Botulismo infantil: o que é, sintomas, causas e tratamento

Botulismo infantil é uma infecção grave em lactantes causada por toxinas da bactéria Clostridium botulinumresultando em sintomas como náuseas, vômitos, diarreia, choro fraco, dificuldade para se alimentar ou respirar.

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Essa infecção pode ser causada pelo consumo de mel ou de água e alimentos mal conservados, contaminados com a bactéria, podendo resultar em grave comprometimento do sistema nervoso, e até ser confundida com o acidente vascular cerebral, por exemplo. Confira outros alimentos que devem ser evitados na alimentação do bebê.

O tratamento do botulismo infantil deve ser feito o mais rápido possível pelo pediatra no hospital, que pode indicar o uso de suporte ventilatório ou uso de imunoglobulinas aplicadas na veia.

Sintomas de botulismo infantil

Os principais sintomas de botulismo infantil são:

• Náuseas ou vômitos;
• Diarreia ou prisão de ventre;
• Choro fraco;
• Respiração lenta ou insuficiência respiratória;
• Cansaço extremo, letargia ou corpo flácido;
• Sucção fraca, dificuldade em engolir ou se alimentar;
• Perda de controle da cabeça.

Além disso, podem surgir pálpebras caídas, baba excessiva, tônus muscular enfraquecido, perda das expressões faciais, pupilas pouco reativas ou paralisia em ambos os lados do corpo, por exemplo.

Os sintomas iniciais do botulismo no bebê são semelhantes ao de uma gripe, no entanto são seguidos pela paralisia dos nervos e músculos da face e da cabeça, que posteriormente evolui para os braços, pernas e músculos respiratórios.

Sempre que existir suspeita de botulismo no bebê é importante ir ao hospital ou consultar o pediatra, pois a falta de diagnóstico e o atraso no tratamento aumenta o risco de agravamento da infecção, o que pode colocar o bebê em risco de vida.

Como confirmar o diagnóstico

O diagnóstico do botulismo infantil é feito pelo pediatra, no hospital, através da avaliação dos sintomas, histórico de saúde e alimentar do bebê e exame físico.

Além disso, o médico pode solicitar exame de sangue ou da cultura de fezes, em que deve ser verificada a presença da bactéria Clostridium botulinum. Veja mais detalhes sobre o diagnóstico do botulismo.

Possíveis causas

As principais causas do botulismo infantil são:

• Consumo de água, leite ou alimentos contaminados;
• Consumo de mel ou xaropes de milho;
• Feridas na pele;
• Contato poeira ou superfícies com a bactéria, como carpetes ou solo.

A bactéria Clostridium botulinum produz neurotoxinas provocando sintomas entre 2 a 4 semanas após a entrada da toxina no organismo.

O botulismo infantil normalmente afeta bebês com menos de 1 ano, pois o sistema imunológico ainda não está completamente maduro, a acidez do estômago ainda é baixa e a flora bacteriana ainda é reduzida, o que aumenta o risco de botulismo.

Porque o mel pode causar botulismo?

O mel é uma das principais causas de botulismo infantil pois pode estar contaminado com a bactéria Clostridium botulinum e devido a imaturidade do sistema imunológico no primeiro ano de vida do bebê, existe um maior risco de infecções oportunistas. Além do mel, veja outros alimentos que o bebê não pode comer até os 3 anos de idade.

Como é feito o tratamento

O tratamento do botulismo infantil é feito no hospital na Unidade de Tratamento Intensivo (UTI) com orientação do pediatra, e iniciado imediatamente, mesmo antes dos resultados dos exames, com medidas de suporte respiratório e nutricional, além do uso de medicamentos de forma a evitar complicações.

Os principais tratamentos para o botulismo infantil são:

1. Suporte ventilatório

O suporte respiratório para o botulismo infantil é indicado quando o bebê apresenta fraqueza dos músculos respiratórios, pois pode resultar em insuficiência respiratória ou aspiração.

Geralmente, esse suporte ventilatório é iniciado rapidamente, sendo feito com a ventilação mecânica, através de uma traqueostomia ou intubação orotraqueal, para respirar com ajuda de um aparelho. Veja como é feita a intubação orotraqueal.

Na maioria dos casos, o bebê com botulismo infantil tem uma recuperação completa dentro de vários meses a um ano.

2. Suporte nutricional

O suporte nutricional para o botulismo infantil pode ser feito com o uso de nutrição enteral, através da sonsa nasogástrica, quando a motilidade do sistema gastrintestinal está preservada, ou seja, o bebê apresenta movimentos intestinais. Saiba mais sobre a nutrição enteral.

Nos caos de redução ou ausência de motilidade gastrointestinal, o médico pode indicar a nutrição parenteral.

3. Imunoglobulina humana botulínica

A imunoglobulina humana botulínica intravenosa (BIG-IV) pode ser indicada pelo médico para o botulismo infantil pois ajuda a reduzir o tempo de internamento hospitalar e da ventilação mecânica.

Esse remédio é dado na veia, em dose única, aplicado durante 30 minutos.

4. Antibióticos

Normalmente, o uso de antibióticos não é indicado para o botulismo infantil, pois pode aumentar a liberação das toxinas da bactéria Clostridium botulinum e piorar os sintomas.

No entanto, nos casos do botulismo infantil ter sido causado por feridas na pele, o médico pode indicar o uso de antibióticos, como penicilina G ou metronidazol.

Em alguns casos, pode ser recomendado pelo médico o desbridamento da ferida. Saiba como é feito o desbridamento da ferida.

5. Hidratação

A hidratação do bebê é muito importante principalmente quando apresenta prisão de ventre, podendo ser feita com a aplicação de soro na veia.

Além disso, o médico pode recomendar o uso de laxantes amaciadores das fezes, para aliviar a prisão de ventre.

Possíveis complicações

As principais complicações do botulismo infantil são insuficiência respiratória, aspiração, retenção urinária ou apneia.

Além disso, quando não tratado rapidamente, o botulismo infantil pode colocar a vida do bebê em risco.