A alcarávia é uma planta medicinal indicada para reduzir os gases intestinais, prevenir a formação de úlceras no estômago ou regular os níveis de açúcar no sangue, sendo também muito utilizada na culinária para temperar alimentos.
O nome científico dessa planta é Carum carvi, também conhecida como cominho-armênio ou cariz, e suas partes normalmente utilizadas são os frutos, considerados de forma errada como sementes, sendo utilizados para o preparo de alimentos, pois confere um toque levemente picante, sendo muito semelhante ao cominho, não só no sabor como também na aparência.
Além disso, a alcaravia também pode ser usada para o preparo do chá ou ainda encontrada na forma óleo essencial, que pode ser ingerido, aplicado na pele ou usado em um difusor de aromas, por exemplo.
Para que serve
A alcarávia possui diversos benefícios para a saúde, sendo normalmente indicada para:
1. Reduzir os gases intestinais
A alcaravia ajuda a prevenir a formação de gases intestinais, estimula a secreção de sucos gástricos, melhorando a digestão dos alimentos e diminuindo a motilidade estomacal, pois a carvona, composto bioativo da alcaravia, atua na musculatura intestinal, ajudando a regular trânsito.
Além disso, também pode ajudar a aliviar a dor de barriga e a sensação de peso no estômago. Um estudo científico [1] indicou que o uso tópico na barriga ajudou a aliviar as cólicas abdominais em pessoas com síndrome do intestino irritável. Conheça alguns remédios caseiros para ajudar a eliminar os gases.
2. Prevenir a formação de úlceras no estômago
A alcaravia ajuda a combater o Helicobacter pylori, uma bactéria que aumenta o risco de úlceras estomacais, pois possui propriedades antimicrobianas.
Além disso, aparentemente ajuda a proteger a mucosa gástrica de alterações como inflamação, erosão ou sangramento, por exemplo.
3. Tem ação antimicrobiana
O óleo essencial de alcarávia tem efeito antimicrobiano, sendo eficaz contra algumas bactérias, como Bacillus cereus, Pseudomonas aeruginosa, Escherichia coli, Bacillus subtilis, Salmonella typhi e contra Helicobacter pylori. Isso porque possui algumas substâncias ativas, como o carvacrol, que lhe confere essa propriedade antibacteriana.
4. Regular o açúcar no sangue
A alcaravia ajuda a regular o açúcar no sangue, o que pode ser devido à inibição da função hepática na produção de glicose e/ou estimulação da utilização da glicose pelos tecidos periféricos, especialmente músculo e tecido adiposo.
5. Ajuda a repelir insetos
O alcaravia ajuda a repelir diversos insetos encontrados nos alimentos, como Sitophilus zeamais, Sitophilus oryzae e Tribolium castaneum, por exemplo, por conter limoneno e carvona, compostos com efeito inseticida.
Além disso, o limoneno também tem efeito moluscicida, ou seja, ajuda a eliminar a Lymnaea acuminata, uma espécie de caramujo.
6. Diminui a retenção de líquidos
Devido ao seu efeito diurético, a alcaravia ajuda a eliminar o excesso de líquidos no corpo através da urina, favorecendo também a eliminação de sódio e potássio através dela. Veja outras formas para acabar com a retenção de líquidos.
7. Tem ação antioxidante
O alcaravia possui algumas substâncias ativas, como monoterpenos oxigenados e flavonoides, além de vitamina A, C e E que agem como poderosos antioxidantes auxiliando no combate dos danos causados pelos radicais livres nas células, podendo prevenir o aparecimento de doenças, como câncer de cólon, por exemplo.
8. Baixar o colesterol
Devido à sua ação antioxidante e ao seu alto teor de fibras, a alcaravia pode ajudar a diminuir o colesterol total, o colesterol ruim (LDL) e os triglicerídeos, além de aumentar ligeiramente o colesterol bom (HDL), prevenindo assim o desenvolvimento de doenças cardíacas, como doenças cardíacas e aterosclerose, por exemplo.
Como usar
A alcaravia pode ser utilizada de várias formas, sendo as principais:
1. Chá de alcaravia
O chá de alcarávia pode ser consumido por adultos e crianças a partir de 10 anos.
Ingredientes:
- 1 a 2 colheres (de chá) de sementes de alcaravia trituradas;
- 150 mL de água fervente.
Modo de preparação:
Colocar a água em uma panela, quando ferver deve ser retirada do fogo e adicionadas as sementes de alcarávia trituradas. Tampar e deixar repousar por 10 a 15 minutos. Em seguida, coar e beber morno, de 1 a 4 xícaras por dia, entre as refeições.
2. Óleo essencial de alcarávia
O óleo essencial de alcarávia pode ser usado por via oral, adicionando 4 gotas do óleo em 150 mL de água fervente. Além disso, também pode ser usado para aplicar na pele, diluindo 1 ou 2 gotas em óleo de amêndoa e depois aplicando na pele 2 a 3 vezes ao dia.
Da mesma forma, 3 a 4 gotas podem ser adicionadas a um difusor de aroma para ser inalado.
É importante que o óleo essencial seja utilizado sob orientação de um médico ou profissional de saúde com conhecimento em plantas medicinais.
3. Tempero de alimentos
A alcaravia pode ser usada para temperar carnes, ensopados, cuscuz, saladas e legumes, por exemplo. Os seus frutos, também chamados de sementes, são também utilizados para aromatizar alguns queijos e pães, bem como na preparação de licores digestivos, como o kümmel, por exemplo.
Além disso, também pode ser utilizada na confeitaria no preparo de biscoitos, muffins e bolos.
Possíveis efeitos colaterais
Os efeitos colaterais da alcarávia podem surgir se ingerida em grandes quantidades, o que pode surgir coceira e vermelhidão na pele, dor de cabeça ou tontura.
Além disso, a alcarávia também pode baixar muito o açúcar no sangue, causando hipoglicemia. Saiba identificar todos os sintomas da hipoglicemia.
Quem não deve usar
A alcarávia não deve ser usada por pessoas que tenham alergia a essa planta medicinal ou alergia ao aipo, coentro ou erva-doce.
Além disso, grávidas ou lactantes, assim como crianças, devem consultar um médico antes de ingerir o chá ou o óleo essencial dessa planta, uma vez que são mais concentrados do que quando utilizado na alimentação.
As pessoas que tomam antidiabéticos orais também devem consultar o endocrinologista antes de usar esta planta, principalmente na forma de chá ou óleo essencial, pois podem afetar a ação desses medicamentos.
A alcarávia também não deve ser usada por pessoas que sofrem de epilepsia ou que tomam anticonvulsivantes ou outros medicamentos, como lítio, antibióticos, antifúngicos, antiespasmódicos, diuréticos e depressores do sistema nervoso central.