O que é:
A febre maculosa é uma doença infecciosa causada pela bactéria Rickettsia rickettsii que infecta principalmente carrapatos e que pode ser transmitida para as pessoas quando o carrapato pica a pessoa, podendo causar sintomas como febre alta, calafrios, dor de cabeça intensa, vermelhidão no local da picada e paralisia dos membros afetados, nos casos mais graves.
A febre maculosa, também chamada de doença do carrapato, é mais comum nos meses de junho a outubro, pois é quando os carrapatos estão mais ativos, no entanto para desenvolver a doença é necessário estar em contato com o carrapato por 6 a 10 horas para que seja possível haver transmissão da bactéria.
A febre maculosa tem cura, mas seu tratamento deve ser iniciado com antibióticos após o surgimento dos primeiros sintomas para evitar complicações graves, como inflamação do cérebro, paralisia, insuficiência respiratória ou insuficiência renal, que podem colocar em perigo a vida da pessoa.
Sintomas da febre maculosa
Os principais sintomas de febre maculosa são:
- Manchas vermelhas nos pulsos e tornozelos, que não coçam, mas que podem aumentar em direção às palmas das mãos, braços ou solas dos pés.
- Febre acima de 39ºC e calafrios;
- Dor de cabeça intensa;
- Conjuntivite;
- Náuseas e vômitos;
- Diarreia e dor abdominal;
- Dor muscular constante;
- Insônia e dificuldade para descansar;
- Inchaço e vermelhidão nas palmas das mãos e sola dos pés;
- Gangrena nos dedos e orelhas;
- Paralisia dos membros que inicia nas pernas e vai subindo até os pulmões causando paragem respiratória.
Os sintomas de febre maculosa podem ser difíceis de identificar e, por isso, sempre que existe suspeita é recomendado ir ao pronto-socorro para fazer exames de sangue e confirmar a infecção, iniciando imediatamente o tratamento com antibióticos.
Como confirmar o diagnóstico
O diagnóstico da febre maculosa deve ser feito pelo clínico geral ou infectologista a partir da avaliação dos sinais e sintomas apresentados pela pessoa e resultado de exames de sangue. Normalmente, o médico indica a realização de hemograma, em que é observada anemia e diminuição do número de plaquetas, além da dosagem de CK, LDH, ALT e AST no sangue, que também estão alteradas em caso de febre maculosa.
Em alguns casos, pode ser indicada a realização de exames de imagem para avaliar se há comprometimento de algum órgão e, assim, verificar a gravidade da doença.
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Transmissão da febre maculosa
A transmissão ocorre através da picada do carrapato estrela contaminado com a bactéria Rickettsia rickettsii. Ao picar e se alimentar do sangue, o carrapato transmite a bactéria através de sua saliva. Mas é necessário um contato entre 6 a 10 horas para que a bactéria seja transmitida, no entanto a picada das larvas deste carrapato também podem transmitir a doença e não é possível identificar o local de sua picada, porque não causa dor, embora seja suficiente para a transmissão da bactéria.
Ao atravessar a barreira a pele a bactéria chega ao cérebro, pulmões, coração, fígado, baço, pâncreas e tubo digestivo, e por isso é importante saber identificar e tratar essa doença o quanto antes para evitar maiores complicações e até mesmo a morte.
Como é feito o tratamento
O tratamento para febre maculosa deve ser orientado por um clínico geral e iniciado até 5 dias após o aparecimento dos sintomas, sendo, normalmente, feito com o uso de antibióticos como Cloranfenicol ou tetraciclinas, para evitar complicações graves.
A falta de tratamento pode afetar o sistema nervoso central e causar encefalite, confusão mental, delírios, convulsões e coma. Neste caso a bactéria pode ser identificada no exame de liquor, embora nem sempre o resultado seja positivo. Os rins podem ser afetados havendo insuficiência renal, havendo inchaço por todo o corpo. Quando os pulmões são afetados pode haver pneumonia e diminuição da respiração, sendo preciso recorrer ao uso de oxigênio.
Prevenção da febre maculosa
A prevenção da febre maculosa pode ser feita da seguinte forma:
- Utilizar calças, camisolas de manga comprida e sapatos, especialmente quando é necessário estar em locais com grama alta;
- Usar repelentes de insetos, renovando a cada 2 horas ou conforme a necessidade;
- Limpar os arbustos e manter o jardim sem folhas no gramado;
- Verificar todos os dias a presença de carrapatos no corpo ou nos animais domésticos;
- Manter os animais domésticos, como cães e gatos, desinfectados contra pulgas e carrapatos.
No caso de se identificar um carrapato na pele é recomendado ir ao pronto-socorro ou a um posto de saúde para retirá-lo de forma adequada e evitar o surgimento de febre maculosa, por exemplo.