O que são:
As varizes esofágicas são veias dilatadas no esôfago que podem sangrar causando sintomas como vômitos com sangue, fezes escurecidas ou pretas, tontura e fraqueza, colocando a vida da pessoa em risco nos casos mais graves.
Essas varizes se desenvolvem por causa do aumento da pressão nas veias do fígado, o que é chamado de hipertensão portal, que pode surgir em caso de doenças como cirrose hepática ou trombose venosa. Entenda melhor o que é hipertensão portal e suas causas.
Em caso de suspeita de varizes esofágicas, é recomendado consultar um gastroenterologista. O tratamento das varizes pode envolver o uso de remédios, como propranolol e nadolol, colocação de elásticos nas varizes por endoscopia e cirurgia, por exemplo.
Principais sintomas
Os principais sintomas das varizes esofágicas são:
- Vômitos com sangue;
- Fezes escurecidas ou pretas;
- Tontura;
- Pele pálida;
- Respiração ofegante;
- Fraqueza.
Os sintomas das varizes esofágicas normalmente surgem quando as varizes se rompem, provocando sangramento no trato gastrointestinal. Por isso, é comum a pessoa com estas varizes não apresentar outros sintomas até que um sangramento aconteça.
O sangramento das varizes esofágicas pode colocar a vida da pessoa em risco nos casos mais graves. Assim, em caso de suspeita, é recomendado procurar uma emergência para avaliação e iniciar o tratamento adequado.
Como confirmar o diagnóstico
O diagnóstico de varizes esofágicas é feito por um clínico geral ou gastroenterologista por meio da identificação das varizes pela endoscopia digestiva, um exame feito por meio da introdução pela boca de um tubo fino e flexível com uma câmera na ponta. Entenda melhor como é feita a endoscopia digestiva.
Caso deseje marcar uma consulta, é possível encontrar o gastroenterologista mais próximo de você utilizando a ferramenta abaixo:
Especialmente em caso de suspeita de problemas no fígado, o médico também pode indicar outros exames, como o hemograma, testes de função hepática e coagulograma, para verificar se existem alterações na coagulação do sangue.
Causas de varizes esofágicas
As principais causas de varizes esofágicas são:
- Problemas do fígado, principalmente a cirrose;
- Insuficiência cardíaca direita grave;
- Pericardite constritiva;
- Obstrução de veias do fígado, devido a trombose, por exemplo;
- Esquistossomose, que pode prejudicar a circulação de sangue por veias do fígado.
As varizes esofágicas surgem devido ao aumento da pressão em veias do fígado, conhecido como hipertensão portal, que faz com que parte do sangue seja desviado da sua circulação normal, dilatando as veias no esôfago.
A causa mais comum de varizes esofágicas é a cirrose, que pode ser provocada por problemas como gordura no fígado, consumo exagerado de álcool, hepatite C ou hepatite B. Veja o que fazer para prevenir a hepatite B.
Como é feito o tratamento
O tratamento das varizes esofágicas depende da gravidade do problema no fígado e do tamanho das varizes:
1. Remédios
Os remédios para varizes esofágicas mais indicados são os betabloqueadores, como propranolol ou nadolol, e vasodilatadores esplênicos, como vasopressina ou somatostatina, que agem diminuindo a pressão nas veias do fígado.
Embora não curem as varizes, estes remédios são utilizados para prevenir que se rompam e tratar o sangramento caso ocorra.
2. Endoscopia
Também é possível tratar as varizes esofágicas por meio da endoscopia, podendo ser feita a colocação de uma ligadura elástica em volta das varizes ou a injeção de substâncias que causam o seu fechamento durante o exame.
3. Cirurgia
A cirurgia para varizes no esôfago, chamada de shunt hepático, é utilizada principalmente nos casos mais graves, em que não é possível controlar a pressão dentro das varizes apenas com medicação ou endoscopia.
Além disso, a cirurgia também pode ser indicada quando outras opções falharam em controlar o sangramento no esôfago.
4. Alimentação para varizes esofágicas
A alimentação para varizes esofágicas deve ser pobre em gorduras e com proteínas de fácil digestão, como peixe, carne branca ou vegetais, por exemplo, para facilitar o tratamento do problema no fígado. Veja outros alimentos da dieta indicada para problemas no fígado.
Além disso, devido à presença de varizes, é importante ter alguns cuidados com os alimentos como:
- Dar preferência para alimentos pastosos, como mingaus, purês ou vitaminas, por exemplo;
- Mastigar os alimentos em pequenas quantidades de cada vez;
- Evitar alimentos muito duros, crocantes ou secos, como biscoitos, frutas secas ou coco;
- Não comer alimentos muito quentes, deixando arrefecer cerca de 5 minutos, antes de comer.
Esses cuidados associados a redução do uso de bebidas alcoólicas são importantes para evitar lesões ou rompimento das varizes e, por isso, ajudam a diminuir o risco de hemorragia.