Hemocromatose: o que é, sintomas, causas e tratamento

A hemocromatose é uma doença em que há excesso de ferro no organismo, favorecendo o acúmulo deste mineral no organismo e o surgimento de sintomas como dor abdominal, fadiga, perda de peso e dores nas articulações.

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Além disso, quando não diagnosticada e tratada na fase inicial, a hemocromatose pode provocar complicações no fígado, como cirrose hepática, além de diabetes, insuficiência cardíaca e impotência sexual, por exemplo.

Na presença de sintomas que possam indicar a hemocromatose, é recomendado consultar o hematologista, para fazer uma avaliação completa e indicar o tratamento mais adequado, que envolve a realização de flebotomias, um procedimento onde são feitas retiradas periódicas de sangue para remover o excesso de ferro depositado.

Sintomas de hemocromatose

Os principais sintomas que podem surgir na hemocromatose são:

• Dor abdominal;
• Fadiga;
• Dor nas articulações;
• Alterações de humor;
• Perda de peso;
• Alterações na menstruação.

Quando a hemocromatose não é tratada, pode causar complicações como diabetes, escurecimento da pele, impotência sexual, insuficiência cardíaca, cirrose, dor no peito, falta de ar, inchaço das mãos e pés, diminuição dos testículos, arritmia e gengiva escura. Conheça outras causas de gengiva escura.

Como confirmar o diagnóstico

O diagnóstico da hemacromatose é feito pelo hematologista ou clínico geral, através da avaliação dos sintomas e sinais apresentados, e o histórico de saúde da pessoa.

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Para confirmar o diagnóstico, o médico também solicita o exame de sangue para avaliar os níveis de ferro, a concentração de ferritina, transferrina e enzimas do fígado, o teste genético, a ressonância magnética e a biópsia do fígado.

Possíveis causas

A hemocromatose pode ser causada devido a alterações genéticas ou por doenças que destroem os glóbulos vermelhos, promovendo a liberação de ferro no sangue.

Assim, de acordo com a causa, a hemocromatose pode ser classificada em:

• Hemocromatose hereditária, ou tipo 1: Acontece devido a mutações nos genes da proteína HFE, que causa o aumento na absorção de ferro no trato digestivo, que passam a ser absorvidos em grandes quantidades, aumentando a quantidade de ferro circulante no organismo;
• Hemocromatose secundária ou adquirida: O acúmulo de ferro acontece devido a outras situações, como doenças que causam a destruição dos glóbulos vermelhos, liberando grandes quantidades de ferro na corrente sanguínea; transfusões sanguíneas repetidas ou uso excessivo de suplementos de ferro sem a orientação de um médico.

Já a hemocromatose neonatal é uma doença muito rara que causa cirrose e insuficiência hepática em recém-nascidos, ocorrendo quando o sistema imunológico da mulher grávida produz anticorpos que danificam o fígado do feto, causando sobrecarga de ferro.

Como é feito o tratamento

O tratamento da hemocromatose hereditária é feito principalmente através da flebotomia, também chamadas de sangrias, um procedimento que consiste em retirar 450 a 500 ml de sangue da pessoa, ajudando a equilibrar os níveis de ferro no organismo. Entenda melhor como é feita a flebotomia.

Já para tratar a hemocromatose secundária, os médicos prescrevem medicamentos chamados de quelantes ou "sequestradores" de ferro, como deferoxamina, deferasirox ou deferipronas, que se ligam a esse mineral, eliminando-o pela urina. Os agentes quelantes podem ser orais ou intravenosos. Veja mais detalhes do tratamento ferro alto no sangue.

O tratamento da hemocromatose neonatal é feito com transfusões de troca, removendo o sangue do bebê e substituindo-o pelo sangue de um doador, e através da imunoglobulina intravenosa, uma solução de anticorpos de pessoas saudáveis. No entanto, como esses tratamentos nem sempre funcionam para reverter danos no fígado, o médico pode recomendar a realização de um transplante de fígado.

Hemocromatose tem cura?

Atualmente não existe cura para a hemocromatose hereditária, no entanto, os tratamentos ajudam a controlar essa condição, evitar complicações e melhorar a qualidade de vida da pessoa.

Já a cura da hemocromatose secundária pode ser obtida com o uso de medicamentos ou ainda através do transplante de fígado.

Outras dicas para tratar a hemocromatose

Outras dicas para tratar a hemocromatose são:

• Evitar peixes e frutos do mar crus ou mal cozidos, pois podem causar infecção grave em pessoas com hemocromatose;
• Não usar suplementos com ferro, para evitar o acúmulo de ferro no organismo;
• Evitar suplementos com vitamina C, pois essa vitamina aumenta a absorção de ferro no intestino;
• Não consumir bebidas alcoólicas, porque podem danificar o fígado.

A maioria das pessoas com hemocromatose não precisa mudar a dieta para consumir menos ferro, pois a dieta tem um efeito muito pequeno nos níveis de ferro, quando comparados com os tratamentos indicados.