A síndrome hemolítico-urêmica, ou SHU, é uma doença grave caracterizada por anemia hemolítica, diminuição da quantidade de plaquetas e insuficiência renal aguda, sendo mais frequente de acontecer em crianças.
A SHU é causada principalmente pela bactéria Escherichia coli produtora de toxina, que pode estar presente em alimentos, como carnes, leite e derivados não pasteurizados e legumes, por exemplo. Assim, a pessoa ao consumir esses alimentos contaminados podem adquirir a bactéria e/ ou suas toxinas, resultado no aparecimento de sintomas como febre, dor abdominal, cansaço excessivo, palidez e diarreia com sangue, em alguns casos.
É importante que o médico seja consultado assim que houver suspeita de SHU, pois dessa forma é possível iniciar o tratamento o mais rápido possível para prevenir complicações e o agravamento da doença. Para isso, pode ser recomendada a realização de transfusões de sangue, uso de medicamentos para regular a pressão e, em alguns casos, diálise.
Principais sintomas
Os principais sintomas de síndrome hemolítico-urêmica são:
- Febre e calafrios;
- Cólica forte;
- Diarreia;
- Cansaço excessivo e fraqueza;
- Presença de sangue na urina e nas fezes;
- Palidez;
- Aparecimento de manchas vermelhas e roxas na pele;
- Aumento da pressão arterial;
- Pés e mãos inchadas.
Os sintomas da SHU são consequência da anemia, diminuição da quantidade de plaquetas circulantes e insuficiência renal aguda, que são características dessa condição, e que podem acontecer ou não depois de episódios de diarreia com sangue.
Apesar de pouco frequente, podem também surgir sintomas neurológicos, como convulsões, irritabilidade e confusão mental, por exemplo.
Como confirmar o diagnóstico
O diagnóstico da síndrome hemolítico urêmica é feito pelo clínico geral por meio da avaliação dos sinais e sintomas apresentados pela pessoa e resultado de exames laboratoriais, como hemograma, provas de função renal, avaliação da concentração de eletrólitos no sangue, como sódio, potássio, bicarbonato, cálcio e fósforo, e exame de urina.
Em caso de SHU, é comum que seja verificado no hemograma sinais de anemia hemolítica, trombocitopenia, que é a diminuição quantidade de plaquetas, e alteração na função dos rins por meio dos exames de ureia e creatinina, por exemplo.
Em alguns casos, pode ser também recomendado pelo médico a realização de coprocultura para identificar o agente infeccioso responsável pela SHU. Entenda o que é e para que serve a coprocultura.
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Causas da síndrome hemolítico-urêmica
A principal causa da SHU é a infecção pela bactéria Escherichia coli produtora de toxina, que pode contaminar alimentos e água e, assim, ser transmitidas para as pessoas e levar ao desenvolvimento da doença. Os principais alimentos que podem estar contaminados por essa bactéria são carnes cruas ou malcozidas, leite e derivados não pasteurizados, frutas e legumes.
Além da E. coli, a síndrome hemolítico-urêmica pode ser também causada pelas bactérias Shigella sp., Campylobacter sp. e Salmonella sp., que também podem produzir toxinas e provocar dano aos órgãos e promover a destruição dos glóbulos vermelhos do sangue.
Apesar de estar frequentemente relacionada com infecção, a SHU também pode ser consequência de outras situações, como insuficiência renal pós-parto, esclerodermia, infecção pelo vírus HIV e síndrome antifosfolípide.
Como é feito o tratamento
O tratamento da síndrome hemolítico-urêmica deve ser feito no hospital para promover o alívio dos sintomas, evitar a progressão da doença e prevenir complicações. De forma geral, é indicado que sejam feitas transfusões sanguíneas com o objetivo de regular a quantidade de hemácias, hemoglobina e plaquetas circulantes, o que ajuda a aliviar os sintomas. Entenda como é feita a transfusão de sangue.
Além disso, pode ser indicado o uso de medicamentos para regular a pressão arterial e prevenir maiores danos aos rins. Nos casos mais graves, pode ser necessária a realização de diálise ou a realização de transplante de rim.