6 sintomas de anemia falciforme (e o que fazer)

A anemia falciforme pode causar sintomas como crises recorrentes de dor, pele e olhos amarelados, inchaço nas mãos e/ou pés e, nos casos mais graves, episódios de AVC, devido à destruição de glóbulos vermelhos e obstrução de vasos sanguíneos.

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Esta anemia é causada por uma alteração genética que resulta na produção de um tipo de hemoglobina anormal, afetando a forma dos glóbulos vermelhos no sangue. Entenda melhor o que é a anemia falciforme.

Em caso de suspeita de anemia falciforme, é recomendado consultar um hematologista. O tratamento pode envolver medicamentos específicos, vacinas e transfusões de sangue, por exemplo, para controlar os sintomas e prevenir complicações, como infecções e AVC.  

Principais sintomas

Os principais sintomas de anemia falciforme são:

1. Anemia

É comum a pessoa com anemia falciforme apresentar anemia devido à diminuição dos glóbulos vermelhos na circulação. Essa queda é causada por uma alteração no formato dessas células que resulta na sua destruição e/ou remoção da circulação sanguínea.

A anemia pode causar sintomas como cansaço, coração acelerado, tontura ou sensação de falta de ar, por exemplo. Confira os principais sintomas de anemia.

2. Crises de dor

Pessoas com anemia falciforme tendem a apresentar crises de dor que, embora possam afetar qualquer parte do corpo, são mais frequentes no tórax, braços ou pernas. Especialmente em crianças a dor pode se localizar nos dedos das mãos e/ou pés.

Essas crises são mais frequentes em caso de desidratação, queda do oxigênio no sangue, exposição ao frio ou infecções, por exemplo, que predispõem as hemácias a obstruir vasos sanguíneos.  

3. Pele e olhos amarelados

A anemia falciforme favorece a destruição de glóbulos vermelhos na circulação e, por isso, pode haver aumento de bilirrubina no sangue, fazendo com que a pele e os olhos fiquem amarelados. Esta alteração também é conhecida como icterícia. Saiba o que é icterícia e os sintomas.

4. Priapismo

Em alguns casos, homens e crianças do sexo masculino com anemia falciforme podem apresentar priapismo, que é condição provocada pela obstrução de vasos sanguíneos do pênis, podendo resultar em uma ereção indesejada e dolorosa. 

O priapismo pode ser recorrente e, em alguns casos, durar mais de 3 horas, necessitando de atenção médica. Especialmente quando não tratado, pode resultar em impotência.  

5. Inchaço nas mãos e/ou pés

O inchaço nas mãos e/ou pés é mais frequente em crianças pequenas com anemia falciforme e, normalmente, está associado às crises de dor. Especialmente quando o inchaço e a dor afetam os dedos, são conhecidos como dactilite. Entenda melhor o que é dactilite e os sintomas.

6. AVC

Episódios de AVC são as manifestações mais graves da anemia falciforme, podendo acontecer quando as hemácias obstruem vasos que levam sangue para o cérebro. Pode causar sintomas como dor de cabeça intensa, sonolência, crise convulsiva ou perda da força em partes do corpo.

Como confirmar o diagnóstico

O diagnóstico da anemia falciforme é feito pelo hematologista, clínico geral ou, em caso de crianças, pediatra baseado nos sintomas e o resultado de exames como a eletroforese de hemoglobina, em que é possível identificar um tipo de hemoglobina característico dessa condição.

Na maioria dos casos, a anemia falciforme é identificada no bebê ainda nos primeiros meses de vida, porque essa anemia é uma das doenças verificadas ao se realizar o teste do pezinho. 

O que fazer

Em caso de suspeita de anemia falciforme, é recomendado consultar um hematologista, clínico geral ou pediatra. Por meio do tratamento indicado pelo médico, é possível evitar complicações, como infecções ou AVC, e melhorar a qualidade de vida da pessoa.

O médico pode indicar medicamentos como a hidroxiureia para prevenir que as hemácias obstruam vasos sanguíneos, diminuindo as crises de dor e o risco de AVC. Pode também indicar vacinas para prevenir infecções e, em alguns casos, transfusões de sangue, por exemplo.

Além disso, o transplante de medula óssea e a terapia gênica são dois exemplos de tratamentos que também têm sido utilizados para a anemia falciforme em alguns casos.