Meningite meningocócica: o que é, sintomas, causas e tratamento

Meningite meningocócica é uma infecção nas meninges, que são membranas que cobrem o cérebro, causada pela bactéria Neisseria meningitidis, resultando em sintomas como febre muito alta, dor de cabeça forte e náuseas, por exemplo.

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Geralmente, a meningite meningocócica surge na primavera e no inverno, afetando especialmente crianças e idosos, embora também possa acontecer em adultos, especialmente quando existem outras doenças que causam diminuição do sistema imune.

A meningite meningocócica tem cura e o tratamento deve ser iniciado o mais rápido possível para evitar sequelas neurológicas graves que podem colocar a vida em risco. Assim, sempre que existe suspeita de meningite, deve-se ir ao pronto socorro para confirmar o diagnóstico e iniciar o tratamento.

Sintomas de meningite meningocócica

Os sintomas mais comuns da meningite meningocócica incluem:

• Febre alta acima de 38º;
• Forte dor de cabeça;
• Náuseas e vômitos;
• Rigidez na nuca, com dificuldade para dobrar o pescoço;
• Sonolência e cansaço excessivo;
• Dor nas articulações;
• Intolerância à luz e ruídos;
• Manchas roxas na pele.

Já no bebê, a meningite meningocócica pode ainda provocar outros sintomas como moleira tensa, agitação, choro intenso, rigidez do corpo e convulsões. Saiba identificar todos os sintomas de meningite infantil.

Uma vez que no bebê é mais difícil entender qual o problema que está causando choro intenso, o melhor é sempre consultar um pediatra, especialmente se existir alguma alteração acompanhada de febre ou alterações da moleira.

A meningite meningocócica é considerada uma situação de emergência, por isso, deve-se ir ao pronto socorro assim que surgem os sintomas.

Teste online de sintomas

Para saber quais as chances de ter meningite, por favor, selecione os sintomas que apresenta:

Este teste é uma ferramenta que serve apenas como meio de orientação. Portanto, não tem a finalidade de dar um diagnóstico e nem substitui a consulta com um infectologista, neurologista ou clínico geral.

Como confirmar o diagnóstico

O diagnóstico da meningite meningocócica é feito pelo clínico geral, neurologista ou infectologista através da avaliação dos sintomas, principalmente se existe rigidez no pescoço.

Além disso, o médico também pode solicitar exames, como exame de urina e de sangue e a cultura do liquor, um exame uma punção lombar para identificar se existe alguma bactéria na medula espinhal. Veja todos os exames para confirmar a meningite.

O que causa a meningite meningocócica

A meningite meningocócica é uma infecção das meninges, as membranas que cobrem o cérebro, causada pela presença da bactéria Neisseria Meningitidis.

Geralmente, essa bactéria infecta primeiro outras partes do corpo, como a pele, o intestino ou os pulmões e, depois, consegue chegar até o cérebro, onde se desenvolve e causa uma grande inflamação das meninges.

Em casos mais raros, essa bactéria pode entrar diretamente no cérebro, especialmente se existiu algum trauma grave na cabeça, como num acidente de trânsito ou durante uma cirurgia ao cérebro, por exemplo.

Como é feito o tratamento

O tratamento da meningite meningocócica deve ser feito com orientação do clínico geral, neurologista ou infectologista, no hospital, com o objetivo de eliminar a bactéria e prevenir complicações.

Assim, o tratamento é feito com o uso de antibióticos na veia, como cefotaxima ou ceftriaxona, associada à vancomicina, podendo também ser adicionado ao tratamento a ampicilina para pessoas com mais de 50 anos.

Além disso, caso seja necessário pode ser feita a intubação, principalmente quando a pessoa tem comprometimento das vias aéreas, convulsões que não melhoram com o tratamento ou aumento da pressão intracraniana.

Durante o tratamento, os familiares devem utilizar máscaras de proteção sempre que visitarem a pessoa, uma vez que a transmissão da meningite meningocócica ocorre através das secreções respiratórias, no entanto, não é necessário ficar em isolamento.

Como se proteger

A melhor forma de se proteger da meningite meningocócica é tomar a vacina meningocócica, oferecida gratuitamente para crianças até os 5 anos, fazendo parte do calendário de vacinação do bebê.

Além disso, alguns cuidados para se proteger da meningite meningocócica, são:

• Evitar locais com muitas pessoas;
• Manter os cômodos da casa bem ventilados;
• Evitar lugares fechados;
• Ter boa higiene corporal.

Além disso, pessoas que estiveram em contato próximo com outra pessoa infectada devem consultar um clínico geral para avaliar a possibilidade de também terem sido afetados pela bactéria, iniciando o uso de antibiótico, se necessário.

Possíveis sequelas

Uma vez que a meningite afeta as membranas cerebrais, existe um risco muito elevado de complicações como:

• Perda da visão ou audição;
• Problemas cerebrais graves;
• Dificuldade em aprender;
• Paralisia dos músculos;
• Problemas cardíacos.

As sequelas da meningite meningocócica, normalmente, surgem quando o tratamento não é feito de forma adequada ou quando é iniciado muito tarde. Entenda melhor quais as possíveis consequências da meningite.

Entenda um pouco mais sobre a meningite com a biomédica Marcela Lemos: