O que é:
O ergotismo, também conhecido como Fogo de Santo Antônio, é uma doença causada por toxinas produzidas por fungos presentes no centeio e outros cereais que pode ser adquirida pelas pessoas no momento do consumo de produtos contaminados por esporos produzidos por esses fungos, além de também poder ser desenvolvida através do consumo excessivo de drogas derivadas da ergotamina, por exemplo.
Essa doença é bastante antiga, sendo considerada doença da Idade Média, e é caracterizada por sinais e sintomas neurológicos, como perda da consciência, dor de cabeça intensa e alucinações, podendo também haver alterações na circulação sanguínea, o que pode resultar em gangrena, por exemplo.
É importante que o ergotismo seja identificado assim que surgirem os primeiros sinais e sintomas, pois assim é possível iniciar o tratamento logo em seguida com o objetivo de prevenir complicações e promover a melhora da pessoa.
Sintomas de ergotismo
Os sintomas do ergotismo estão relacionados com a toxina produzida pelo fungo do gênero Claviceps, que podem ser encontrados em cereais, e provocar alterações no sistema nervoso central e nos vasos sanguíneos, podendo haver:
- Confusão mental;
- Convulsão;
- Perda da consciência;
- Dor de cabeça intensa;
- Dificuldade para caminhar;
- Mãos e pés pálidos;
- Sensação de coceira e queimação na pele;
- Gangrena;
- Dor abdominal;
- Náuseas e Vômitos;
- Diarreia;
- Aborto;
- Coma e óbito, nos casos em que a quantidade de toxina circulante é muito elevada;
- Alucinações, o que pode acontecer devido à presença do ácido lisérgico na toxina produzida por esse grupo de fungos.
Apesar dos sinais e sintomas relacionados com essa doença, a toxina produzida pelo gênero de fungos responsável pelo ergotismo está sendo bastante estudado, isso porque a toxina é constituída por algumas substâncias que poderiam ser utilizadas na fabricação de medicamentos para o tratamento da enxaqueca e hemorragia pós-parto, por exemplo.
No entanto os medicamentos a base dessas substâncias deve ser utilizado de acordo com a recomendação do médico, pois caso seja consumida dose acima do recomendado é possível que sejam desenvolvidos sintomas de ergotismo.
Como é feito o tratamento
Como se trata de uma doença pouco comum nos dias de hoje, não existe tratamento específico para o ergotismo, sendo indicado pelo médico tratamentos relacionados com a melhora dos sinais e sintomas apresentados pela pessoa. Além disso, em alguns casos pode ser necessário internamento para que a pessoa seja acompanhada e sejam prevenidas complicações.
No caso do ergotismo causado por medicamentos, a recomendação do médico é, normalmente, a suspensão ou alteração da dosagem do medicamento utilizado, pois assim é possível aliviar os sintomas apresentados.