Letargia é um estado de sono intenso em que a pessoa dorme a maior parte do tempo e necessita de estímulo constante para se manter acordada. Pode ser acompanhada de outros sintomas como confusão mental e fala incompreensível.
Geralmente, a letargia é causada por infecções graves, principalmente quando afetam o sistema nervoso, mas também pode ser provocada por alterações metabólicas, AVC e efeitos colaterais de alguns medicamentos, como sedativos e anticonvulsivantes, por exemplo.
Em caso de suspeita de letargia, é recomendado procurar uma emergência para que a causa seja identificada e tratada rapidamente. O tratamento da letargia pode envolver o uso de antibióticos, hidratação pela veia, uso de insulina e até cirurgia.
Sintomas de letargia
Os principais sintomas de letargia são:
- Sono intenso, fazendo com que a pessoa durma a maior parte do tempo;
- Acordar apenas quando é chamado em voz alta ou agitado;
- Dificuldade para abrir os olhos quando é estimulado;
- Falar de forma incompreensível;
- Confusão mental;
- Dificuldade para manter-se acordado, voltando a dormir logo após o estímulo.
Além disso, outros sintomas como febre e convulsões, também podem estar presentes, dependendo da causa da letargia.
Em caso de suspeita de letargia é recomendado procurar uma emergência para uma avaliação.
Como confirmar o diagnóstico
O diagnóstico da letargia é feito pelo clínico geral ou médico emergencista, no hospital, através da avaliação dos sintomas, histórico de saúde e exames físico, laboratoriais e de imagem.
Neste caso, podem ser indicados exames como a dosagem de glicose no sangue e a tomografia computadorizada, para que a causa seja identificada e tratada adequadamente.
Possíveis causas
As principais causas de letargia são:
- Infecções graves, como meningite ou encefalite;
- Diabetes não controlada ou hipoglicemia grave;
- AVC ou traumatismo craniano;
- Desidratação ou deficiências nutricionais;
- Intoxicação por monóxido de carbono
Algumas vezes a letargia pode surgir como efeito colateral de medicamentos, como anticonvulsivantes e sedativos, quando são utilizados incorretamente.
Outras causas menos comuns de letargia incluem o uso de drogas ilícitas e a intoxicação devido a produtos químicos como pesticidas e herbicidas. Veja como identificar os sintomas de intoxicação.
O que fazer
Em caso de suspeita de letargia, é importante procurar a emergência assim que possível para uma avaliação, porque a letargia pode ter causas graves e que podem colocar a vida em risco quando não identificadas e tratadas rapidamente.
Como é feito o tratamento
O tratamento da letargia deve ser feito com orientação médica e depende da sua causa e pode envolver:
- Uso de antibióticos, em caso de suspeita de infecção;
- Medicamentos antídotos, como o flumazenil, quando a letargia é causada por medicamentos benzodiazepínicos, por exemplo;
- Uso de oxigênio, em caso de dificuldade para respirar;
- Hidratação pela veia e uso insulina, em caso de cetoacidose diabética, por exemplo;
- Cirurgia, como em alguns casos de hemorragia intracraniana.
Por isso, a medida mais importante em caso de suspeita de letargia é procurar uma emergência para uma avaliação.