacidade de segurar objetos, confusão mental ou convulsões.
A hemiplegia é considerada um sintoma que pode acontecer como consequência de uma paralisia cerebral, enxaqueca, doenças infecciosas que atingem o sistema nervoso central ou AVC, sendo esta a principal causa de hemiplegia em adultos.
O tratamento da hemiplegia é feito pelo neurologista e varia de acordo com sua causa e sintomas, e geralmente envolve a reabilitação com fisioterapia, fonoaudiologia e terapia ocupacional, para melhorar a qualidade de vida, ou até injeção de toxina botulínica ou cirurgia, por exemplo.
Sintomas de hemiplegia
Os principais sintomas de hemiplegia são:
- Perda da coordenação motora em um lado do corpo;
- Falta ou perda do equilíbrio;
- Dificuldade para andar ou segurar objetos;
- Confusão mental;
- Dificuldade em falar;
- Problemas de concentração, atenção ou memória;
- Agitação ou inquietação;
- Lado afetado da face contraído, deixando a boca torta e dificuldade em abrir e fechar os olhos;
- Convulsões, em alguns casos.
Além disso, outros sintomas são rigidez muscular ou espasticidade, em que o braço tende a ficar encolhido e a perna tende a ficar muito dura sendo difícil dobrar o joelho. Entenda o que é espasticidade.
Geralmente, a paralisia ocorre no lado do corpo oposto em que houve o dano no cérebro, por exemplo, se o dano foi do lado esquerdo do cérebro, os sintomas da hemiplegia ocorrem do lado direito do corpo.
É importante que assim que forem notados os primeiros sinais indicativos de hemiplegia, o neurologista seja consultado, pois assim é possível identificar a causa e iniciar o tratamento mais adequado.
Se os sintomas surgirem de forma repentina, deve-se ir imediatamente ao hospital, pois pode ser sinal de AVC. Saiba identificar todos os sintomas de AVC.
Como confirmar o diagnóstico
O diagnóstico da hemiplegia é feito pelo neurologista ou clínico geral através da avaliação dos sintomas, histórico de saúde e exame neurológico completo, para verificar as funções motoras e sensoriais.
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Além disso, o médico pode solicitar diversos exames para identificar a causa da hemiplegia, como hemograma completo, testes de coagulação sanguínea, ressonância magnética, tomografia computadorizada, eletroencefalograma ou até punção lombar. Veja como é feita a punção lombar.
Possíveis causas
As principais causas da hemiplegia são:
- AVC, aneurisma, hemorragia cerebral ou hematoma subdural;
- Infecções no cérebro, como meningite, encefalite ou abscesso cerebral;
- Traumas no cérebro causados por acidentes ou esportes;
- Tumor ou câncer no cérebro;
- Doenças desmielinizantes, como a esclerose múltipla;
- Neuropatia diabética;
- Síndrome de Ramsay Hunt ou paralisia de Bell;
- Epilepsia ou convulsões.
No caso das crianças, a hemiplegia está frequentemente relacionada com meningite ou outras doenças infecciosas que comprometam o sistema nervoso, no entanto, pode também ocorrer devido a paralisia cerebral.
Além disso, a hemiplegia em crianças pode ser também consequência de complicações na gravidez, sendo conhecida como hemiplegia congênita.
Como é feito o tratamento
O tratamento da hemiplegia deve ser feito com orientação do neurologista, e inicia-se tratando especificamente sua causa.
Para complementar o tratamento, o médico pode indicar:
1. Fisioterapia
A fisioterapia para hemiplegia é feita com exercícios indicados pelo fisioterapeuta e tem como objetivo fortalecer os músculos, melhorar a força, a flexibilidade, o equilíbrio e a coordenação motora.
Além disso, a fisioterapia melhora o aspecto facial, a mobilidade dos membros e dá mais independência para a pessoa realizar suas atividades diárias, podendo também ser feita com a estimulação elétrica funcional (FES). Saiba como é feita a estimulação elétrica funcional.
Alguns dos exercícios de fisioterapia podem ser feitos em casa, conforme orientação do fisioterapeuta.
3. Terapia ocupacional
A terapia ocupacional é uma ótima opção para aumentar a qualidade de vida e ajudar a pessoa a ter mais independência nas atividades do dia a dia em casa, no trabalho ou na escola, como comer ou andar, por exemplo.
Isto porque, nas sessões de terapia ocupacional, o profissional ajuda a utilizar alguns equipamentos auxiliares, como talheres especiais, andador ou cadeira de rodas, por exemplo.
4. Fonoaudiologia
A fonoaudiologia é indicada para hemiplegia para ajudar a melhorar a capacidade da fala ou da comunicação, e melhorar a expressão facial.
Além disso, a fonoaudiologia também ajuda a desenvolver habilidades para comer ou engolir, e deve ser orientada pelo fonoaudiólogo.
5. Injeção de toxina botulínica
Em alguns casos, o médico pode aplicar a toxina botulínica como forma de diminuir a espasticidade e melhorar a capacidade de movimentos da pessoa, mas nem todos têm indicação para tal tratamento.
6. Cirurgia
A cirurgia para hemiplegia é realizada pelo médico somente em último caso, quando a pessoa apresenta contraturas musculares, e é feita por meio do corte de alguns ligamentos para aliviar as contraturas.
Qual é a diferença entre hemiplegia e hemiparesia?
A hemiplegia e a hemiparesia possuem sintomas semelhantes, no entanto, na hemiplegia ocorre perda grave ou completa da força em um dos lados do corpo, podendo apresentar problemas na fala ou coordenação motora, causados por danos moderados a graves no cérebro.
Já na hemiparesia ocorre uma perda de força leve em um dos lados do corpo, devido a danos leves no cérebro ou nos nervos.