Raiva humana: o que é, sintomas, vacina e tratamento

Raiva humana é uma doença infecciosa viral grave causada pelo vírus rábico do gênero Lyssavirus, que causa sintomas iniciais como febre baixa, mal estar geral ou dor muscular, por exemplo

Com a evolução da infecção, a vírus pode afetar o sistema nervoso central (SNC) e causar encefalite, paralisia ou coma, podendo levar à morte em 5 a 7 dias, se a doença não for devidamente tratada.

A raiva, também conhecida como hidrofobia, é transmitida principalmente quando um animal infectado morde um humano e o tratamento deve ser iniciado o mais rápido possível assim que surgem os sintomas para que a infecção seja curada

Imagem ilustrativa número 1

Sintomas da raiva humana

Os primeiros sintomas de raiva humana são:

  • Mal estar geral;
  • Sensação de fraqueza;
  • Dor de cabeça;
  • Febre baixa;
  • Irritabilidade.

No local da mordida também pode surgir algum desconforto, como a sensação de formigamento ou picadas.

Os sintomas iniciais da raiva humana são inespecíficos, podendo ser semelhantes aos da gripe.

No entanto, à medida que a doença se desenvolve, surge sintomas relacionados à função cerebral, como ansiedade, confusão, agitação, comportamento anormal, alucinações e insônia.

Na presença de sintomas do vírus da raiva humana, deve-se ir imediatamente ao pronto-socorro, para que seja identificada e iniciado o tratamento rapidamente.

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Sintomas de hidrofobia

Os sintomas de hidrofobia são principalmente espasmos musculares que surgem ao ingerir líquidos. Geralmente, a hidrofobia é um sinal de encefalite causada pelo vírus da raiva humana. Veja todos os sintomas da encefalite.

Quanto tempo a raiva humana se manifesta

Os sintomas da raiva em humanos começam aproximadamente 45 dias após a mordida do animal infectado, já que o vírus precisa chegar no cérebro antes de provocar qualquer tipo de sintoma.

É comum que a pessoa já tenha sido mordida há algum tempo antes de apresentar qualquer sinal ou sintoma.

Raiva humana mata?

A raiva humana mata quando não é diagnosticada e tratada rapidamente. Geralmente, quando surgem sintomas relacionados com a função cerebral, a doença é fatal.

Por isso, a pessoa pode ser internada no hospital apenas para fazer medicação diretamente na veia e tentar aliviar o desconforto.

Como confirmar o diagnóstico

O diagnóstico da doença raiva em humanos é feito pelo clínico geral ou infectologista, no hospital.

Geralmente, o médico avalia os sintomas, histórico de mordidas de animais e realiza o exame físico.

Exames para raiva humana

Para confirmar o diagnóstico da doença raiva em humanos, o médico pode solicitar exames:

Esses exames são feitos para identificar o vírus da raiva no organismo.

Caso a pessoa não tenha histórico de mordida de animais, o diagnóstico da raiva é feito através de exames, como hemograma completo, níveis de eletrólitos, tomografia computadorizada, raio X de tórax ou ressonância magnética.

Esses exames permitem excluir condições com sintomas semelhantes, como tétano, enterovírus, herpes, botulismo, difteria, síndrome de Guillain-Barré ou doenças transmitidas por carrapatos.

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Como acontece a transmissão

A transmissão do vírus da raiva acontece por contato direto, ou seja, é preciso que a saliva do animal ou da pessoa infectada entre em contato com uma ferida na pele ou com as membranas dos olhos, do nariz ou da boca.

Por esse motivo, a causa mais comum de transmissão de raiva é através da mordida de um animal, sendo mais raro que a transmissão aconteça através de arranhões.

Raiva passa de humano para humano?

A transmissão da raiva de humano para humano através de saliva ou mordida é possível, apesar de nunca teer sido relatado um caso.

Além disso, o vírus da raiva humana pode passar de uma pessoa para outra através do transplante de órgãos e tecidos de uma pessoa infectada.

Como identificar um animal com raiva

Numa primeira fase da infecção, os animais infectados pelo vírus da raiva podem se apresentar sem forças, com vômitos constantes e perda de peso.

No entanto, esses sintomas acabam progredindo para salivação excessiva, comportamento anormal e automutilação.

O que fazer se for mordido por animal com raiva 

Quando a pessoa é mordida por um animal, mesmo que não apresente sintomas de raiva, e especialmente se for um animal de rua, deve-se:

  1. Lavar a ferida e a área ao redor com água e sabão;
  2. Usar um agente virucida, como cloreto de benzalcônio ou iodopovidona;
  3. Ir no posto de saúde ou no pronto-socorro, para avaliar o risco de ter pego raiva.

No hospital, deve-se iniciar o protocolo de exposição ao vírus, que geralmente é feito com várias doses da vacina antirrábica.

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Vacina contra a raiva humana

A melhor forma de se proteger da raiva é vacinar todos os cães e gatos com a vacina antirrábica, porque assim, mesmo que se seja mordido por um destes animais, estes não estarão contaminados.

Pessoas que trabalham com animais também podem fazer a vacina antirrábica como prevenção, já que apresentam maior risco de ser infectados pelo vírus. Veja quando deve ser feita a vacina e quem deve tomar.

Outras medidas de prevenção são evitar o contato com animais de rua, abandonados e o contato com animais silvestres, mesmo que estes ainda não pareçam apresentar sintomas de raiva, já que os sintomas podem demorar semanas ou meses para se manifestar.

Como é feito o tratamento

O tratamento da raiva humana é feita pelo clínico geral ou infectologista para evitar complicações da infecção.

Os principais tratamentos para raiva humana são:

1. Aplicação de vacina e imunoglobulina

Quando a pessoa é mordida por um animal, o tratamento imediato no hospital é feito com a aplicação da vacina antirrábica no músculo e uso de imunoglobulina humana antirrábica, ou soro antirrábico.

2. Internamento hospitalar

Quando a pessoa não foi ao hospital após a mordida do animal, e já surgiram sintomas da infecção no cérebro, geralmente é recomendado que fique internada no hospital, dentro da UTI.

Dependendo da gravidade a pessoa poderá ser mantida em isolamento, em sedação profunda e respirando por aparelhos. 

3. Alimentação enteral

Durante o internamento a pessoa precisa ser alimentada com sonda nasoentérica, deverá permanecer com sonda vesical e estar tomando soro através da veia. 

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4. Remédios para raiva humana

Quando a raiva é confirmada são indicados remédios como amantadina e biopterina, mas outros remédios que podem ser usados são midazolan, fentanil, nimodipina e heparina para evitar complicações.

5. Monitorização constante

Para observar se a pessoa está melhorando são realizados diversos exames para controlar os níveis de sódio, gasometria arterial, magnésio, zinco, T4 e TSH, além do exame do líquor, doppler craniano, ressonância magnética e tomografia computadorizada.

Após a confirmação da completa eliminação do vírus do organismo através de exames, a pessoa poderá sobreviver, no entanto, esse é um acontecimento raro, sendo que a maior parte das pessoas com uma infecção já bem desenvolvida podem acabar perdendo a vida.