O que é:
A intolerância alimentar é quando o organismo não consegue digerir corretamente alguns alimentos, o que pode acontecer devido à ausência ou menor quantidade de enzimas digestivas no corpo. Isso faz com que surjam alguns sintomas após o consumo do alimento associado com a intolerância, como alterações intestinais, inchaço abdominal, dor de cabeça e manchas na pele, em alguns casos.
Os sintomas de intolerância alimentar normalmente surgem após o consumo de grandes quantidades de determinado alimento, e podem acontecer após o consumo de qualquer alimento, no entanto está mais associada ao leite e derivados e ao trigo.
É importante que o alimento responsável pela intolerância alimentar seja identificado, pois assim é possível evitá-lo ou consumir em menores quantidades. Uma forma de identificar qual é o alimento responsável pelos sintomas de intolerância, é através da realização de um diário alimentar, em que devem ser escrito em um caderno tudo o que foi consumido durante o dia, a hora, quantidade e se sentiu alguma coisa após aquela refeição. Veja como fazer um diário alimentar.
Sintomas de intolerância alimentar
Os principais sintomas de intolerância alimentar são:
- Dor de cabeça;
- Cansaço excessivo;
- Náuseas e vômitos, em alguns casos;
- Dor abdominal;
- Barriga inchada, o que pode ser devido ao acúmulo de gases;
- Vontade urgente para defecar, podendo estar associada à diarreia;
- Sensação de queimação no estômago;
- Vermelhidão e coceira na pele;
- Dor muscular;
- Dor nas articulações.
Os sintomas de intolerância alimentar podem surgir alguns minutos após o consumo do alimento, principalmente quando se consome em grandes quantidades, o que também faz com que os sintomas sejam mais intensos.
Na presença de sinais e sintomas de intolerância alimentar, é importante que se tenha mais atenção aos alimentos consumidos ao longo do dia, pois assim é possível identificar qual alimento associado à intolerância e evitar o seu consumo em grandes quantidades.
Qual a diferença entre alergia e intolerância alimentar?
Apesar de possuírem sintomas semelhantes, a alergia e a intolerância alimentar são situações diferentes. A alergia alimentar é uma resposta exagerada do organismo a determinada substância presente no alimento, levando ao aparecimento de sinais e sintomas imediatos e que afetam principalmente a pele e as mucosas. Entenda melhor o que é alergia alimentar.
Por outro lado, a intolerância alimentar é uma situação em que a pessoa não possui enzimas digestivas suficientes, de forma que a digestão é mais complicada, o que leva ao aparecimento de sinais e sintomas à medida em que o alimento é processado e que podem ser notados em todo o corpo.
Principais causas
A intolerância alimentar está associada à dificuldade do organismo em processar algumas substâncias presente nos alimentos, sendo as principais:
- Lactose, presente no leite e derivados;
- Glúten, presente em trigo, centeio e cevada;
- Histamina, que pode ser encontrada em embutidos, como presunto e salame, ou até mesmo em peixes secos ou em conserva, vinhos, cerveja, vinagre e queijos;
- Sacarose e amido, que podem ser encontrados na batata, mandioca, arroz, aveia, massas e no trigo;
- Frutose, presente nas frutas em geral, grãos e cereais;
- Frutanos, presentes no trigo, centeio, cevada, repolho, melancia, maçã e alho poró;
- Rafinose, presente em arroz, aveia, amêndoa, avelã, cebola, cenoura, couve, feijão e nozes.
Como a intolerância alimentar pode ser desencadeada por vários alimentos, é importante estar atento ao que se come e se há ou não desenvolvimento de sinais ou sintomas.
Como é feito o diagnóstico
O diagnóstico da intolerância alimentar deve ser feito pelo gastroenterologista, que inicialmente avalia os sinais e sintomas apresentados pela pessoa e, em seguida, indica o melhor teste a ser realizado com o objetivo de identificar o alimento responsável pela intolerância.
Assim, pode ser indicado pelo médico a realização de teste respiratório, principalmente no caso de suspeita de intolerância à lactose, frutano, sacarose e amido, ou a biópsia da mucosa duodenal, que é normalmente indicada na suspeita de intolerância ao glúten, sacarose e amido.
Além disso, em alguns casos, o médico pode realizar um teste de provocação, que consiste em comer o alimento do qual se desconfia de intolerância e depois observar se surge algum sintoma.
Tratamento para intolerância alimentar
O tratamento da intolerância alimentar consiste em evitar o consumo do alimento associado com aos sintomas. É importante também observar se os alimentos que contém traços do alimento responsável pela intolerância também leva ao aparecimento dos sintomas, pois caso estejam presentes, é preciso também evitá-los.
Além disso, de acordo com o tipo de intolerância, o médico pode indicar o uso de medicamentos, que são basicamente enzimas digestivas indicadas para quando a pessoa irá fazer uma refeição que contém o alimento associado à intolerância. Por exemplo, quando se deseja comer um bolo, por exemplo, o médico pode indicar o uso da enzima lactase antes do seu consumo, pois assim é possível favorecer a digestão desse alimento e evitar o aparecimento dos sintomas.
É indicado também que o nutricionista seja consultado para que seja indicado um plano alimentar de acordo com as necessidades nutricionais da pessoa e sem os alimentos que causam sintomas. Uma opção que pode ser indicada é a dieta FODMAP, que tem como objetivo retirar do dia a dia alimentos que possuem digestão mais lenta e que favorecem os sintomas. Veja como fazer a dieta FODMAP.