Meningite herpética: o que é, sintomas e tratamento

Meningite herpética é uma inflamação das membranas que revestem os cérebro e a medula espinhal, as meninges, causada pelo vírus da herpes.

Apesar de ser uma meningite viral, este tipo de meningite é muito grave, especialmente porque afeta maioritariamente pessoas com o sistema imune enfraquecido, o que coloca em risco a vida, já que pode se espalhar rapidamente por diversas regiões do sistema nervoso.

Assim, sempre que existir suspeita de uma meningite, principalmente numa pessoa com o sistema imune comprometido, é muito importante ir ao hospital para confirmar o diagnóstico e iniciar o tratamento adequado.

Sintomas de meningite herpética

Os principais sintomas da meningite herpética são:

• Febre alta;
• Dor de cabeça forte;
• Alucinações;
• Alterações de humor e agressividade;
• Convulsões;
• Dificuldade para mexer o pescoço;
• Perda de consciência;
• Sensibilidade à luz.

Os sintomas da meningite herpética geralmente aparecem em cerca de 3 a 10 dias após o surgimentos de lesões causadas pela herpes.

Na presença desses sintomas, deve-se ir para a emergência médica para evitar que a infecção se continue desenvolvendo e possa atingir outras partes do sistema nervoso, causando problemas neurológicos graves.

Teste online de sintomas

Para saber quais as chances de ter meningite, por favor, selecione os sintomas que apresenta:

Este teste é apenas uma ferramenta de orientação e não tem a finalidade de dar um diagnóstico nem de substituir a consulta com um infectologista, neurologista ou clínico geral.

Como confirmar o diagnóstico

Para confirmar o diagnóstico de meningite herpética, o ideal é consultar um neurologista, no entanto, também se pode consultar um clínico geral ou pediatra, que encaminhará para neurologia caso considere necessário.

O diagnóstico é feito inicialmente a partir da avaliação dos sintomas, e a seguir o médico pode pedir exames que confirmem a meningite, como exames neurológicos, ressonância magnética ou tomografia computadorizada e exames de sangue.

O médico pode ainda pedir uma punção lombar, em que uma amostra do líquido da coluna é retirado através de uma agulha e levado para análise, para verificar a presença do vírus. Saiba mais sobre como é feita a punção lombar.

Como acontece a transmissão

A meningite herpética afeta indivíduos que têm o vírus da herpes e que estão com o sistema imune enfraquecido, como nos casos de AIDS, tratamento para câncer e lúpus, sendo transmitida pelo contato com a pessoa infectada da mesma maneira que ocorre com a herpes.

Assim, para prevenir a herpes deve-se evitar beijar pessoas que estão com feridas na boca causadas por esse vírus e usar camisinha durante relações íntimas. Para entender melhor esta doença, veja o que é meningite e como se proteger.

Além disso, mulheres grávidas que têm herpes genital devem preferir fazer parto cesariano para evitar a transmissão para o bebê.

Como é feito o tratamento

Após a confirmação da meningite herpética, o tratamento é feito com o uso de medicamentos que combatem o vírus, como o Aciclovir, que normalmente é dado diretamente na veia durante 10 a 21 dias, mas em bebês a duração do tratamento pode ser maior.

Além disso, também ser utilizados medicamentos para reduzir o inchaço no cérebro e para prevenir convulsões, sendo necessário ficar internado no hospital.

Veja quais os outros remédios que podem ser usados no tratamento de uma meningite viral.

Possíveis complicações

Em geral, se o tratamento adequado for iniciado ainda no início, o paciente apresenta sinais de melhora após 2 dias e se recupera totalmente em cerca de 1 mês.

No entanto, em alguns casos podem ocorrer sequelas graves, como dificuldades para se mexer e pensar adequadamente, ou problemas de visão, de audição ou de fala. Além disso, quando o tratamento não é feito, essa doença pode levar à morte.

Confira que tipo de sequelas podem surgir após um caso de meningite.